夜深人静，帐中漆黑一片。
赵浔竭力克制住光是假设便翻涌不止的怒意，不愿惊扰了她。
可虞茉仍是吓得抽回手，裹紧薄被，用毫无威慑力的语调埋怨：“大晚上说这个做什么。”
“……”
他辨了辨，虞茉似乎并非恐惧于他陡然冷血的话语，而是单纯怕鬼。
果然，榻上窸窸窣窣，很快又响起她含着几分不安的嗓音：“阿浔，你能点一下外间的烛台么？”
赵浔下意识道：“都是诓人的，不必害怕。”
她登时有些愤然：“你说不必就不必，人是那么容易能战胜恐惧的吗？你难道没有害怕的东西？”
“有。”他答得干脆，随即摸索到虞茉暖烘烘的手，捏了捏。
虞茉：“？”
在她动怒之前，赵浔起身，连人带被轻轻拥住，低声哄着：“别怕。”
安抚的话语很是干巴巴，但宽厚的怀抱裹挟着热意，瞬时驱散了虞茉脑海中血淋淋的画面。
她仰头轻嗅赵浔好闻的气息，放松下来，又将脸贴上他脉搏鼓动的脖颈，随着心跳韵律安然阖眼，瓮声道：“晚安。”
睡意朦胧间，眉心落下一吻，克制、珍惜。
赵浔轻轻回应：“晚安。”
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卯正，大堂。
赵恪一路畅行无阻，不由得心生警惕，目光敏锐，扫过满面坦然的庆言：“今儿是演哪一出？”
庆言陪笑道：“太子殿下吩咐东厨准备了早膳，马上就好。”
也的确是赵恪有求于太子，不再多问，抬指唤来宫婢，将客栈的粗劣茶水倒掉，换上舅舅今岁所献的银针。
不消片刻，清新淡雅的黄茶香气弥漫开来，赵浔也自胡梯走下。
内侍躬身拉开长椅，他在赵恪对面坐定，开门见山：“七皇兄可是来为淑妃娘娘求情。”
虽是疑问，实则语气笃定。
赵恪执杯的手一顿，后槽牙也跟着紧了紧，努力平直声线道：“是，不知太子殿下可会卖这个人情？”
“你说呢。”
赵浔素来不喜形于色，即便是血脉相连的兄长，亦读不懂其沉静面容之下的真实情绪。
一颗冷汗自赵恪鬓角滑落，顺着下颌没入衣襟，喉结难以自控地咽动。
刺杀储君，罪同叛国，是以只能赢不能输。
偏偏天公不作美，湍急水势竟未能将赵浔溺死。万无一失的计谋，终将没能越过天命。
赵恪嘲弄地笑了笑，嗓音低不可闻：“也对，生死之仇，岂能轻易揭过。”
淑妃并非愚钝、莽撞之辈，相反，她筹划多年，慎之又慎。除去太子自身可作为人证，实难寻出旁的证据。
话句话说，赵浔愿高抬贵手，便只以查抄的私库为证，问罪郑家结党营私及贪污受贿。
如若不愿，回京之后在百官面前陈情，赵恪身为皇子，尚能摘得干净，淑妃并郑家诸人怕是死罪难逃。
“九弟。”赵恪话锋一转，跳脱出沉闷气氛，“你身边的小娘子是何许人也。”
昨夜派人去查，竟一无所获。
赵浔掀了掀眼帘，直白道：“若盼着你母妃能安度晚年，我劝你最好不要打听。”
闻言，赵恪不怒反笑，顺着他的话问：“如此说来，我母妃的罪，还有转圜余地？”
“嗯。”赵浔淡淡道，“她不知我身份。”
聪明人谈天，向来一点便透。
他虽说得模棱两可，但赵恪很快会意，原来九弟放着金光闪闪的太子身份不要，演起了戏文里才有你瞒我瞒。
却是母妃的生路。
赵恪笑说：“好呀，从现在起，我不唤你‘九弟’也不唤‘太子’便是。”
“不过。”赵恪顿了顿，“总要让我见见未来的弟媳，毕竟，你也不希望她起疑心对吧。”
“弟媳”二字极大地取悦了赵浔，他眼神软了软，应下：“晌午一起用膳。”
他还需回房等虞茉自然睡醒，将汤面一推，起身告辞，独留赵恪在惊诧与警惕之中思索。
等绕过胡梯，庆炀忍不住问：“殿下，您就这么轻易放过七皇子？他可是意图谋害与您。”
赵浔止步，情绪极淡地反问：“你来东宫多久了？”
庆炀微微发怔，如实答说：“比庆言晚些，但也快八年了。”
“那你如何看待本宫的父皇。”
“这……”提及圣上，庆炀难免忌讳，但还是更忧心赵浔养虎为患，硬着头皮道，“圣上亲和宽厚，最是疼爱您，是百年难得一见的明君，亦是慈父。”