第40章 此地难容
山中天黑得快，火小邪他们卖力划出一段水路，已经进入一条狭长的山涧之中，四周山麓已如墨染。两岸的密林沟壑之中，时刻有鸟鸣兽行，似乎都不怕人，看着火小邪他们缓缓划来。
潘子嘀嘀咕咕地骂道：“妈妈的，天亮的时候还像是个神仙出没的地方，怎么天一黑，就阴森森的吓死个人。”
火小邪叫潘子不要废话，好好地划船，潘子这才闭上了嘴巴。
甲丁乙不做评论，只是指挥着大家向前划去。
越往前行，水路分叉越多，密如蛛网，有的分叉直接流入山脚的大洞中，轰轰激得洞内鸣响。水流也是忽急忽缓，湍急处一个不小心，就会撞上水中的巨石。好在甲丁乙对这条水路十分熟悉，在竹筏后方来回支撑，掌握方向，不断低喝指挥着火小邪、潘子的行动，这才一路上有惊无险，越来越向山中深处驶去。
划了一个多时辰，过了一处激流，竹筏一转，划进一条十分狭窄、幽长的水道，竹筏划进去刚刚好不至于卡住，两岸均是笔直的峭壁，高耸入云，山壁触手可及，崖顶被无数茂密的草木枝叶遮住，几乎像搭了一个盖子，黑乎乎的投不进一点光线。
火小邪用竹竿探了探两侧水深，竹竿插到尽头，都探不到底，想必是极深。由于水道异常狭窄，划水的位置都没有多余的，火小邪、潘子干脆把竹竿放倒，仅凭空手支撑着岩壁让竹筏前行。
甲丁乙在后面低声说道：“快要到了，你们两个坐下，抓紧了竹筏，千万不要掉下。”
火小邪、潘子齐声应了，都坐了下来，把黑风也牢牢地按在竹筏上。
甲丁乙以一人之力，继续让竹筏前行，又行了一刻钟的时间，水流渐渐加速，带着竹筏直直向前冲去，甲丁乙叫道：“不要惊慌！抓紧！”
火小邪、潘子抬头一看，竹筏转过一个弯以后，前方赫然出现了一道顶天立地的竖崖，这条水道已是到了头，可水流更加湍急，带着竹筏飞速地向山崖冲去。
火小邪、潘子都惊得闷哼了一声，竹筏已经避无可避，加速冲去。火小邪拽着潘子，定睛一看，原来山崖上有一个低矮的洞口，水流奔涌而入，但由于洞口有藤蔓覆盖，刚才不是看得太清楚。
潘子瞪大了眼睛，嗷的一声叫，竹筏已经冲入洞中。洞内黑得伸手不见五指，水汽漫漫，水击岩壁，响若雷鸣。
竹筏飞速地前行，撞着黑暗中的洞壁，咚咚作响，几乎随时都可能倾覆。
潘子不住地嗷嗷大叫：“完了啊！要死了啊！救命啊！”
火小邪伏着身子，极力忍受，心中揪起，也是万分的紧张。
甲丁乙喝道：“没事！不要慌！一会就好！”
潘子又鬼哭狼嚎了一阵，竹筏速度已经慢慢地减低，最后完全平缓了下来。潘子嘴里慢慢止住了叫声，探起头来，叫道：“老甲！小邪！你们没事吧。”
黑暗中火小邪笑道：“你抓着我的胳膊呢，黑灯瞎火说瞎话呢！没事没事。”
甲丁乙并不出声，只听擦擦火石击打的声音作响，火腾起，很快一根细小的松油火炬被点燃了。这都是甲丁乙事先准备好的东西。
火光尽管不大，仍能把火小邪他们所在之处照得通明。
火小邪他们所处之地，乃是一个巨大的水洞，水面约有十丈方圆，四周怪石嶙峋，有巨石从水底冒出个尖角，大石上蹲着几只硬壳乌龟，见了火光，都慢悠悠地从石头上爬下，跳入水中。这个水洞顶部约有三个人高，不少硕大的红色石柱自上而下垂入水中，如同赤龙取水。这个水洞景色还真是奇异得很，天工造化，竟能生出这样一个隐秘的地方。
