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暮色来临时，顾濯才是回到客栈里。
自旧皇宫至百草园的这一段路，严格意义上来说并不算长，按照正常修行者的脚力，哪怕刻意放缓步伐，一个时辰之内也该走到了。
这段路之所以变得如此漫长，当然是因为林挽衣……以及他本人的缘故。
不知为何，明明都不算擅长聊天的两人，从少女认真指出他装的那一刻开始，突然之间就有了仿佛说不完的话题兴。
从兴趣到爱好，从修行到功法，从平日里习惯以什么解闷，再到某本经书偏爱不说人话，以至于书里的注解厚的离谱……
两人聊着这些琐碎事情，下意识地绕起了弯路，尽可能地让对话延续下去。
如果最后不是街上有太多人认出了顾濯，导致他们的谈话经常被打断，或许这个时候谈话还在继续着，话题不知去往天南还是地北。
“之前……你好像没有过今天这样子？”
晚风入窗，为顾濯拂去满身尘埃，也带来了疑问。
不仅是晚风，就连暮色与夕阳，以及往常娴静温柔的月色，都在为这件事情而好奇，乃至于是生出别样的情绪。
它们从未见过顾濯和别人聊上这么久的天，而且途中全无厌倦之意，更没有摆出安静聆听的架势，始终有在认真开口说话。
顾濯坐在椅子上，闭上双眼，说道：“应该是没有的。”
“那为什么林挽衣能和你聊这么久？”
暮色如水般浸没他的身体，仿佛拥抱。
顾濯很认真地想了想，说道：“因为之前从没有人和我说过这样的话，我指的是说我装这件事，所以我最开始回答的很认真。”
夕阳并不温暖，于是声音也冷。
“但你后面聊的也很认真。”
顾濯沉默了会儿，说道：“我觉得这是惯性的问题……好了，我要去洗澡了。”
……
……
入夜，长洲书院深处那间书房。
以副院长为首的老人们，再次齐聚一堂。
与先前不同的是，他们这一次没有再对顾濯的事情进行探讨，既是因为没有再聊下去的必要，亦是他们今夜坐在这里有别的原因。
十天之前，副院长在一场不欢而散的议事中，答应为通圣丹的事情征求云游在外的院长的意见。
双方的联系方式自然不是以寻常书信，而是通过一种特殊的功法，跨越客观存在的空间距离。
按道理来说，院长最迟会在今夜给予回复。
时间无声流逝。
夜色渐深，场间愈静，静如坟。
书房里没有点灯，稀疏的月色艰难穿过窗户，落在老人们的身上，映得一张张面孔彷如死尸般。
一位老人撑起眼帘，声音嘶哑问道：“时间是不是已经过了？”
听着这话，众人神情骤变，想到了一种可能，纷纷望向坐在上头的副院长。
副院长皱起眉头，不悦喝道：“不要这样看我，我不至于在这里弄虚作假，必然是就通圣丹的事情通知了院长的……”
话说到一半，他终于反应了过来，想到了在场众人心中的那个可能，霍然睁大了眼睛。
——院长出事了。