门打开，夜风灌进未关的窗子，呼呼作着响。雪白的轻纱床幔，被风卷起又落下，搅得床上的人儿好不容易稳住的呼吸，忽而就乱了。
被子里，乱了呼吸的穆朝朝，深吸了一口气，要自己重新平复心绪，要自己尽快想出对策。然而，在她想出对策之前，她不得不继续装睡。渐近的脚步声，不疾不徐，一点也没有逼她快些想的意思。然而是她自己逼自己，天知道她有多想弄清楚，他曾经到底有过哪些红颜知己，譬如什么霜云、彩云、红云、烟云……她每个都想知道，但她没法直接开口去问。
五年的分离，他们各自有了各自的婚姻，即便他与他的太太没有感情，那她也没有资格去管束他在过去的那些年里，有没有爱上过别的人。她若当真计较这些，便会显得自己像个心胸狭窄的女人，连他的过往都要一点点地择干净。可若不去过问，她的心里便像是堵了一块石头，上不去也下不来，卡得她是真真的难受。
想到这里，又难受起来。而正失神之际，被子已被掀了一个角。进门的男人携裹着凉风，挨到她的身侧。她背着的身子绷了绷，一条长臂便将她露着的细腰揽了去。
她手在被子里紧紧攥着，是打定了主意不想睬他。可他却并不老实，长臂虚拢在她腰上，手便钻进她的小衣里。
今日她穿中式的真丝香云纱肚兜，全身能真正罩住的地方，大约也只有胸前那两团鼓胀的绵软。他的手稍稍往上，在刚触到那条深壑时，被她毫不留情地按住了。
她终于“醒”了。周怀年嘴角弯了起来。
手从那里出来，去握她的手。人也再靠近一些，贴着她的背躺着。
“我回来了。”他小声呢喃，将方才叫门的话，又在她耳边说了一遍，“好想你，朝朝。”
穆朝朝不说话，因为堵在心里的那块石头，又在放大。他凑前，用牙轻咬她的耳垂，反倒在怪她无理，“晚饭时不理我，是为何？你知不知，聂绍文因你这般，好生得意？”
真是猪八戒爬墙头——倒打一耙。穆朝朝抬起手，捂到自己的耳朵上，不愿叫他再动自己。
周怀年笑了笑，也不气馁，手臂一紧，将她搂进怀里。她踢了两下腿，是为挣扎，脚踩到他膝盖上，却又不敢真的十分用力。就这么一下心软，便被他占了先机，男人的腿压上她，将她下半身也禁锢起来。她使劲晃动身子，如何也挣不脱。心里急恼，便用手肘去撞他心窝，周怀年“嘶”了一声，是真疼。她手肘蓦地顿住，心里正感觉有几分害怕时，他箍着她的手和腿便一下松开了。
被褥下的一番“斗气”终于画上休止，周怀年舒了一口气，将身子躺平。
存着担心，又带着别扭的穆朝朝在做思想斗争，脑子里还未做出抉择，是理他还是不理他，便听到他已经沉沉地开口。
“惜云馆里的那个女人，是我花钱包下的。”他顿了顿，微阖上了眼睛，“三年，包了她三年。心里累的时候，便会想着去她那里。”
穆朝朝的心被刺痛了一下，明明知道这会是意料之中的事。
“她话不多，人也恬静，尤其是……长得像你……”
穆朝朝呼吸凝滞了一下，听他自嘲般地笑了笑，“有很多次，我都差点将她当做是你……可我这人犯拧，愈是如此，意识愈是清醒。我知道，没有人能是你，哪怕那人再像你，我也没法这样自欺欺人。”
他叹了一口气，将手臂枕到自己脑后，说话的声音已逐渐变得平静，“她是个懂事的。几次以后，便知道，我到她那，不过是找个能歇息的地儿，对她也没有什么情爱上的索取。所以，只要我去，她也就静静地陪着。有时唱唱曲儿，有时替我捏捏肩背，仅此而已。”
最后四个字，周怀年说得字字分明，说完，微微侧头去看她。
此时，穆朝朝绷紧的身子已然放松了一些，只是光线太暗，周怀年察觉不出她的变化。他小心地伸手去抚她落在枕上的长发，又说起今晚的事，“晚饭后，我去了趟惜云馆，是她有事求我。可惜，那个忙，我没法帮上。”
穆朝朝终于转过头来，声音低低地问他：“什么忙？连你都帮不上？”
周怀年的手摸到她的头上，尽管那件事的结果让人无能为力，但因她这句话，他还是对她笑了一下，“嗯，帮不上。人都已经死在日本人手里了，我再费力去救，救出来也只是一具尸体而已。”