水洞一侧，有数个洞口，激流汩汩灌入，一进了水洞，就平伏下来。火小邪他们的竹筏，就似乎从这些洞口的其中一个冲进来的。而水洞另外一侧，还隐隐约约现出十多个或大或小的岩洞，看水纹的走向，应该是出水的地方。
竹筏正飘在洞边，甲丁乙用手拉住石头，从竹筏上跳下，攀上洞壁，爬了几步便寻到十多根松木，还有一个石窝中盛满了松油。甲丁乙做了四根火把，点着了一根，从高处递给火小邪、潘子拿着，这才重新爬回到竹筏上。
潘子举着火把，说道：“看来出了这个洞，就是净火谷了？乖乖，这地方打死我我也找不到啊。”
甲丁乙说道：“还有很长的一段路才到。”
火小邪说道：“甲丁乙大哥，我看这里有许多的出口，是不是走错了，就到不了净火谷了？”
甲丁乙捡起竹竿，撑开竹筏，边划边说道：“这里四通八达，乃是净火谷的一个天然屏障，如果走错了一步，就到不了净火谷，还有性命之忧。”
火小邪默默点头，心中赞道：“天下之大，真是无奇不有，还有这种天然防盗的地方。”
潘子高兴起来，叫道：“高明啊高明啊，老甲，你爸爸，我那亲叔叔是怎么找到这里的？真是厉害啦！是瞎猫子碰死老鼠，啊，不是，是怎么就这么巧，找到这种地方的啊？”
甲丁乙慢慢划船，向着一侧出口而去，沉默了片刻，才对火小邪和潘子说道：“净火谷本该是帝王陵，火家炎火堂有一要务，就是发现天下各处极为隐秘难寻的神仙地，金木水火土五行世家都会各自寻找，各有各的方法。我父亲炎火威找到了净火谷，没有告诉火王严烈，本想请炎火驰迁来此地，谁知事事难料，炎火驰已经被人所害，故此净火谷倒成了炎火堂残存之人的福地。”
潘子是知道甲丁乙的身世的，见甲丁乙不愿意说寻找的办法，也就不好再不识趣地追问。
潘子摸了摸头，憋住自己的好奇，四下打量，突然惊道：“那是什么！”
火小邪、甲丁乙都连忙顺着潘子的目光看去，只见左侧不远处的水面，泛起层层波纹，一个白色的巨物在水中若隐若现，随后啪的一声，打出一大团水，沉入水底不见。
黑风顿时站了起来，冲着水中巨物出现的地方呜呜低吼。
火小邪叫道：“什么东西！”
甲丁乙哼道：“不要担心，这是白背寒鱼，只生活在地下冷水中，大的能够有一丈长短，这些鱼生性凶猛，口齿尖厉，什么都吃，我们刚才点了火把，一定是惊动了它。”
火小邪说道：“它不会对我们不利吧！”
甲丁乙说道：“暂时不会！这种白背寒鱼，可防有人在水下跟踪我们，乃是净火谷的一个防盗良策。但我们不可久留，这些鱼会越聚越多，等聚多了，把我们的竹筏撞翻，我们一旦落入水中，就算有三头六臂，也难逃一死。”
潘子叫道：“老甲老甲，那咱们快走快走，去哪里，我帮你划船。”
甲丁乙指了指前方的一个洞口，说道：“那里！”
甲丁乙、火小邪、潘子三人合力，加速划船，很快便驶入了一个石洞，渐行渐远。
山中地下水道寂静无声，只能听见火小邪等人的喘息声和划船声，竹筏走得远了，并没有见到有何异状，慢慢地火小邪、潘子都放下心来。
水道还是无数岔路，不时地穿过一个一个或大或小的水洞，走了两三个时辰，还是不见有尽头。若不是甲丁乙对路径十分熟悉，无论换了是谁，都要迷失在这天然的迷宫之中。
甲丁乙说道：“火小邪，潘子，至少还要三四个时辰才能到。你们暂时帮不上忙，先休息吧。”
