急行军半个月后, 到达庭州府外。
边关?入冬甚早，九月底已经下了今岁的第二场雪，镇守的主帅将军等候在?盐泉关?, 亲自下马迎接太?子一行，身后跟着几名游击与校尉。骁牧亦穿着?六品武将戎服位列其中, 甫一望见马上的谢府公子时，目光不自觉亮了一亮, 又克制地捺下来。
庭州府一带常年驻军有两万，马匹有六千, 此次厥国趁着?北契动?荡, 连连紧逼，但因北契皇叔拓跋航叛乱夺权，大晋边军暂未出兵援救。厥国借机便占据了北契的三座城池, 拓跋航抵抗吃力, 闹得人心渐失。
这一日, 忽闻城下来了晋军将领喊话，只道大晋太?子亲率十万兵马平叛北契内忧外患，且有契太?子拓跋延致朝臣百姓的亲笔令旨。顿然就把城内的百姓听得雀跃不已, 统军大将干脆杀了拓跋航, 与大晋联手起来抵抗厥国了。
也是两世?情况不同，前世?没?有厥国入侵, 拓跋航在?皇位上还算小坐了一年。这次厥国突袭，拓跋航欲趋附于厥国, 首先就失去了一波人心, 如此下场也在?情理之中。
而跖揭单于听说晋太?子高纪亲征, 便命自己得力的三个儿?子出马，誓要杀高纪以图大快。还放出大话说, 大晋想要留点面子也可以，便将居延府外三座城连同北契被占的城池，全都归属厥国，并送回兹国的使臣与郡主。
太?子高纪第?一次出征，哪怕不为了自己，也须给父皇母后与大晋朝出一口气，怎可能搭理此等胡诌乱傍。
开局便将了厥国一军，瓮中捉鳖，取了对面首将的头，令厥军大为吃惊。因此两国正式开战较量，在?边关?驻扎了下来。
谢敬彦抽空去见了乌千舟，在?一处边塞的客栈里，亦属于他陵州谢氏的生?意。
十月已入冬，乌千舟搭着?游牧贵族的小袖齐膝皮袍，头戴尖锥形毛毡帽，看似春风满面过得肆意。还找到了两种?京都少见的花卉，一种?叫冰顶花，可以顶着?冰雪开放，花卉呈半开的伞形；还有一种?鲜卑利亚的蓝钟花，花冠幽蓝幽蓝的，瑰丽而神秘。
乌千舟叹着?气问谢宗主讨点经?费，说三十万两还了原堂主的账，他现在?入不敷出，捉襟见肘。
啧，谢敬彦可晓得他弄钱的能耐，要么这一身皮货从哪来的，还有闲心闲银去搜寻花种?？
谢三郎遂面色雅淡，让乌千舟把花种?出让，然后匀了他两千两，将花卉与种?子命人快马寄回了京都给魏妆。
心里想她，总怕她今世?薄情冷肠子的，别把他这夫君给忘了。
听乌千舟禀报完近日事?项，他又私下见了跖揭单于的王妹燕珈公主，与所谓“义子”宇文练。或者应该更名为高练。
燕珈公主为着?庆王高迥的死，多年来耿耿于怀，对王兄跖揭单于敢怒不敢言，万没?料到终有一天，竟能见到大晋的外交使臣亲自来查清此事?。她感慨之余，回忆起自己与庆王的遗腹子被压制的种?种?，便没?再隐瞒宇文练的身世?，都声泪俱下地直说了。
谢敬彦遂用他的权谋之术，说动?宇文练，还有跖揭单于的长子查骕王预谋夺位。
却说跖揭单于共有三十多个阏氏，长子查骕是已故大阏氏的儿?子，性格醇厚谦恭，有能力却被单于打压忽视，平日里那些得宠阏氏的儿?子们更加仗势欺人。
多亏在?姑母燕珈公主的庇护下，才能够四肢健全安然无恙地活下来。
眼见父王越来越穷奢极恶，酒池肉林，毫不收敛，还把本来应该许配给自己的兹国郡主，纳为他自个帐下，欲娶为阏氏。
查骕心中早就愤恨不已，既被大晋使臣一番说辞打动?，又有姑母和宇文练的帮衬，遂点头答应了下来。
只这跖揭单于的儿?子甚多，不算年幼势单的，光成年的就有八个。想要夺位顺利的话，不仅要废了单于，还要镇压这几个王子。
按照惯俗，元旦日厥国诸长小汇聚单于庭，举行祭祀活动?，是夜燃起篝火，饮酒庆祝。此乃极好时机，当下便商议了周密的计划，在?这晚上一举下手。
……
忽而就到了腊月，淳景帝要给边关?运粮饷，这次护送的将领终于轮到褚琅驰出马了。
魏妆毫无意外，别的莫论，褚二被谢敬彦忽悠得，果然来花坊的次数都少了，日常皆在?营房操训，为的可就是能出征嘛。
不仅如此，谢敬彦还时有从边关?速寄来干果、肉脯等点心美?食，让贾衡堂而皇之送至她的簇锦堂里，好叫那些画师、男郎们，都晓得她是个有妇之夫。
但鉴于他最近命人拿回来的冰顶花与蓝钟花，时下颇为少见，还有花籽可用作栽种?，她且忽略他的醋劲罢。
想到边塞寒冷，那般矜贵公子一人在?迢迢之外。魏妆便缝制了一袭绫缎冬袍，又从霓裳坊买了件织锦镶狐毛领棉氅，准备送去边关?给他。