夜幕餐厅里，正忙着切菜的杰夫收到系统提示，惊喜地发现主属性升到了14级。
在这个世界，所有人都是从出生开始就有各种等级，但16岁以下的小孩子不被允许外出刷怪，只能通过日常生活积攒经验，因此升级都很慢，他在去年14岁时能升到10级，已经凭借天赋打赢了大多数同龄人。
而纳斯卡魔法学校的入学年龄是15-17岁，最低主属性要求是16级。
——这就是为什么学校的招生标准看似公平，最终却被贵族占据了95%以上的名额。因为在不能外出刷怪的前提下，贵族的孩子们每天都能吃到提供额外经验的食物，还能安排高级法师当陪练以提高经验值，穷人家的孩子完全没有这些资源，能考进去的无一例外都拥有顶级天赋。
杰夫在同龄人里的确颇有天赋的那一个，但离“顶级天赋”还有不小的距离。所以在过去的几年里，他虽然为了进入这个梦想中的学校异常努力，但也只敢期待自己能踩在17岁的年龄上限上考进去。
可现在……他离15岁还差两个月，已经14级了。这意味着他在过去的几个月里只凭日常生活就升了4级，对平民的孩子来说这是非常惊人的成绩，进入纳斯卡魔法学校的事也因此从“奢望”成为了“必然”。
杰夫心里很清楚，能做到这一点完全是因为他一直在夜幕餐厅打工。
持续不断的帮厨让他一直在获得稳定的经验值，主等级和厨艺等级都在提升。每天的员工餐全部出自叶小姐之手，额外的经验或者经验加持时常出现，日积月累就是一笔不小的收获。
还差最后两级，他就达到入学标准了！
杰夫心脏狂跳，这种惊喜感他很难用语言描述，但又挥之不去。
然后在一阵喜悦之后，脑海里一个一闪而过的念头忽然让他怔住，他诧异地注意到，他的一些想法不知在什么时候改变了。
——他一直期待进入纳斯卡魔法学校，但在此之前，他真正期待的是自己能在纳斯卡学有所成，作为一名有实力的大魔法师，开始游历四方。
在游历四方的过程中，他应该会经历无数次奇幻的冒险，或许还会亲手斩下一个恶龙的脑袋。他会险象环生，应该也无可避免地会遇到身陷危难中的人，那么他就会出手相助。
这样的画面曾反复出现在他的梦中，是少年灼热的梦想，是一腔燃烧的热血。
可现在……他明明觉得热血并未消逝，可这些画面却让他觉得索然无味了。
他不再期待那些冒险，就连斩下恶龙脑袋的想象都变得不再有什么吸引力。取而代之的，是他开始设想自己学成之后会回到奇亚娜小镇来，做一些对小镇有利的事情。
他可以加入警局，保护小镇的居民；或者，如果那时小镇已经发展得足够好，他就会成为小镇的守卫。
假如领主公开了身份呢？
那他会很期待加入这位领主的骑士团，成为守护他的骑士。
他想帮小镇扩张领土，让这个美好的地方变得更加繁荣。少年灼热的梦想或许总会有点不切实际的成分，他便忍不住地想，这里也许能发展成整个王国最耀眼的地方。
这种梦想，好像也没什么不好。
杰夫平静地接受了自己心态上的改变，然后心如止水地继续切菜。
.
北集市。
赫达女士虽然刚到60岁，但生活中的风霜已经让她满头银白，身形也已经佝偻，看上去足有七八十岁了。在搬来奇亚娜小镇之前，这种悲惨的形象让她受尽了欺负，但来奇亚娜小镇之后，她反倒为此受到了不少照顾。
在刚搬来的那天，她和大多数人一样先去领地大厅了解各种信息，由于她步履蹒跚、走得气喘吁吁，驻守在大厅里的警员立刻注意到了她，上前把她扶住。
然后，这位警员就一直陪在她的身边，不仅是在领地大厅内，还去旅店协助她办理的入住。
两天之后，她收到了夜幕餐厅开设新课程的宣传单，课程内容是“烧烤”。
赫达当时正在集市里摆摊售卖一些粗糙煮菜，纵使老眼昏花，也清清楚楚地看到了摊贩们瞬间冲向夜幕餐厅的大场面。
宣传单上明确写着“本次招收学员5人”，她心里知道自己是抢不到名额的，可她还是起身向夜幕餐厅走了过去。
这个行为没有任何理智和逻辑可言，她只是太需要钱了。
赫达原先结过婚，丈夫是个赌棍，因此她早在领主们变本加厉地加税之前就已经落魄。
在从落霞镇搬出来之前，她已经在贫民窟里住了二十年，现在既没有存款也没有房屋待售，搬来领地时如果不是那位好心的警员帮她办理了为期7天的免费住房和免费三餐，现在她应该在露宿街头。
极端的贫困让她在面对“赚钱”这两个字的时候不会有太多考虑，就好像身上被装了一个开关，只要发现有能赚钱的事情，开关就会被触发，让她必须过于看一看。
当然，这种盲目的积极通常是没有结果的，赫达对此也很麻木，走到面前发现机会已然错过她从来都不会说什么，只会茫然地离开。