潘子又惊又累，这里回声颇大，聊天都别扭得很，早就熬不住了，便道了声谢，把黑风一拍，说道：“黑风怪兽，来，让你亲爹靠一靠。”
黑风哼哼唧唧地挤到潘子身边，潘子拢了拢黑风的毛，躺在黑风的肚子上。这小子还真是不存一点心事，双眼一闭，呼呼呼竟真的睡着了。
甲丁乙说道：“火小邪，你也休息吧。”
火小邪摇了摇头，说道：“我不累，我帮你拿火把，互相有个照应。”
火小邪坐在船头，将火把插在船头，默默地看着前方。火把哔啵哔啵地燃烧着，火焰随着船身轻轻抖动着，把前方照得或明或暗，而更远处则是一片漆黑。火小邪不知道自己在想些什么，往事一幕幕的出现在眼前，既不高兴，也不悲伤，好像自己只是一个旁人，在看别人演的一出戏而已。
慢慢地，火小邪也有点困了，看着似乎永无止境的水面，迷迷糊糊的坐着睡着了。
梦境中，火焰填满了整个房间，火小邪被大火包围，无处可逃。他无力地哭喊着爹娘，但没有人答应。猛然间，从火焰中跳出一个蒙面人，手持一把刻着“影”字的长刀，向着火小邪劈下，火小邪避无可避，眼看着刀锋就要砍到，脚下却突然松，身子坠下，顿时落入了冰冷的水中，那水好深，好冷，刺骨的寒冷，火小邪看着头顶水面大片的火焰飘荡，无法呼吸，向无底的水中沉去，眼前逐渐一片黑暗。
火小邪惊叫一声，醒了过来，浑身颤抖不止，遍体透寒。
火小邪一看眼前是黝黑的水面，还以为仍在梦境中，吓得哇的一声惊叫，一下子站了起来。竹筏剧烈地晃动了几下，好在甲丁乙赶忙稳住，才不至于倾覆。
潘子被这阵晃动惊醒过来，啊啊大叫，紧紧抱住黑风的大腿。
黑风身子重，爪子大，牢牢抠住竹筏孔隙，站的比人更稳一些。
甲丁乙喝道：“火小邪！你怎么了！”
火小邪这时已经清醒过来，一身冷汗的四肢趴在竹筏上，大口大口地喘道：“没事没事，我刚才打了一个盹，结果做了噩梦！现在没事了，没事了。”
潘子惊魂未定，叫道：“小邪，要是把船弄翻了，水里没准有死鬼的白背鱼等着咬人咧！小邪爷爷，您能不在船上做噩梦吗？你一做噩梦，乱跳乱蹬，咱们就只能都去做噩梦了。”
火小邪喘道：“对不住对不住，我也不知道怎么就做噩梦了。”
甲丁乙问道：“火小邪，一路上你时常做噩梦，你到底梦到什么了？”
火小邪从来没有和甲丁乙、潘子说起过自己梦到了什么，他尽管觉得这些重复的噩梦奇怪，但从没有想过和自己有什么具体的关系，自然也不好意思与别人说。这类型的噩梦火小邪也发现，每次碰到一些特殊的情景，梦境都会前进一点以后戛然而止。比如这次梦到自己掉到冰冷刺骨的水中沉下去，火小邪怀疑是在漫长的地下水道前行所致。
火小邪摇了摇头，说道：“没什么，就是梦到自己差点淹死了。真对不住，我也控制不住自己梦到什么。”
甲丁乙说道：“日有所思，夜有所梦，可能是你一直呆在水面上，才梦到这些事情了吧。”
潘子说道：“小邪，我听说梦都是反的，你的梦越惨，实际上就越好。你看我我天天睡觉前都指望自己今天晚上能梦到臭大粪，最好是金黄金黄的，涂我一身才好，因为我听说梦到这个能发财的咧！结果呢，现在还没有梦见过。哎呀，可惜啊。”
火小邪被潘子逗得笑了，爬起身坐好，说道：“现在好了，我再也不想睡了！甲丁乙大哥，快到了吗？”
甲丁乙说道：“快了！再过几个水洞，就到入口了。”
