“你可算回来了，工头刚才到处寻你，我骗他，说你撒尿去了。”
他重又别过头去，继续手上的活计，嘴里念叨着。
“诶，我听他们说，城南那边有个老中医，专治疑难杂症，你可以带着天保去瞧瞧。别不信，偏方治大病，万一给看好了呢，是不是？咱就赚了——”
见小军不言语，他自顾自地继续扯下去。
“甭担心钱，我有，我无牵无挂的，可以先急着你这边，给崽治病要紧。”
说完，他回头，却看见曹小军悬在半空的手。
“怎么？”
“没什么，”曹小军挤出个笑，顺势拍了两下他后背，“衣服后头脏了，给你弄弄。”
“嘿，也就你管我这些——”他苦笑，低头搓着手上的锈，“多少年了，都没谁拿我当个人看，别说衣服了，就连……算了，不说那些丧气话，干活干活。”
他毫无戒心地背对着他，踩着钢管的边缘，探出身去够高处的钢筋。
曹小军扶着脚手架，立在那里，看着他开胶的解放鞋，起了毛边的衣领子，却怎么也下不去手了。
妈的，管他是谁，不过是个同样落魄的苦命人，谁还没点见不得人的过去呢。
就当是东子还了魂，就当是老天爷又开了眼，让他们重新续上兄弟的缘。
自那以后，曹小军便把他当做真正的东子看待，多年来的愧疚，也总算有了个去处，赎罪一般，掏心掏肺地对他好，而他也同样肝胆相照地回报着小军。
接下来的两三年时光，曹小军像是去到了曾经世界的倒影，真心实意的幸福着。一切调换了顺序，在这个世界里，幸运的那个是他，他有细妹，有天保，还有个叫东子的兄弟。在这个世界里，不是东子的东子，成了他的小弟。
曹小军依然不知道他真实的名字，但他知道，他们已是兄弟，就像他与曾经的倪向东一样，是兄弟。
第三回起杀心，便是那日晚上。
东子喝多了酒，意外吐露出深藏的秘密，原来三人早在那个月夜便打过照面，原来命运的绳索早在十多年前就打下了死结，这是个困局，谁也别想挣脱出去。
想不到，他忍了这么久，藏的如此深。
今日这番半遮半掩的话又是什么意思？
是警告？试探？暗示？还是仅仅是酒后失了言？
该信任他吗？要威胁他吗？还是打开天窗把话挑明？
曹小军喝着酒，脑子乱成一片，吴细妹不住瞥他，他只作看不见。
等送走了东子，夫妻二人相对而坐，半晌才开口。
“小军，他会不会——”
“不会，他不是那样人。”
虽然心底打鼓，可曹小军嘴上还是硬，替东子找补。
“你知道？你连他是谁都不知道，”吴细妹哼笑，“现在人家在暗，我们在明，把柄被人捉住了。”
“他不一定看清什么——”
“要赌吗？赌什么？咱俩的命？天保的命？”吴细妹叹气，“要我说，还是搬家吧。”
她望了眼沉沉睡去的天保。可怜孩子病情刚稳定些，慢慢跟上学校的进度，他们适应了琴岛的水土，手头也攒下些许余钱，若是一搬家，一切又要从头来过。
“总搬家不是办法，他能寻到这里，也定能跟着我们再走，”曹小军搓着眼，“不能一辈子躲，不能再躲了，就是咱俩可以，天保还能一辈子藏在暗地里，不做人了？”
“那你说怎么办？”
“我——”
那个念头一闪，曹小军吓得一激灵。
他知道，那就是答案，他和细妹想到了同一个答案。
他知道只能那样，可不愿早早妥协，只一秒一秒地生捱着。
“你先睡吧，我再想想。”
想什么，只能那样，他知道，可他不愿承认。
吴细妹迷迷糊糊睡了过去，曹小军倚在床头，看着她熟睡的侧脸。
那人不死，总归存着个危险，是悬在头顶随时会劈下来的斧子，苦心经营的家庭，也许在一夜之间灰飞烟灭。
他个人愿意去信任他，可这信任总归有个年限，如今两人是兄弟，谁能保证以后呢？若是二人反目了呢？若是哪天倪向东的尸首重被翻了出来，警察逼问呢？为了自保，那人难保不会说出一切。
更何况，倪向东的尸首现如今在哪里他都不晓得。也许早被人发现了，也许警察正在追查，也许他们曾经遇见的老乡，也被一并叫去做了口供，也许家乡的警察在赶来逮捕他们的路上。
这么一想，心里登时乱起来，美好平静的日子不过是黄粱的美梦，窗上的霜花，经不起细琢磨，见不得白日的光。
曹小军蹲在厕所，一根一根地嘬烟。
他必须做出选择，就像当年一样，东子还是细妹，弟兄还是家人。
他搓着脸，不住叹气，脑袋窝在胳膊肘里呜呜地哭。
东子，我知道自己欠你一条命，可我舍不得眼下的一切，我跟细妹吃了很多苦，好不容易撑到如今，天保还小，起码让我们护他到长大成人……