而鸠家这一脉，只有他姐姐一人了——鸠霞。这次来北京，他悄悄去看望了她，依旧年轻漂亮，日子过得平稳、富足，便未加搅扰。
***看到天竺高僧的刹那，我就知道自己难逃一死，但我不能死，我还要去找真正的极乐舟和四姓族人。***
借助宿符，我顺利找到了当年照片里的人，敲诈出一大笔钱，一半分给女子家人，一半留给了自己。看他惊恐的样子，或许以后还有用得着的时候。
我把自己的大部分精命注入年迈女子的身体后，告诉她仇人已死便切断了女子的本体和本神。带有下圜境印记的躯体是不能再用了，残存些精命、任由高僧带走了。
女子精命部分回注，显得年轻了许多，也能睁开眼了，只是依旧神志不清，程小姐很高兴，以为是大仇得报、老天显灵，不住地向天拜谢。
此后，无论是参差境还是中洲境，再无鸠霁，只有慢慢康复的程萍。
***听高僧的意思，我的姐姐也难逃一死，我管不了她，生死由命吧。当年父母早亡，急于追求自己的幸福、甩开包袱，把我骗上南行火车的就是她！***
姐姐
***试问哪个女人不想永远年轻貌美？可如果没有当年的归顺天竺，便没有后来的冒死领命，以及日后的飞来横祸，但至少我还是霞公主，可以无忧无虑地过上一辈子。***
多年前，我原在k市，锦衣玉食，深受宠爱。只是这个多年，可要算到唐朝了。
时局动荡中，以骁勇善战闻名的鸠姓一族归顺了天竺，天竺王将天外一姓奉为上宾、连连加封，并被允许修行至高秘术——天竺梵咒，近可御敌卫国，远可永葆青春。
都怪四姓族人，乘极乐舟逃往中原，天竺王降罪下来，无人敢应，鸠氏两位长老冒死领命，愿意背负咒噬世代追杀。谁知二脉早有离开天竺之心，认为与四姓族人本无恩怨，不必追杀，咒噬总有办法解除，抵达中原便和一脉分道扬镳。现在想来，或许二脉长老是对的，他看到了天竺的衰败与颓势。
清朝乾隆年间突生变故，父母与同脉族人被天竺高僧吸尽内力又封印了记忆，此后便一直身弱多病。庆幸的是，一脉忠于天竺王，族人苦心搜集的线索尽数写入书中、以备查找，父母才得以将内力恢复方法与极乐舟相关线索悉数告知于我。至于为什么没有告诉弟弟，我猜可能是他性格鲁莽、容易坏事吧，这也是从小父母偏疼我这个女儿的原因。民国期间，不断的求医问药拖垮了我家，父母深知此为医药不可疗之病，双双失踪，隔日被猎户发现在山林里，身体已经冰冷了。
我开始苦心寻找四姓族人，带着弟弟辗转多市，苦不堪言。一点点线索我都不敢放弃，我要活下去，漂漂亮亮地活下去。
社会动荡之时也正是人群迁移之时。终于，功夫不负有心人，我在解放前的i市找到了首家人的线索，还是首家男人。尽管他已改姓为盛，我还是找到了切实的证据，因为父母告知的方法得到了验证，以天竺四姓族人的血脉与鸠姓族人血脉对撞，靠血液的激荡唤醒自身记忆，我成功了。
本来事到如此便可溜之大吉，我过于贪心，为了更快恢复内力、永葆青春，吸尽了盛泉的内力，从此他一蹶不振，就是这一举动被四姓族人发现了。我带着弟弟连夜逃走，四姓族人分散各地，且有独特的联络方式，我们只能逃到了偏远的森林里。
十年动荡中，无数年轻人在各个城市间来来往往，我也带着长大成人的弟弟走出了森林。彼时我尚年轻貌美，一心想去大城市过上好日子，对家族使命、极乐舟什么的根本没有兴趣，也把父亲的嘱托忘得一干二净——十八岁时将极乐舟的线索告诉他，让他尽早恢复记忆、开始修行。带着弟弟的操心日子我受够了，于是狠狠心，花钱打发了几个年轻人、把弟弟骗上了开往云南的火车，从此阳关道还是独木桥，各走各的吧。
我去了北京。因为了无牵挂、年轻貌美，很快找到了一个条件不错的人家。鸠氏女人和外姓人结合，能遗传到的鸠氏血脉少之又少，所以我并不担心她以后会受到强烈的咒噬，或是遇到四姓族人。幸福的日子过得最快，眼看她出落成了一个漂亮的大姑娘，正当我发愁要不要告诉她这些会影响未来的恩怨往事，我的婚姻出了变故。丈夫远在国外的亲属已站稳脚跟，建议他也搬去那边，丈夫带着女儿出国了，从此再无音讯，偌大的四合院只留下了我一人。为避人耳目，我狠心卖掉、连夜搬家，这笔钱足够我虚荣的下半生了。
我不易衰老，在一地住得长了便会被人发现，只能隔几年搬一次家。虽然麻烦了些，但我很满意，父母泉下有知，应该也很满意。只是随着年岁渐长，我偶尔会想起弟弟，想起在林间避难的那些岁月，二人相依为命，还有当年的他对我毫无条件的信赖。
前两天，我和他之间的血脉相连异常强烈。很久没有这种感觉了，像潮汐呼应日月一样，对族人有所呼应，我意识到他在周围、快步走出门，看到一个中年人走远了。
最近心里总是惴惴不安，很快就找到了原因。
一日，我在胡同里碰到了一位白发长者，似曾相识，他和我说了鸠霁的情况与去向，我不知长者来历，急忙否认。没想到，他拿出了宿符，口中念念有词，我顿觉天旋地转、晕了过去。
