簇锦堂的院里有个二层亭子?, 先前谢敬彦常来与乌千舟饮茶议事。
亭中的红木圆桌上摆着赏心悦目的佳肴，另有两盅桃花酒，外?加几碟川蜀辣味小菜。
魏妆闻着香味, 掂筷品尝，果然是他谢公子才能挑出的好酒楼, 样样都勾人?食指大动。谢敬彦抖起袖摆先给她剔蟹壳，又体贴夹菜, 她自然不须客气地享用。
说来两人的吵嘴来得突兀，只当时情绪涌起, 却管不住的心里生气。
魏妆吃了一块肥美的蟹腿肉, 头也不抬：“有话请直说，你不把事情解释清楚，我便不同?意回府去。”
一众仆从早都自觉地退离亭子?丈余远, 此刻就夫妻二人?对坐。
谢敬彦已多日食之寡淡了, 看女人?吃得津津有味, 方才觉出了些烟火百味。
他沏两杯桃花酒，应道：“当日是我态度冷漠，我自罚。考礼部皆因那?桩科考舞弊案恶劣, 多少受牵连考生自悬于午门鸣冤。陶邴钧目光短浅, 贪脏懦弱，做不成那?般大事。我一则为了十?年寒窗学子?, 须给?他们一个公平报效朝廷的机会，二则为了旁坐观察, 将背后之人?揪出。怎知他厚颜无?耻, 成绩发放之日攀起了叔侄关?系, 枉你我又生嫌隙。前?世就因为陶氏寡妇闹了数年分居，今日还要?重蹈覆辙？”
本以为他是受开蒙之师翟老尚书?所托, 原来却为挖坑埋人?，果然手段犀利。
魏妆没?应声，自己舀了一碗青虾山药羹，加了细碎颗粒的香芹，味道稠糯鲜美，养胃极了。
她问：“还有呢？”
还有自然是她扣帽的“套路”了。
谢敬彦垂睫：“至于追妻密札，透过表象看本质，虽是我一时冲动买了，可本意却为了让你满意。大略翻过，如何能左右得了我行事？谢三对阿妆所说所做，都出于本心。至于为何在书?中?折起一页，只因那?句话戳到了我心坎，正是我也想说的。”
魏妆记得某页上的小折痕。大意爱一个人?，就说出来让她知道，憋在心里到死都无?用。
她猜他的感触，莫非在她吐血离开之后的那?一年。偏作是不懂：“谁知你说的是哪句，谢权臣心思叵测，等闲不敢瞎猜。”
谢敬彦从袖中?掏出几本密札，封面上胭脂画的大叉叉分明?。
他轻讽道：“哪句你心里清楚。我是因此而提醒自己，莫再对你隐瞒感情，谁料到你误会作套路。从此烧了去，你也不必挂心。”
划开一只火折子?，将书?点燃了丢去纸筒里。
魏妆来不及阻拦，好歹二十?两银子?呢，还是有价值的，转手卖了能赚回个十?两。
又觉难得把他欺负了一次，就当做上回他用青鸾玉璧戏弄她的“报复”好了。
女子?娇美的脸颊绽了丝笑弧：“这家酒馆的菜味道极好，挂的招牌叫什么，改日我亲自去堂食。”
谢敬彦知她缓和了，只叹哄媳妇不易，遂答：“广聚香酒楼，不属于谢氏范畴。你若喜欢，等明?日魏旭来了，我带你们同?去吃便是。”
魏妆最近专于经营，才恍然魏旭和绮橘一行三人?大约就该到京都了。
想起两世未见的贴身丫鬟与弟弟，她难免激动：“你收到他们的信函了，怎现在才告诉我？”
谢敬彦脉脉含情一笑：“我也是刚收到，信上说约莫明?日晌午靠岸。今夜且随我回府去吧，难不成还让他再忐忑往返一回？”
这让魏妆又记起了筠州府的娘家。
魏邦远续了继室柏碧霜后，生下的独子?魏旭饱受宠爱，他们三口之家其乐融融，似乎不自觉间?魏妆便疏隔在外?。魏旭年幼活泼好动，但对着魏妆却惧生生的，少有亲近，魏妆虽与这个弟弟无?嫌隙，便也总是关?系淡淡。