车子平滑驶过路口，拐入小区，沈清央下车拉着行李箱进门，客厅中，方琴正在给白瓷瓶里的插花换水。
“琴姨。”
“清央回来了。”方琴抬头，“晚上想吃什么？”
“我晚上约了朋友。”沈清央走过去，看到方琴手边另放着一束鲜艳生动的花束，像是花店精心包装搭配的。
“对了。”方琴说，“这是你朋友送的。”
沈清央手刚碰上去，愣住。
方琴用剪刀修掉瓶插花的枯叶，笑着说：“送来的时候我在厨房，是你哥开的门，我也不知道是你哪个朋友，你去问问他。”
徐行知？
“他在家？”
“在楼上。”
沈清央心底隐隐有预感，视线在花束中逡巡一圈，并未看到任何卡片。
她拉着行李上楼，刚到卧室，手机震动一声，是喻哲发来的信息：[花收到了吗？]
果然是喻哲，沈清央目光动了动：[收到了，怎么突然送花？]
喻哲：[庆祝你出差回来，待会见。]
搁下手机，沈清央把那束花抱到窗台，她其实并不喜欢鲜切花，无论多精心养护，至多也就活过一周的时间。
天气热，为了不耽误和喻哲约好的时间，沈清央先去洗了个澡。
洗完澡，她简单涂了个防晒和口红，换上衣服便准备出门。
楼梯口，遇上刚从卧室出来的徐行知。
他似乎也准备出门，一身运动服，拎着车钥匙，臂间搭了件黑色的防风外套。
狭路相逢，沈清央停步，让他先走。
其实楼梯宽敞得容得下几个人并行，她偏偏等在那儿，连声哥也不喊。
徐行知看着她：“要出门？”
她点头。
他一只胳膊倚上栏杆，漫不经心地跟她说话：“出门跟喻哲约会？”
沈清央垂眼，没吭声。
静了几秒，徐行知说：“你打算跟我当哑巴？”
沈清央这才抬头，看到他不知从哪里摸出张卡片，长指把玩着。
没等她看清那是什么，徐行知抬手，念出卡片上的内容：“出差辛苦，一束心意，希望你喜欢。喻哲。”
是那束花上的贺卡。
沈清央眸光一闪，然而只是转瞬即逝，她恢复平静，抬头看他：“刚才没找到，原来在哥哥这儿。”
徐行知微弯唇：“你倒是坦诚。”
“不然呢？”
沈清央低头往楼下看了一眼，轻声说：“琴姨也看见了，哥哥总不能当着琴姨的面扔掉我的花。”
徐行知笑意敛起。
楼下传来方琴和徐行恪的交谈声。
他朝她走过来。
沈清央下意识后退。
退到墙后面，光线黯淡的地方，她清白的面庞下意识绷紧：“徐行知，大哥和琴姨在楼下。”
“现在知道怕了？”徐行知盯着她。
沈清央偏过头，不与他对视。
须臾，心跳快要跳到嗓子眼的时候，方琴忽然在楼下喊她的名字：“清央，你的出租车到了。”
沈清央猛然松了一口气。
“清央——”方琴又喊了一声。
“这就来。”她转身回应。
沈清央楼梯下得很快，没有回头看一眼，仿佛慢一秒，就会被他为难。
徐行知看着她的身影，唇角勾起冷淡的笑。
靠着栏杆，他滑动打火机，将那张贺卡点燃。
眨眼功夫，纸张便凐灭于火苗中，无影无踪。
-
傍晚时分的北城交通堵塞，沈清央在路上足足堵了接近两刻钟，到地方时，比约定时间晚了十分钟。
喻哲已经抵达，餐厅位于亮马河畔，是孟希推荐的一家意大利菜。
沈清央拨开散步的人群和直播的网红，“抱歉，我迟到了。”
“没关系，路上堵车吧。”喻哲了然笑笑，招手叫来服务生，“我没点菜，你来点吧。”
她翻开菜单：“你有什么忌口吗？”
“可能不太能吃辣。”
沈清央微点头，她很爱吃辣，但主随客便，对此没有什么意见。
简单点了几样菜，合上菜单，服务生先送上一杯浅绿色的饮料，茉莉味，味道还不错。
邻着湖，对岸霓虹晚色倒映于波光粼粼的水中，微风拂过，一圈圈涟漪看得人心旷神怡。
沈清央从湖中玩皮划艇的人身上收回视线，发现对面的喻哲在回信息。
“工作吗？”她顺口问了句。
“不是。”喻哲不慌不忙地收起手机，对她笑，“朋友。”
沈清央轻点头，没过多去触碰隐私。
倒是喻哲主动跟她聊起工作上的事，说他最近接手了一个新项目，合作方是维斯，忙到头秃。