汝南城外蝉鸣声噪，酷暑难挨。虽有夏风长凉，群山荫蔽，也洗了几遍手脸，但景住心里依旧闷的厉害。他虽有心事，面上却不敢显现，只垂着脸恭立在主子身后。
这一群人可将城门堵了个严严实实，连飞蚊也离不出去。有要出城的民众也被拦返，只能恨恨地牵马挑担，寻别的出路。也有的干脆到茶摊上一坐，遥遥地望着。
“……端王殿下是今日来么？可真是不巧……竟连路都堵了。”一个汉子擦了擦额边汗，话音未落，就听见隔壁有人大声抱怨：“可不是吗？人家端王正游历江山，仗剑江湖，听说将要落脚汝南，那索氏立即就写了拜帖，求着端王落轿。谁人不知端王向来脾性温吞，潇洒风流，哪有推辞过咱们平头百姓？可算是合了这索氏的意了！”
汉子一愣，便道：“这话该怎么说？”
那客人见他神色不若作伪装傻，大口咽了茶汤，高声道：“你不知道？你不是咱们汝南城人？”
汉子摇头，客人了然，即道：“难怪。那你总知道咱们汝南索氏吧？”
汝南索氏，那可是一方巨贾。数代经商敛财，绸庄酒楼遍布天下。这家族中多出情种，到了此辈，家主只娶了妻，半个妾侍也未纳入房中，子孙更是少得可怜。他夫人先是生了个女儿，倒是聪明伶俐，样貌也是万里挑一的娇妍。没过两年，夫人又大了肚子，十月落胎，是个小子。听到此处，汉子不由感慨索氏家主儿女双全之福，谁知客人一语惊天，道：“谁成想，那小少爷竟是个痴儿！”
痴痴傻傻，疯疯癫癫。
汉子倒吸一口冷气，客人又道：“说是先天愚顽，无药可救。家主心疼妻子怀胎不易，竟也不愿意再生，只一心养育女儿继承家业。……本以为此子此生合该做个愚钝闲人，谁想他十六那年，汝南来了个老道，据说真是参透了天机。索家家主请了他去给小公子看病，那老道看他不言不语的痴傻模样，给他瞧了一样物事，竟一夜就治好了他这毛病！”
汉子奇道：“什么物事？”
客人左顾右盼，见四周人皆垂头静听，沉声答道：“——端王的画像！”
此言一出，茶摊前一片吸气声。有人道：“我兄长前年也入了五羊门求学问道，曾远远见过端王一眼。……和江湖传言相差无几，龙章凤姿，丰神俊朗。虽然美名远播，可也不至于到如此荒唐之地步……”
客人道：“若不是如此荒唐，他们索家又怎么会提前数日就翘首以盼，等着端王来咱们汝南？”
众人便都说不出话来。