成啸坤的葬礼，在一场秋雨中结束了。也不知这样惨死的人，能不能入土为安，即便收钱办事的道士打着包票说没问题，却没人敢忽视在最后下葬的时候，成太太仿佛鬼上身一般，拿着手里的佛珠勒佣人又勒日本军官的事。
最后，她谁也没勒死，自己却死在了日本兵的枪下。
也不必再做法事，日本人命成家的佣人将疯了的成太太草草埋了，就在成啸坤的棺材旁，连碑上的名字也没来得及找人添刻上去。这显然不太符合中国人的丧葬规矩和程序，但有日本人在，周怀年这位与成家说亲不亲的人，也不好多说什么。想想，禽兽死了还能有块安葬之地，已经是件福报顶天的事。
从落葬的城郊往回走，雨仍旧在下。车窗外灰蒙蒙的一片，连外头的遍野衰草都看不太清。车轮碾过坑洼的土路，溅起斑斑泥点，覆在车身上、车玻璃上，让人更觉得眼前尽是不堪的污浊。周怀年合了眼，靠在汽车座椅上，想天道轮回，想因果报应。想当初自己无心的那一句“带你回家”，竟然会给一个女人的婚姻上了一把可悲的枷锁。如若没有当初在成家花园的那次相遇，她也许会遇见更好的人。然而，世事没有如果，只一眼、一句话便已足够让人执着一生。
其实，在苏之玫刚刚嫁他之初，相敬如宾的婚姻生活还是很能让她感到幸福的。她没有体会过与人相爱的滋味，只觉得能逃离成家，逃离成啸坤就已经足够。更何况，周怀年与她以往在兴社见到的那些男人不同，他长相清秀，做派儒雅，话虽不多，做事却果决老辣，对待她时，也总是多有谦让。
他温良如玉，除了出身不好，那时没有几个女人不会对他动心。而她一个父母双亡、寄人篱下的成家干女儿，更是可以没有这些门第顾忌。他们站在一起，便是一对天成的佳偶，成太太见了都要极力将他们撮合。男大当婚，女大当嫁，成啸坤对此无法阻止，况且走了一个不太听话的干女儿，换来一个对他大有裨益的亲信，他也觉得这买卖做得值。
在他们成婚的几年里，成家夫妻待他们，倒也真像是娘家的父母对待女儿女婿那般热络亲近。然而，随着周怀年在兴社乃至在上海滩的地位越来越稳固，成啸坤便有些坐不住了。一方面，他想积极营建吗啡工厂，用来笼络南京政府那边的要员。但在工厂营建失败后，他又不得不开始在日本人面前奔走献媚。另一方面，出于对周怀年的嫉恨，他再次对自己的干女儿下手，用身体泄愤，用变态的方式满足自己早就变态的心理。
成太太对此并非一无所知，但一辈子不能生育的女人，又如何能挺起腰杆来指责自己的丈夫？她像所有守旧的女人那样，将丈夫的错归结到另一个女人的头上。也不管那个女人是不是被迫，总之能让男人犯错，就一定是个天生的狐媚子。从前，她已经把苏之玫这个“小狐媚子”送走过一次，原以为把她嫁出去日子能够消停，然而没想到的是，多年以后这样的情形竟又兜转了回来。更让她感到气愤的是，苏之玫的肚子里居然还怀上了一个孽种，这让她如何能够安宁？
人们总以为，吃斋念佛的人都该是心善的，却不曾想过有些人跪在佛前的原由是想洗刷自身的罪恶。然而，罪恶不是通过忏悔就能洗刷，殊不知，因果报应才是佛要告诉世人的道理。
当然，成太太在葬礼上突然的失心疯，不是佛祖所为。既然她能指使别人用药害人，便就有人以其人之道还治其人之身。原只是一味惑乱神经的药，最后却使她丧了性命，这说的还是果报。
周怀年深信这些，却也不会只顺天意，因为他更信事在人为。自己手上沾过的人血也不少，他不求自己能有好报应，只求身边人能不被他的罪孽所波及。汽车渐渐驶离荒无人烟的郊区，再睁眼，看到的已是大上海繁华的街道。汽车声、电车声、人力车夫的吆喝声，身处乱世的人们，尽管他们身份迥然，却没有一个人不是在行色匆匆地奔命。人如蝼蚁，命如草芥，这道理自小他便知晓，但不甘屈服于命运的他却还是第一次对此有了无法明说的无力感。
前头的司机忽然踩了一脚刹车，周怀年这才从漫长的思绪中抽离出来。他蹙了蹙眉，坐在副驾驶位置上的阿笙已经转头过来向他解释，“先生，前面来了一群日本宪兵，把路封了，不让过。”这是去穆小姐那间公馆的必经之路，阿笙想了想又补充了一句：“先生，我下车问一问？”
周怀年没有立即回答，只是把目光投向车窗外——如阿笙所言，那些穿枯草黄军服的日本兵在路口处设了带铁丝网的木桩路障，另有十来个带长枪刺刀的兵卒将一间英式的咖啡屋围了起来。周围议论围观的群众已聚了不少，他们打着伞冒雨在看热闹，却没有一个说得上来到底发生了什么事。
带队的日本军官周怀年不大认得，看样子只是一个尉官级别的小军官。这类小鬼最是难缠，周怀年懒得与之打交道，遂收了目光继续仰靠在汽车座椅上，而后一面吩咐阿笙道：“先回公馆吧，晚上再过来这边。”苏之玫今日出院回公馆，原是想明日再去看她的，但现下去不了穆朝朝那里，就把明日之事提前了吧。
“是。”阿笙会意，打消了想要下去交涉的念头。汽车夫便也调转车头，改道去了周公馆。