她伸手去掐于曼颐的胳膊，却被后者动作轻微地闪开了。于曼颐用余光看了一眼座上那对儿局促的夫妇，不冷不热道：“当然是要跪的，不过到时候三书六聘，花轿上门，我奉茶改口，那跪得就很合乎礼仪。现在这样，随随便便就跪下，对二老也太不敬了。”
于沈氏一时哑着。
于曼颐又说：“三妈也不告诉我一声，就这么把我带进来。这毕竟是我未来公婆，我连梳妆打扮都不做，风尘仆仆的，真不怕别人觉得咱们于家不懂礼数。”
她一席话说下来，说得于沈氏脸色十分尴尬。于曼颐低着头，又冲表哥的父母说了几句不冷不热但礼数周到的话，就从堂屋离开了。
迈出门槛的瞬间，她听到三妈声音带了几分尴尬，解释道：“于家的小姐，教导就是这样的。堂哥堂嫂，我先给你们安排住处，等明日于老爷回家，咱们规规矩矩地见面……默恒的学习怎么样了？”
于曼颐转了个弯，就听不到那对夫妇说话了。她站着想了一会儿，只觉得那对夫妇看起来特别的局促。
表哥父母是于沈氏的娘家人，她于曼颐又是他们未来的媳妇。定亲都定好了，若只是路过绍兴拜访未来的亲家，于曼颐不知道他们有什么好局促的。
她敏感地意识到了一些怪异。
…
于家好久没有宴请宾客了，这一次宴请表哥的父母，也是三妈的娘家，菜式不如先前招待宋麒他们丰盛。
于曼颐抱着手臂看了一会儿，也不知道是因为于老爷没把他们当回事，还是因为于家的帐的确不比去年了。
饭桌上照例得推杯换盏，今日的于沈氏可谓特别地雀跃，特别地张罗，特别地得意。这是一场她筹划多年、日思夜想的团圆，她娘家终于来人了，连带着她那个留洋的贤侄也要毕业了。她收养的女儿去年时不时地逆反她，今年也终于老实了。
太好了，太好了。等到夏天一到，贤侄毕业，回来一定能得到于老爷的重用——
她生不出孩子怎么了？老公不成器又怎么样？女儿女婿全是自己的人。于家在沈默恒身上花了那么多钱，以于老爷的做派，一定会要他百倍报答，这报答就意味着利益的锁定。
这一锁定，再等十几年，等于老爷一死，丈夫、女婿都在家里举足轻重，她沈映梅就是这个家的当家主母。
她在沈家的时候就不受宠，能嫁来于家全靠自己筹谋。如今在于家这盘大棋也终于到了收官之战，只差最后一着，她就能从那个沈三姨太家的小闺女摇身一变，成为已经败落的沈家最有出息、最能提携亲戚的女儿。
于沈氏这顿饭吃得是意气风发，这是独属于她的挥斥方遒，连笑声都特别的嘹亮，让于老爷皱起眉头。
她正笑着，于曼颐忽然用余光看见她未来的公婆，也就是表哥的父母，即三妈的堂哥嫂，暗自交换了一个眼神，神色忧愁。
“好了，笑成这样，”于老爷皮笑肉不笑地提醒，“很不合规矩，管管你妻子。”
三叔听出于老爷的话外之意，急忙按住了已经喝多的于沈氏。然而三妈正在兴头上，被按住之前，仍然得意道：
“留洋啊，乡里这些年，才出过几个留洋的学生？爹，你总说现在生意不好做，到时候默恒回来，我看把生意做去外国也未尝不可……”
“默恒是读书人，”于老爷维持着体面，把视线转向了坐立难安的亲家，“读书人要有读书人的样子，生意并不是想象中那样，谁都能做……”
他这话一出，于曼颐看见自己未来公婆忽然像够着什么救命稻草似的，忙不迭解释：
“是啊是啊，我们自己的儿子自己是知道的，是个读书人的脑子，不会做生意的。这不是，前几日刚寄了信回来，说自己找到一份学校的教职，机会很好，若是能在职读个博士……”
桌子上有一瞬安静，只有于沈氏还在嗅不到危机的笑。
“读博士？”于老爷脸色僵了僵，控制不住地用鼻子哼了一声，“你们不做生意，倒是不知道如今赚钱的难处。他读博士，我可……”
“不必不必，”表哥父亲急忙说，“读博士，那就有奖学金了。况且他找到了教职，已经不用……”
“读博要多久？”于老爷神色冷下来，“我们曼颐已经等了他四年，如今已经十八了！他若是要读了博再回来——”
于曼颐的敏锐再次让她抬起头，预感到了一些不详。果然，于老爷话音未落，夫妻二人对视一眼，忽然双双将椅子推开站起，然后互相搀扶着，“扑通”一声跪到了地上。
这下，连一直在笑的三妈，脸色也僵硬了。三叔再也按不住她，她一下站起身子，慌张道：“堂哥堂嫂，你们这是做什么呀？快起来呀，咱们今后是要做亲家的呀……：