“你应当快乐，莱拉，这是父的爱。”
“你应当欢喜，这是吾主的恩赐。”
“笑吧！大声的笑吧！不然我也不保证能及时地把这条脊椎给你塞进去……”
很快的。
木房子外。凄厉之声就变成了似笑非笑的靡靡之音。
一只地底松鼠茫然路过。
它好奇地趴在木房子的窗户上观望着。
噗的一声脆响。
一条狰狞的触手自未知处延伸出来。
当那条黏糊糊的触手消失的时候。
窗户上只剩下了一滩浅浅的血印。
而屋内歇斯底里的欢笑声。
仍在继续。
……
橡树林东北方。
马修面色严肃地站在一块标记石附近。
他身后跟着几名面带惊容的守备队员。
一行人距离标记石其实还有一些距离，但此时他们已经不敢靠近了。
因为他们感受到了一股可怕的寂灭之力！
“亡者之痕，扩散了，而且是不正常的扩散，比以往更强，更长！”
马修眼神凝重。
事发之时，他正带着几个队友在洞窟里修临时墓园呢，突然间，他感知到了一股邪恶的异动。
顺着感知到这里的时候，就发现了亡者之痕不仅向西南方扩散了一大段，甚至其内部某种存在的活性也增加了不少。
马修此前在这里种下的橡树本来距离亡者之痕还有三四十米远。
可现在。
那棵树几乎紧贴着亡者之痕的焦土了！
在那股寂灭之力的洗刷下。
这棵橡树已然出现了衰败的迹象。
虽然不会立即死去，但时间久了，肯定难以成活。
“什么鬼？亡者之痕好端端地怎么就爆发了！？”
马修满脑子的疑惑。
旋即他想起了这几天在打扫尸体时遇到的一桩怪事——马修发现，那300多具尸体，不论是豺狼人、狗头人，亦或是小矮魔和小劣魔，它们都更像一具干尸。
没有水分，也缺乏血液。
起初发现这一异常时，马修以为这和天灾教团在这些地底生物设置的邪咒有关。
但现在看来恐怕未必。
“难道是亡者之痕吸收了战争死者的血液？对了，之前我用初级灵视查看灵体状况，发现战后灵体的数量也偏少，我还以为是冥界的人干活效率提升了……”
马修的心脏怦怦直跳。
难道对天灾教团来说，毁灭滚石镇并非终极目的？
亡者之痕才是？！
滋滋滋！
焦土边缘，一只仿佛由无数碎纸和灰烬组成的巨手破土而出，气势汹汹地朝着马修这边袭来。
马修冷静无比，退后三步，阿兵的身影早已替了上来。
电光火石之间，两把短刀交错而过，灰烬之手瞬息化为飞灰。
……
「提示：你消灭了一只“灰烬之手”，自然亲和度获得了轻微的提升。
你获得了全新的主线任务——
主线任务2：剿灭亡者之痕！
描述：亡者之痕的扩张肆无忌惮，甚至威胁到了你苦心经营的橡树林，是时候拔出这颗大地的毒瘤了！
初级目标：阻止亡者之痕，封锁其进一步朝西南方扩散的可能性。
初级奖励：半神位格（含领域）＆大量xp」
……
马修眼皮一跳。
“果然，主线任务终究和亡者之痕搭上了。”
尽管内心深处早有预料。
但任务内容和丰厚的奖励仍让他吃了一惊。
含领域的半神位格？
这意味着马修只要抵达四阶左右，由半神位格和领域的加持，便有可能抵达传奇之下无敌手的境界！
哪怕是三阶状态下加持的半神位格，也赋予了他越两阶挑战的能力。
这从侧面也反应出了任务的艰巨。
至少目前还没人知道该如何阻止亡者之痕扩散。
翠玉苍庭的精灵没做到。
守望者高地的德鲁伊也没做到。
马修只能依靠自己的力量去探索，这是一个相当艰巨的任务。
但他不得不做。
因为不阻止亡者之痕的话，他苦心经营的橡树林极有可能毁于一旦。
介时，他的自然之道将会彻底被封死，再无寸进可能！
“走吧，和领主大人汇报一下，我们得重新设立一下标记石了。”
马修深深地看了一眼前方的焦土。
然后才转身带人离开。
……
夜。
睡不着的马修站在橡树林北眺望亡者之痕。
他越看越觉得这玩意儿就是一条巨大的蚯蚓。
看久了。
马修甚至出现了这玩意儿会扭动的错觉。
“马修。”
一个熟悉的音色在他身后响起。
马修回头望去：
“艾拉？”
可下一秒，他忍不住脱口而出：
“不对，你不是艾拉！”
月光之下。
猫头鹰小姐拍打翅膀的动作优雅而神圣。
她身上带着一丝平时未曾拥有的威严和圣洁。
“你很敏锐，你好马修，初次见面，我是阿西娅.月光。”
猫头鹰轻笑一声。
她飞到了一块石头上站稳，然后和善地看着马修：
“月色很美，不是么？”
……
(本章完)