《钻石之路》讲述了这样一个故事。
在虚构的未来, 国家概念不复存在，世界贫富差距急剧增加，不仅在财富上分出了上下两层，而且很快这两层就进行了物理隔绝。
留在工业污染严重的地表世界的, 很显然是大部分穷人。
而在距离地表上千米处建立了新世界并肆意生活的, 就是小部分富人。
为了以示他们并没有对穷人进行完全隔绝, 以示这个极端分化的世界依旧有流动性，以及确实是为了人才流动性考虑，下层世界有唯一的一条通向上层的途径——考试。
下层世界被按地缘位置分成了二十个区，女主是生活在第十区, 也就是原本的上海附近位置的一个少女。
她天资聪颖，不出意外可以拿下今年第十区前往上层世界的名额，但是她故意考砸了, 因为她需要让她患有基因病的妹妹先走，她妹妹的基因病是从出生开始就患上了的，这种程度的基因病, 在上层世界只需要一个普通基因敲除手术就能解决, 甚至一般在娘胎里就会检查出来然后医生直接顺手解决。
但就是在上层世界这么轻松的基因病, 落在下层却是无法治愈的绝症。
妹妹出生的时候, 主角还不喜欢这个吵吵闹闹的婴儿，尚且年幼的她更是不满这个新出生的小孩分走了爸爸妈妈的注意力, 还有家里的食物——本来就没多少机会吃上什么好吃的，现在所有好吃的都要紧着这个更小更可爱的小孩了。
但是随着妹妹一天天长大, 这个小讨厌鬼不知道为什么不黏着爸妈，反而天天黏着她, 她凶她，骂她, 她也就笑呵呵地牵着她的衣摆，小心翼翼地跟在她身后到处跑。
行吧，就当养了个小跟屁虫。
小跟屁虫病了。
她嘴上说着真麻烦，真是不会挑时间生病，但还是到处去给她找药了。
她以为好不容易拿到药，小跟屁虫就会好起来了，没想到，她从此就再也没有好过。
对着视频教学自学成才的医生说，小跟屁虫这是基因病，爆发了就没法再治好，只能一直这样下去。
她问就真的没有别的办法了吗？
医生说有。
但那办法还不如没有，真是登天一般的难度——是的，字面意义上的需要登天。
她以前从未想过要去上层世界。
首先，难度太高了，一个区一年只有一个名额，而那劳什子的考试要考十几门课，一门课要学好至少也得花上几个月时间，简直有点大病，光是学会就得花上好几年了，还得顾着不能学了这头忘了那头，基本每一年选拔出来的人，天资聪颖以外，还花费了至少十几年的时间学习。
谁能为了这么个虚无缥缈的可能花上十几年时间？简直有毛病，而且把精力全花在这上面的话，还赚不赚钱吃饭了？
一般这样的人，都是父母一心想让孩子脱离下层世界，去做上层人，于是省吃俭用拼命攒钱供出来的。
她一向看不起这样的人。
所以她以前从未考虑过这条通天的钻石之路，她和她的朋友们对那些抱有幻想的书呆子一向嗤之以鼻。
但是妹妹的基因病……
她不得不认真考虑这条通天路了。
幸运的是，她真的很聪明。
也幸运的是，她的精力旺盛程度远超常人，捡垃圾赚钱，学习，照顾妹妹，学会之后教妹妹，这些事将她的日睡眠时间挤压到了四小时，但她居然依旧精力充沛，和她妹妹一样，她中了“基因彩票”，不过她的彩票是正向的。
也幸运的是，她妹妹也很聪明，没到她这么夸张的程度，但至少让这条通天之路真正有了可能。
她花了整整五年时间将那些在下层世界根本用不上的知识灌输进了她妹妹的脑海中，本来还想再多花一点时间给她做巩固，但是她的病已经不能再拖下去了。
那么就今年吧。
十区统考开始，所有人都必须参加，她坐在考场里，一边做着屏幕上的题目，一边思考着这道题妹妹会不会做，有没有哪里可能会犯错，然后思考完之后随手填个错误答案上去。
她快速做完了整套题目，大致松了口气，今年的题比往年的难一些
负责管理考场的上层世界来的工作人员一边监考嫌弃地看着外部那个污染严重的地表世界——真是脏死了，跟这些下等人真是绝配，然后就看见主角提前交卷要出考场了。