“慕寰。”桑墨筝与提着竹篮的冰儿走入屋内。
一见到桑墨筝，正提笔作画的纪慕寰连忙放下了画笔，欣悦地迎上前来。
“我正打算等这幅画画完后就去看你。”
“我和冰儿到庙里上香，就顺道过来看你。”
“小姐，是专程吧。”冰儿笑着将手上的竹篮放在桌上。
“冰儿！”桑墨筝的脸不禁泛起红晕。
“小姐和纪公子都是未婚夫妻了，还害臊。”
被冰儿这么一说，桑墨筝更不好意思了，而识趣的冰儿抿嘴笑了笑，朝两人道：“小姐，你和纪公子聊吧，冰儿先去走一走。”说完她便朝屋外走出去。
看着冰儿离开后，纪慕寰才开口问道：“你们去上香啊？”
“是啊，这篮斋品放在你这里吃吧。”她的视线移往书案上，只见上头搁了两、三幅画。“怎么作起画来了？”
“要摆在街上卖的。”
“你要摆摊卖画？”
见她一脸错愕，纪慕寰只是轻轻一笑。“日子总要过吧。”
“怎么不告诉我呢，我这里还有些银两。”
“我是男人，怎么可以让你替我张罗生活。”
“只是暂时的，何况再过半年就要举行科举，你该全心全意准备这次的考试。”
“我情愿当个贩夫走卒，也不参加考试了。”
“为什么？”桑墨筝不敢置信地瞧着他，才几天的时间不见，怎么他就决定放弃仕途。
“我爹一生忠良，临老却因为得罪了当今的丞相而落到抄家的命运，因而含恨而死，这样的朝政还有什么仕途可言。”想起了纪家的败落，纪慕寰禁不住红了眼眶。
“就因为这样，你情愿放弃满腹才学也不肯参加考试？”
“我情愿将这一身的才学拿来写字鬻画也强过卖才求荣。”
“慕寰。”
紧蹙着眉，纪慕寰的眼里有着无奈。“对不起，我让你失望了。”他长叹一声。
“不，就算你只是个贩夫走卒，我一辈子也不会对你失望，你有满腹的才学只是时不予你，不是你不肯上进。”
看着桑墨筝激动的表情，纪慕寰不禁将她轻揽入怀。
“恐怕这辈子你得跟着我吃苦了。”
“我不怕，我陪你写字，陪你卖画，就算山穷水尽我都不怕。”
“谢谢你，墨筝。”
“你几时要摆摊卖字画？”
“后天。”
“我陪你。”
“你要抛头露面和我上街卖字画？”他动容地望着她道。
“嗯。”她毫不迟疑地点点头。
“好，我们一起做生意，我一定会努力挣银两来养活你。”
“老天爷一定会眷顾我们的。”她满怀信心地道，然后移步到书案前“我替你磨墨，你继续将这幅未完成的画画完。”
“好。”
纪慕寰坐回书案前，在桑墨筝的陪伴下，继续画起这幅尚未完成的画。
“等生活安稳后，我就上门请求伯父让我们完婚。”
听着完婚两个字，正在磨墨的她不禁垂下了脸。
“那时候，我就不再让你抛头露面和我上街卖字画。”
“你要放我一个人在家啊？”
“我怎么会放你一个人在家。”他话中有话地笑道。
“难道还有别人不成？”她质疑地看了他一眼。
“还有我们的孩子。”
“这就想到那么远去了。”她腼腆道。
“光阴似箭，一转眼就过去，不会很久。”
“嘴上说得快。”
“但愿时光真如我嘴上说的这样快。”
纪慕寰话锋一转，桑墨筝顿时窘了半天说不出话来。
“怎么不说话？”
“快点专心作画吧。”
她只是一径的低头磨墨，无法克制她的心儿卜通卜通地加速跳着。
“筝儿。”来到女儿的房间，桑老爷只见房内空无一人，一连几天下来，他几乎天天不见桑墨筝的人影。
走出房间，同到正厅后的桑老爷，正好看见从门外进来的双儿。
“双儿，小姐上哪去了？”
“小姐上街去了。”
“上街做什么？我已经好几天没看到她待在家里。”
“小姐和纪公子在街上卖字画，老爷不晓得吗？”
“什么？”桑老爷闻言愀然变色。“一个姑娘家竟然抛头露面卖起字画。”
看着桑老爷愤然的脸色，双儿在心中盘算着。看来他们的婚约显然已经因为纪家被抄，而在桑老爷的心中产生变化了。
“小姐这些天都和纪公子在街上卖字画呢。”她刻意瞧着桑老爷愠怒的神色。
“难怪我一连好几天都没见到她，原来她是和纪慕寰在一块，这丫头实在是大不像话了！”
“小姐和纪公子从小指腹为婚，他们在一块也是天经地义，老爷何必生气——”她故意道。
“那只是一句戏言！”他气冲冲地打断双儿的话。“我把纪慕寰赶出这个家，为的就是要让他们断绝来往，没想到筝儿完全不明白我的用意，反而天天和他腻在一块。”
