伽勒再次被这一段内容惊得忘记了呼吸。然而过了几秒钟之后，他不得不开始思考一个问题：漫画和现实究竟有几分相同，又有几分不同？迄今为止这一卷漫画的内容和现实似乎能一一照应，但这会不会只是他因为不够了解厄里亚而产生的错觉？
可是他又要如何验证呢？难道要等醒来之后将它们全部告诉厄里亚？那不是找打吗？
不，等等，说不定他真的可以去问问他的父亲。
伽勒陷入深思。无论他问还是不问，都不会有什么损失，顶多挨顿打，只是在当事人面前讲这些着实让人有几分尴尬……
算了。他吐出一口气，心想。等醒过来之后再说吧。
他眼神掠过那段突兀的、打破了第四面墙直接和漫画读者对话的句子，转移到下面的剧情中。伽勒还记得自己看漫画的目的是从中找到美国队长的下落，漫画里的厄里亚显然正在处理这件事。
【所以我才会说红骷髅的尝试根本不值一提，他仍然站在那条通往终局的铁轨上，而且让它抵达目标前的道路变得更加崎岖。有一些不该被吸引、被挑动的力量从宇宙的更深处涌了上来，那是地狱。地狱的恶魔会为这颗星球带来难以想象的灾难，而我恐怕无法在他们到来之前阻止。】
伽勒看到一轮明亮的、宛如圆月般的蝙蝠灯悬挂在天际，冥灯形态的厄里亚正站在这盏灯的下方，不远处是熊熊燃烧的火焰，将这座流淌着罪孽的城市映照出瑰丽的色彩。
【我来迟一步。】
【献祭……已经开始了。】
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哥谭市。
这年头在蝙蝠侠监控之外的罪恶角落已经不多了，不过人类的想象力是无穷无尽的，正如杀手鳄在下水道里打巢，让披风义警和他的罗宾不得不顶着臭气在地下水沟里巡视好几个月、并挨个管道口安装摄像头一样，如今这些富有挑战精神的犯罪分子将他们的会议地点定在了公共厕所。
再具体点来说，是哥谭郊野上一处东临阿卡姆岛、南临发电站、北邻国际机场的大型废弃地下沼气池。城市改建后，许多老旧设施逐渐被人们遗忘，却又没来得及拆除，便给罪犯提供了活动土壤。有人撬开了沼气池上十多厘米厚的钢筋水泥盖板，将它作为行动基地和临时仓库。
不得不说，除了味道和心理因素之外，它的坐落地点简直堪称黄金，上可进攻城市，下可出城逃跑，往左可以向阿卡姆的精神病们寻求先进经验，往右能够蹭到城市电网省下一大笔成本……
但话又说回来，这地方的确不是什么人都敢往里钻的，哪怕早就放干净了残余物和沼气也一样。
山姆只在这里待了一天，就觉得自己浑身上下都被腌入味了，也不知道那些负责看守货物的教徒们是怎么忍耐住的，兴许是时间久了感官自动失灵了吧。不过他们大教长有句话说得好，‘想要在哥谭市的芸芸众生中脱颖而出，就得忍常人不能忍之事’。否则违法犯罪的人那么多，凭什么你出头？
要知道，哥谭市的超级反派虽多，闯出名头的邪教徒却并不多见。山姆走上这条路是因为家学渊源——他老爸年轻的时候是个小偷，不知道从哪搞到了一本有点来头的魔法书，那书上写满了凌乱亵渎的知识，显得颇为高深，而山姆他爹既有着常人不能理解的怪癖，又很有点执着在里面，拿着这半懂不懂的玩意硬是研究了很多年。
等山姆长大成人后，他父亲死于一场平平无奇的车祸，这本书自然而然由他继承了。经过两代人多年的解读，山姆和他父亲均认为，这本书里记载的是一些从远古时代流传下来的魔法仪式，它上一次被投入使用应当还是一个世纪以前，魔法仪式的启动在当时引发了灾难性的后果，却也可以说在某种程度上取得了辉煌的成就。
可惜的是，山姆不是个胸有大志的人。他始终怀疑他父亲之所以只在家里研究魔法，而没有去街头和那些知名超级反派争个一席之地，是因为他爸也没啥理想。
毕竟哥谭的坏人实在太多了，反倒让其中的好人显得稀缺和珍贵起来，有一次山姆下班路上看到比他矮了两个头的罗宾正在吭哧吭哧撬井盖，他没敢细瞧，也不打算上前帮忙，但那一刻他心里面确实在想：
就算为了这孩子以后能多睡点觉免得长不高，他也会尽量不去成为罪犯的。
……
如今山姆已经完全遗忘了他当初的想法。在某一天夜晚他从箱柜里翻出那本魔法书，盯着上面的仪式看了大半个晚上，然后将它揣进怀里走出家门，顺着他父亲曾经告诉过他的、魔力涌动的方向，找到了他现在所在的这个邪教大本营。那些教徒几乎混得和他一样惨，就连坐在垃圾桶上抠脚的尊敬的大教长也并不比其他成员光鲜，这群人看上去不仅胸无大志，而且前途无光。