上陵府。
府城沿海，盐贩子成灾，形成了特有的盐帮，久剿不灭。
这是南地最出名的地方，在这片地界上建起的四海镖局，所押货物，多数都跟盐有关。
他们需要帮外地商人，平安的把从盐帮买来的盐，押运回各地。
佑平三十二年，很平常的一天里，丰州来了个叫徐诚小哥儿。
他来打通联络点，找到了南地镖局的总舵，以营生做饵，让他们接下了这件麻烦差事。
营生等到开春里，才有信件送来。
正式退居种田，他们又犹豫不已。
无他，盐的利润太大，盐帮不除，就有源源不断的商人慕名而来。
他们做镖局生意，不敢沾染私盐，但要在当地如鱼得水，打响声名，“保护费”是少不了的。
交了保护费，他们押的镖才平安顺利。名声外传，才有老客带新客。
出了一笔保护费，所挣银钱，也比种地好多了。
南地镖局是挂牌营业，他们向往着安详日子，又抱着“再来一次”的侥幸心理，想要再接一单，再攒攒银子，然后退下。
有多少人能抗住“再来一次”的诱惑？
兵变的事，直到结束，才传到了上陵府。
一来就是大刀子猛猛砍，大炮都带上了，对着盐帮汇聚时，都要连番打哑谜、对暗号的几条主街，严阵以待。
官兵放话，要盐贩子们供出“帮主”，真能把帮主捉了，他们就不点大炮，否则地都给轰没。
盐帮对外团结，对内则内讧不断。
小小的地盘，大大小小的帮主十几个。
他们多有不对付，但凡遇到官兵来捉，都要互相“扬名”。以对家的名义，骂狗官。
骨气跟危险，一并送给对家。
这回也不例外。
人群中互相喊话，竟把“帮主”们供了个七七八八。
他们笑嘻嘻的，有官兵带路去抓，每个帮只抓了几个倒霉小喽喽。
往年官府都没下狠心剿，最初几年过后，都是睁只眼闭只眼，随便捉个人就算过去了。
这回他们阵仗不同，因为没有动手，盐贩子们还以为跟以前差不多。
结果炮火正对着人群聚集地，火线引燃，他们懵然间来不及逃，有人当即断了命，有人残着肢体哀嚎。
一炮下去，就是人间炼狱。
这是动真格的。
盐帮是走私，跟官服当对着干的，明知死路，反爆发出强烈的抵抗，往外冲着，成为刀下魂，炮下鬼。
附近百姓抱头奔逃，炮声带来巨大的恐慌，让远一些的百姓，也跟着离家逃走。
他们都不知道该往哪里逃，大街上人挤人，乱作一团。
镖局跟盐帮联系紧，第一时间得到消息。
他们是想要银子，又不是亡命之徒，立马把正门关了，收拾东西，临时分账，各家散了，有缘再会！
盐帮的人，一经散去，融入万民之中，官兵难寻。
他们镖局的人，本身就是良民，回归百姓的普通生活，就简简单单。
这一番动乱，从年中持续到年末。
城内几经扫荡，周边县城都受到了影响。
所有经历这场变故的人，都看见了朝廷的决心——朝廷要灭盐帮。
期间抄家数十，都是以贩卖私盐为由，缴获家资，连绵车辆拉不完。
不懂政务的百姓们，此刻此刻都懂了，知道朝廷为什么突然下狠手剿盐帮——挣钱哪有抄家快。
这场变动，闹得人心惶惶。
城内小有家资的商户，都怕自己被恶意举报，成为“盐帮帮主”，被抄家充军。
他们四处走动，送礼打点，没被抄家，也被剥了一层皮。
南地镖局的人，在此动荡之中，也被波及，门户被清。
他们散得早，上陵府内，四处躲藏。人好着，但镖局跟镖头的两处宅子，从此不归他们所有。
直到年底，他们依然不敢聚集起来，期间收到了丰州来信，只看不回。
有事要帮忙打听，他们平日里留心注意，但不敢主动探听。
这般熬到年节，镇守上陵府的人一批批退去，剿盐帮的事，告一段落，他们才敢喘口气，晒着太阳过日子。
没有人镇守，这阵子带来的压抑，都要找地方宣泄。
从许多百姓们的议论声里，他们得知盐帮十不存一。连有盐商名头的商户，都被抄了家。
怪事是，很多盐贩子，尤其是那些斩首示众的帮主们，他们都一口咬死，众人全都以命作保，说上陵府还有一个大盐贩子，他们如果是帮主，那个盐贩子就是管帮主的头目！
问是谁，在哪里，他们说是宋老大，住中心街区，紧挨着衙门的老秀才家！
老秀才有，盐贩子却是没有。