肖芥子五岁那年, 父母离婚，原因是，母亲肖灿竹生了病。
离婚之前, 两人频繁争吵, 但双方有默契, 吵架时都背着女儿, 有时吵得脸红脖子粗，远远看到她蹦蹦跳跳地过来, 会立马换上笑脸, 一副恩爱模样。
是以那时候的肖芥子，更确切地说, 肖结夏, 宛如生活在蜜糖之中, 一天到晚都喜滋滋的, 连名字都拿来跟幼儿园的小朋友显摆。
她说：“我妈说, 我是生在夏天的，结夏, 就是把整个夏天打个蝴蝶结送给我，多美啊, 还有啊，我的小名叫‘小结子’, 就是小小蝴蝶结子的意思。你名字什么意思？”
那个小朋友叫王毛毛，憋了半天憋不出自己名字的美好意境, 说了声“臭美”, 气咻咻地走了。
是以那时候的她, 在幼儿园并不招小朋友们待见, 排舞蹈剧时, 还曾被公推去演高傲的小孔雀，最后被拔光了毛的那种。
但她还是喜滋滋的，因为小孔雀的戏衣最好看，上场时最华丽，拔毛就拔毛嘛，反正是在剧末了，不重要。
她记得，是在五岁半生日的那天晚上——没错，因为她喜欢吃生日蛋糕，她们家跟别家不同，半岁也要庆祝一番——她被父母激烈的争执声吵醒了。
她揉着惺忪的睡眼，懵懵懂懂爬下小床，将房门打开了一道缝。
客厅里，肖灿竹坐在沙发上，双手捂着脸哭，地上狼藉一片：花瓶砸碎了，修剪过的花枝像娇艳的尸体，横在水晃晃的白色地瓷砖上。
还剩了一半多的生日蛋糕也掀翻了，五色的奶油蹭在桌角、椅面，以及父亲锃亮的皮鞋上。
这是……父母打架了吗？
肖芥子还没反应过来，听到父亲嘶哑的、强压愤怒的吼声。
——“你这是诈骗，婚姻诈骗，懂吗肖灿竹？”
——“你有这种病，还遗传，结婚前你为什么不说？”
——“女儿怎么办？你要早说，我根本就不会要孩子！自己受罪还不够吗！”
再然后，她看到父亲拎起行李包、大步向外走去。
肖芥子本能地冲出去，叫了声：“爸爸！”
父亲停下脚步，回头看她，双目通红，一反常态，没笑，也没过来抱她，只喃喃说了句：“你也是个受罪的命。”
说完就走了，门摔得山响，摔得地上花枝映在水中的影子都颤了一下，还漾开了浅浅的水痕，怪好看的。
那之后，父亲没再回来。
日子继续往下过，好像也没什么不同。
当然，硬要找的话，也能找出几条：比如她改跟母亲姓了，比如肖灿竹喜欢上一种“灵蛇缠龟”的图样，总喜欢往女儿衣服上绣、鞋跟上印；再比如幼儿园的小朋友们发现，肖结夏不再显摆也不再臭美了，于是期末时，一致把小红花投给了她。
母亲到底生了什么病呢？肖芥子暗暗观察过。
看不出什么，就是典型的身体不好、体弱多病：不是头疼脑热就是腰酸背痛，有时走到半道，累得扶住墙、半天不挪窝；还有时说着话会喘不上气、捂着心口一直呻吟。
反正，没什么大不了的，一言以概之：全方位的虚弱吧。
肖芥子初次发病，是在十六岁左右。
起初，真没觉得是病，只当是学业重、四体不勤，给累的：她的手指脚趾会突然发麻、不听使唤，过了好几秒才恢复。
举个简单的例子，上自修时笔掉在地上了，弯腰去捡，本身食指和拇指协同合作，就能把笔给捏起来，然而突然间，食指动不了了，直愣愣杵在那儿，只余拇指徒劳使力，像长了个蹩脚的蟹钳。
还有一次，是在食堂吃饭，正吃着，舌头动不了了，猛然间僵了几秒，于是满嘴的饭就那么卡在嘴里，吐不出、也没法吞咽。
由于只是几秒，没当回事。
一天晚上，和母亲吃饭时，蓦地想起这事，当笑话一样讲：“妈妈，我最近学习太努力了，都累出病了你知道吗……”
万万没想到，肖灿竹听到一半，面色惨白，连碗都没端住，站了两回才从椅子上站起身，单薄的身体抖得厉害，嘴里不住念叨着：“你怎么这么早？你怎么会这么早？”
肖芥子一头雾水：“我这么早什么啊？”