就在桑老爷发脾气的同时，桑墨筝和冰儿正从街上回来，一进门，她们便瞧见桑老爷恼怒的神情。
“爹。”
“老爷。”
“你一个姑娘家，竟然跟人家抛头露面卖起字画来！”
面对桑老爷突如其来的责骂，桑墨筝愣了半晌后急忙辩解。
“爹，我只是帮慕寰的忙而已。”
“以后不准再去，也不准你再和他来往！”
桑墨筝不敢置信的直望着她爹。
“爹，为什么不可以再和慕寰来往？”
“我说不准就是不准，从明天开始，不许你再去找他！”
“爹，究竟是为什么？”她的身子微微地颤抖。
“我是你爹，还需要告诉你理由？”桑老爷厉声地道。
“这个婚约只是爹当年的一句戏言，当不得真。你听清楚，从明天开始不准你再去找他，你的婚事爹另有安排。”说完，桑老爷便拂袖离开。
一时间，桑墨筝的脑海里一片空白。
她已经许配给慕寰，爹怎么可以再将她另配他人，另作安排
“不！爹！”她不能许给别人，她不能许给别人！
她迈开步伐走出正厅追上桑老爷。
“爹，您不能把女儿许给别人啊爹”她拉着桑老爷哭着央求。
“爹这么做是为你好，纪家已经败落了，纪慕寰也一文不名了，你跟着他做什么？只是吃苦受罪而已。”
“就算吃苦受罪也是我的命，爹不可以因为纪家败落就毁了当年的婚约啊。爹，我已经认定慕寰了求求您不要将我许给别人，爹”
“爹已经决定了，就算你愿意，我也不答应！”
“爹——”
“别再说了，你还是快点忘掉他，等着做别人的妻子。”
“不！除了慕寰我谁也不嫁！爹既然已经把我许给了慕寰，我这辈子就是慕寰的人。爹可以瞧不起慕寰，但是您不可以拆散我们！”
面对桑墨筝如此激烈的反抗，桑老爷怒火攻心，顺手刮了她一个耳光。
“逆女！”
抚着刺痛的脸颊，桑墨筝掉下隐忍在眼眶里的泪水。
“要是让我知道你还去找他，我就打断你的腿！”桑老爷怒斥后甩手离开，留下桑墨筝颓靠在梁柱上饮泣。
“为什么这不是慕寰的错啊”看着她伤心地哭泣，一直站在远处的冰儿走上前来。
“小姐。”递过了手绢，冰儿的心头也跟着一酸。
“冰儿，我爹要把我许给别人”她再也忍不住放声大哭。
“你别哭啊，小姐。”
“慕寰没有错，为什么我爹要这么对他”
看着桑墨筝哭泣，陪侍在一旁的冰儿也不知道该怎么安慰她，只能默默地替她拭泪，倒是这会儿趋前的双儿丝毫没有感染到这悲哀的气氛。
“纪公子没有错，只错在他生在纪家。”
“他不能选择他的父母啊，这也有错吗？”
“但是现实的环境造成了他今日必须面临这样的处境。”双儿平静地望着桑墨筝。“小姐应该清楚老爷的个性，除了顺从，你没有第二路可以选择，小姐还是依了老爷吧。”
“不！我绝对不会答应的！”
看着桑墨筝坚决的态度，双儿在心中深叹了口气。没想到她的坚毅远远超出她的想像。
“姊，我们得想法子帮帮小姐才是。”
想法子？她是该想法子了，但是该为了小姐吗？双儿暗忖道。
纪慕寰引领着街上过往的行人，这三天来生意冷冷清清的，而他的心也觉得孤寂，因为他已经三天没有看到桑墨筝了。
此时双儿正从街角的另一处走过来。“纪公子。”
“双儿姑娘。”听到叫唤声，纪慕寰收回了远眺的视线，看着双儿独自一人，他不禁往她的身旁左右张望。
“纪公子在看什么？”她不解地笑道。
“怎么没见到墨筝？”
“我来街上买针线，就顺道过来看看纪公子，小姐不知道我要来。”她定定地凝视着纪慕寰，此刻的他，还是如自己初见他时的英挺，丝毫没有被困厄击垮。
“我已经三天没有看到墨筝了。”
看着他思念的神情，她欣喜的脸色不禁黯淡下来，他的心里只有桑墨筝，而这个男人却是她朝思暮想的人。
“墨筝该不会是受了风寒吧？”他想起她的身子一向纤弱。
“小姐没有受寒，她很好。”
“那”
“她前几天陪纪公子累了，所以才没有来。”为了自己的将来，她也不得不对不起桑墨筝了。“小姐一向养尊处优，不像我们这些下人禁得起折腾。”
“墨筝一向纤弱，要不是为了我，她也不必这样折腾。”想到将来她可能必须跟着他吃苦受罪，纪慕寰便忍不住心疼的叹了一声。
他的叹息使得双儿的心凉了半截。什么时候他才会把那份心疼从桑墨筝的身上移向她？她盼望这天能尽早到来。
“双儿姑娘，回去之后请你告诉墨筝别再来了，叫她只管顾好自己的身子，有空我会常常去看她的。”
“我会转告小姐的。”