沈栖游想，自己父亲当初经历的，是否也是这样一种状况？
目之所及皆是自己从未见过秽恶之物，口中发出无法听懂话语，求助无门，陷入深深恐惧和孤单中，最后绝望发现，自己每一剑砍下的，都是从前相识亲密之人。
以父亲的为人，定是无法在世上苟活任何一天。
沈栖游替好友疗伤，虽意识处深埋之物随姜怀的死去而解除，可叶清崖的双眼却是再无法恢复了。那半日便为他留下了极深的心理阴影，只要一入睡，便不可控制地忆起那日景象。
沈栖游再三挽留，也阻止不了叶清崖的离开。
“我已经拿不起剑了，”叶清崖道，“也许有一日我能恢复从前模样，从这道噩梦中走出，那我一定会重新来寻你，与你好好地打上一场。”
沈栖游心中愧疚，他知道叶清崖被选为目标，极大概率是因为自己与谢归忱关系惹了姜怀注意。若不是他，叶清崖依旧还能同以往一般自在快活，修习他最爱的剑法，再结交三五好友，来日，定也是一个闻名世间的剑修。
叶清崖此时却反倒看开许多，道：“万事都有他应走的一条道，也许我命数便是如此，可不到最后，又怎知是祸是福？”
不少弟子议论那日内门比试中忽生变故与屏障下所发生之事，宗门很快出了结果——姜怀与司元纬触犯门规被逐出宗门，此事不准再在宗内讨论。
风波逐渐平息，比试也继续着未完成的进程。沈栖游有谢归忱的指点，对付同境界几人自然不在话下。最后一场面对高他二阶的师兄时亦不落下风，更是在剑意交汇间记下对手剑招，极快想到应对之法，生生靠剑术扭转境界差距，一招平稳而汹涌的伏流之剑比试。
谢归忱一场不落看完了他的比试，看着沈栖游从初到时的胆怯小心翼翼，到如今剑气稳健，出招果决，剑法精进，一招一式，都随着沈栖游而一并成长。
谢归忱重新接手宗内要务，他不再回望穹殿，日日与沈栖游宿在这弟子房中，若遇上不知如何处理之事，便令沈栖游一道决断。
白日美人在怀，入夜暗帐研暖胜春，枕衾中时时藏着一抹如玉如烟的柔软身躯。情欲纠缠蔓延间，如多年前曾去水软江南之地，又如漫漫绮香浸入脊髓，令人不自觉沉醉于此销魂之窟，朦胧烟雨中。
沈栖游像是一汪温缓的水，暖氲的玉，睡梦迷糊间被吻上一口，便主动凑着身子任予取予夺，张开熟软的身子接纳勃发凶物。
床事上乖顺温驯，下了床又端庄稳重，不加丝毫掩藏的爱，连同身体一起，尽数奉予心中眷恋之人。
时隔三百年，二人皆在乾相宗入夏绵延不断的细雨中如愿以偿。
沈栖游终于将那些堆积籍册读遍，可惜除了最初那本千年前的笔记，再无一处提到与那些诡异相关之事，思虑再三，还是对谢归忱提出了“想到书中描述之地去看一遍”的想法。
其实无论他想做什么想要什么，谢归忱都近乎于无条件的支持，此事自然也不例外。
沈栖游只付出了一个吻，谢归忱第二日便为二人做好了出行准备。
二人知会过正德长老，沈栖游又将自己近一年来收集剑术赠予时常关照他的菖蒲师姐，又将弟子对战胜利而从藏书阁换取的黄级火灵根心法《赤练决》准备赠予江葶苈，却被告知江师姐因急事赶回家中，只得暂时搁置，待二人再次相见再行赠送。
此行除了到书中描述之地“林湾”查探，正巧还有一事。
谢归忱自二百年前与当时有着“桃花剑仙”之名李开霁的一战，此后每隔五十年，二人都会约在崖望谷一战，此地自林湾北上，也不过半月脚程。
谢归忱问道：“你要与我一同去么？”
沈栖游道：“我陪师兄一道去应邀，不是再平常不过的事么？”
谢归忱很少会表达自己的感情，就连此时，也只是将沈栖游抱在腿间亲吻，手指紧紧扣合。
沈栖游不光能记剑招，详说起来，无论怎样武学招式，他只要一眼便能记住。只是少了心法只能懂形，虽便于破解，却无法施展。
从前谢归忱便是依靠沈栖游天赋不断精进剑术，后来的三百年间，也依靠沈栖游留下的剑谱挑战过许多剑道名家。如今实力虽已近世上顶尖，却总少了一些从前之感，想来……是身边总少了一人，令他的剑意也更为冷冽淡情。
沿着书中所记路程，并未费多大力气便寻到密林所在。只是随着靠近，身上压迫恶心之感愈加升高，甚至有些难以气喘之感，沈栖游已近元婴修为尚且如此，遑论毫无修为的普通人？怪不得一路行来，百里内皆无人烟。
沈栖游问道：“师兄，你有没有觉得不对劲？”
谢归忱扶住他身子：“什么？”
沈栖游如实回答自己身上难受之处，他们步伐不止，又走过数百步，便已觉得身上胳膊酸胀，眼中发涩，喉咙痛哑，呼吸也十分困难。
症状在加重，且表现得十分明显，好像有什么东西在逼他离去。
谢归忱道：“你不要进去了，我去。”
沈栖游摇摇头，坚持道：“我来此不就是为了亲自查探吗，况且师兄一向粗心大意，若忽略什么重要之处呢？”他握着谢归忱胳膊，艰难撑起身子，“……如今情况，书着之人也有提过，我还可以支撑。”