一周后。
死活不愿意出钱出粮的南宁, 突然发来了一份国书。
表示愿意赔偿大周的部分损失，但前提是，他们南宁的禹若皇子要按照盟约上的约定回国。
也就是说, 大周放人，南宁就出钱赔偿。
事情太过突然，也太过怪异, 崇昭帝在朝堂上商议此事。
“诸位爱卿以为如何。”
户部尚书自然是双手双脚赞同：“南宁赔偿白银三万两, 以及湘河郡一季的陈粮。虽然少, 但可以缓解国库压力。臣只觉得能不能多要一些。”
崇昭帝：“对方口吻很强硬, 只有这么多, 我们换就换, 不换就算了。”
禹若皇子血脉不纯，往常也不受重视，即便到了盟约的时间，南宁也没有换回来的意思。现在竟然愿意出钱出粮把人换回来。
可交换的条件又是死的。
一副又在意又不在意的态度。
“或许是南宁质子，在这次偷偷去湘河的时候, 和南宁皇帝求了情？”礼部尚书思索, “毕竟是皇子，在南宁京都应该有人脉，现在又到了盟约为质的时间, 他想回去也正常。”
尤其禹若体内有北疆人的血脉，不可能继承南宁的皇位。如果将来两国打仗, 他死了也不会影响南宁储君之位。
大家心里都门清, 放走比扣押实惠。
左天朗说：“可能是我们在南宁境内散播的‘南宁皇帝言而无信伪君子’之类的传言, 逼得他出了点银子。就是为了挽回面子, 才让质子回去。”
崇昭帝思忖：“也有道理。”
大臣们大多是赞同交换的，有些不愿意的也只是想多要点。
崇昭帝回去之后, 差人询问了下禹若府周围的动静。
得到的回复是与往常无异。
他才下圣旨，准许禹若回国。
南宁承诺的湘河郡一季度的陈粮，对现在还没恢复生产的受灾区来说，无异于及时雨了，能顶一阵就顶一阵。
为了防止南宁的皇帝再耍赖，崇昭帝还挑选了随行的百来人，对陈粮进行检查，包括能不能入口，有无掺杂沙石之类。
队伍三日后出发。
-
南宁质子府。
领完圣旨后，禹若神情淡淡的回到了书房内。
天色稍晚。
书房内没有点灯。
昏暗的影子披在他身上，禹若缓缓走到书桌前，一点开心的神色都没有，反而隐隐约约有种压抑的悲怒。
“他竟然真的会来换我…所以我的猜测，是真的。”
禹若闭上眼。
当时在乐安县，他看到了夏赴阳手下士兵端着的木盒，里面装着从尸体上找出来的首饰金银。
他一眼就看见了个素银打造的小花。
那朵银质小花应该是从簪子上掉下来的，看起来普通，却是南宁宫廷的特殊手艺。
一般人绝对不会看出来。
他之所以可以，是因为他娘亲曾经当过宫中工艺坊的奴隶，后来被纳入后宫当婢子，偶尔也会做一做。
所以他认得小花上不起眼的小细节。
试问，为何宫廷手艺的簪子，会出现在普通百姓的尸体身上？
只知道瘟疫是河里的尸体散播出来的，但那瘟疫，是在大周境内产生的么。
他冷静地分析了别的可能性，或许是有恰好在南宁堤坝附近的京都人，被冲到了大周境内，他才会捡到这朵小花。
但那个荒唐的念头却无法抑制的出现在脑海——
他当时竟然觉得，大周的瘟疫或许是他父皇的手笔。
准备好有疫病的尸体，然后给尸体穿戴些金银首饰，放入河中，引得大周百姓偷走尸体。
好利用人的贪欲，让瘟疫传播。
于是他在回京的路上给父皇写了一封密信：
[已知晓大周瘟疫发生事实，儿臣请求归国。]
一句含糊不明试探的话。
要是是父皇做的，那他一定会被要回南宁，毕竟这句话在父皇眼中看起来，就是他在威胁他，要是不接他回南宁，他就把事情宣扬出去。
他一个南宁皇子，说出来的不利于本国君王的事，可比旁人来说要来得可信。
要是不是父皇做的，父皇大概会置之不理，任由他自生自灭。
现在么。
旨意已下，情况已明。
大周三郡的瘟疫，真的是父皇做的。
禹若：“用三万两和一郡一季的粮食来换我…这个秘密，可真值钱啊，”他低声说，“既然知道怕，怕扣上残忍暴君之名，当初何必要做。”
昏暗的书房内，他一圈砸在桌面上，指节流血，声音颤抖压低，像一只被困住的兽。
“那是活生生的人命啊！！”
“他怎么敢！”
有此君王，南宁安能长久？
谷心忧心：“您给陛下的密信让他换了你回去，但您回去后，一定不会有好下场的……”
禹若：“他不会杀了我。”
弑杀亲子的罪名，父皇不想要。
无非就是被寻个错处，挨一顿毒打。
谷心：“殿下。”