醒来时落日尚有余晖，我靠在墙上，墙上的无数琉璃佛像反着光，令人目眩，抬头环顾四周，原来是在北海的白塔之下。我下意识用手遮了一下依旧刺眼的阳光，无意中看到自己的手满是皱纹，满是皱纹！赶紧摸摸自己的脸，一样，揪过发尾，连漂亮的卷发也瞬间变白，我的内力被吸走了。
长者容貌略有改变，身着僧袍、手持锡杖站在旁边。原来是他！看来我难逃一劫了。
“鸠氏族人，生性狡诈。”他仅留下了这样一句话。
还没有想明白其中的意思，只见一道宿符凌空而下，我被带到了白塔之内。
***我漂在一条木船上，弯腰弓背、身无余力、老态毕现，还要忍受着咒噬的折磨，四周是灰暗的海面，根本望不到头，就像我黯淡的残生。
这木船……就是父母说过的极乐舟吧。
遍布珍宝？长生不老？骗人！***
后生
2011年7月21日，古今寺外。
正好第七天，住持未归而后生已至。来人正是救父心切的sean。
午后时分，小宋正徜徉在古籍中，高僧急忙把他从般若界请了出来。按住持的安排，此人事关重大、切不可轻率对待，小宋纵有百般不愿，还是走了出来。
刚把年轻人请到自己暂住的偏殿，寺僧便及时送来了番红花茶，年轻人一边喝着茶，一边打量了小宋和屋内陈设，看到极乐盒，目光一下定住了。
“小师傅，这个木盒很特别，是从哪里得来的？”sean先打开了话题。
“师父留给我的，叫我小宋就行，我不是出家人。”小宋对这个舟形木盒并不以为然。
“看来我找对地方了。”
“什么意思？你的情况住持和我说过，是来寻人的？”
“对！我的父亲本和我一起在极乐舟上，忽然失踪了，活不见人死不见尸，只留了这些给我。”sean从背包里拿出极乐盒，同时表明了此行的来意。
***我用父亲留的半张宿符逃生后，在家中休养了很久，也难得有机会和母亲聊起了父亲的事情，她并不介意，甚至拿出了以前父亲视若珍宝的一箱书，里面有不少珍贵的笔记，还为我提供了一条线索。
据说刚结婚时，父亲一定要去一个地方，怕以后再没有机会了，所以当时带着母亲千里迢迢来到这里，虽然几经请求没能进入寺庙，好像也算了了一桩心愿。或许是灵寺保佑，回去母亲就有了我，父亲的身体状况却一天不如一天，更别提再走这么远。
母亲听说他还活着，建议我来这里找一找，或许会有转机。但对于父亲这个人，母亲说不想再见了。***
“有句话不知当讲不当讲，你和父亲的确是一起落入了参差下圜境，但师父说过，他如今已经离开了。”小宋犹豫半天，还是说了出来。
“他……出去了？”sean的语气中有惊讶与不解。
“具体的情况要等住持回来，不妨过几天再来。”
“那我知道了，他是怎么出去的。他用了另一种方法，先把我丢下了，为了确保我也能出去，把那半张宿符给了我。”sean从不解忽然转为了不屑。
“他还是这么自私。打搅贵寺了，告辞。”sean气冲冲地出去了。不一会儿，寺外响起汽车发动的声音。
等到了前来拜访的鸠姓后生，小宋也没有理由再待下去，何况提前焚烧了宿符、心中尚存愧疚，便也借机向高僧道别了。按之前商量过的，小宋带上了竺教授提前写好的亲笔辞呈，作为向系里的交代。
小宋离开半晌，住持从第三座金色佛塔里走了出来。
“住持，事情办得可还顺利？竺昼查过下圜境那位女子的情况，在殿内等您许久未归，便留了封书信。”高僧和住持边走边说。
“尚可，再过些时日，便可做个了结。小宋提前烧了宿符，恐怕这孩子以后会走弯路啊。”住持略带担忧地望向寺门的方向。
“另外，竺昼进寺时碰到小宋，刚向我问起了这后生的情况，莫非……”
“看个人造化了。”住持叹了口气。
事业一帆风顺，爱情也齐头并进，与研究生时的美女学妹一见倾心，成功抱得美人归，婚后一家三口、幸福美满。
2020年1月7日，武汉，学术研讨会
一年一度的研讨会上，宋晖舟精彩的学术报告赢得一片掌声，带动了场内热烈的学术气氛，甚至有人称他为“西域学科的中坚力量”。会后，有人愿意引荐宋晖舟到更好的城市发展，带他去了研讨会最后一晚的送别饭局。宋晖舟早有此意，总屈居在西北二线大学，对于那无穷无尽的学术经验不能不说是一种浪费，或许是急于送上个“投名状”，与引荐人酒过三巡，一脸醉意中说出了古今寺的万卷古籍宝藏。
说者无心，听者有意。第二天，就有人奔往了l县的那片草原，可惜空空如也，古今寺早已隐于俗世之外。
研讨会结束归家，宋晖舟开始面色酱紫、呼吸困难，每次吞咽喉咙都像被刀片狠狠割开。病情在家中很快扩散开来，一家七口被送进医院，icu花钱如流水，散尽家财终是不治而亡。
去世前，宋晖舟好像在病房门口看到了竺教授，依然戴着那副泛旧的黑框眼镜，远远望着他，略带忧伤。
（完）