潘子鼓掌笑道：“太好了太好了，这趟船我真是把屁股都坐疼了。”
甲丁乙一撑墙壁，竹筏再向前行，可行了五六丈，突然竹筏下方碰到了一个似乎在水下飘浮的重物，晃了起来。
甲丁乙将竹竿一撑，将竹筏稳住，抓紧了旁边的岩石，眉头紧皱，一点都不敢大意。
火小邪、潘子顿时紧张起来，这竹筏一路行来都是好好的，会撞上水中的什么东西？
火小邪举起火把，小心翼翼地去照水下到底有什么东西。
潘子低声叫道：“小邪，你小心啊！别看啊。”
甲丁乙说道：“火小邪，你退后，还是我来。”
甲丁乙正说着，潘子又嚎道：“动了动了，在船底啊！我的亲娘祖宗啊，好大的鬼东西啊！”
众人赶忙看去，只见从竹筏下面，慢慢地从侧面露出一道水下的白边，撞得竹筏微动，好在动静不大。众人大气都不敢出，紧紧盯着不放。
这道白边越来宽，突然噗的一声，从竹筏一侧水面下翻出一个惨白色的巨大物体，足足有半个竹筏大小，在水中一沉一浮。
火小邪被这种东西突然翻出，吓得通体冰凉，几乎要拿不住火把，而潘子正好面对着这个漂浮物，只顾着哆嗦，动都不敢动一下。
奇怪的是，黑风却不怕这个东西，冲着水面汪汪汪大吼三声，震得洞中回声一片。
这白色物体静静飘在水上，毫无动作。
黑风这三声吼倒让火小邪、潘子缓过劲来，火小邪高举火把，向水中的东西照过去。
甲丁乙看得真切，沉声说道：“是白背寒鱼，已经死了。”
“鱼？”潘子颤声道。
甲丁乙走了过来，蹲在竹筏边，用手探了探，说道：“没错，就是白背寒鱼，是一尾大的。”
潘子轻松了下来，喘了两口气，指着水中骂道：“妈的，你这死鱼，把老子吓得够呛，这破鱼烂鱼，死了还来吓唬老子。我就说以老子这么英俊潇洒，肩头三把天火，鬼见鬼愁的真命天子，怎么可能碰到什么妖怪！”
火小邪举着火把走了过来，蹲在甲丁乙身旁，懒得听潘子在那边马后炮的呈英雄，问道：“甲大哥，这么大个的东西突然从水中翻出来，真是有点吓人！这鱼怎么死了？”
甲丁乙按了按鱼身，伸手闻了闻，说道：“奇怪，这条鱼居然能飘到这里，而且死了已经有七八天，却没有被其他同类啃食，尸体完整，不正常得很。”
火小邪说道：“不会是得了什么病死的吧。”
甲丁乙默不作声，不断拨动鱼身，让鱼头从水中露出。
甲丁乙倒吸一口冷气，说道：“是被人砍死的！”
火小邪凑上去一看，只见这条白背寒鱼的颈部，被深深切开，伤可见骨，好似被大砍刀猛力砍切所致。
火小邪有些愣住了，问道：“谁会到这里来砍鱼？”
甲丁乙说道：“好快的刀！好霸道的劲头！白背寒鱼颈部尽管是全身最软弱的地方之一，但硬度仍然很强，可这一刀下去，又狠又准，一刀几乎就砍断了脊柱。”
潘子插话道：“是不是哪个高手嘴馋了？抓条鱼吃？”
甲丁乙脸色一寒，站起身来，看着前方，说道：“走！我们快走！去前面看看！”
火小邪、潘子都看出甲丁乙不对劲，知道可能发生了什么大事，赶忙站好了位置，听甲丁乙的号令，玩命地向前划去。
划过了几条岔路，竹筏划入一个硕大的水洞中，火光照耀下，目所能见的水面上，飘浮着大大小小十几条白背寒鱼，都已经死了。
越往前划，死鱼越多，整个洞穴的水面上，至少飘浮着近百具死鱼的尸体。
甲丁乙一条一条地拨动着打量，脸上笼罩着一层寒霜。
连火小邪都看得出，这些死鱼身上，都有厉害的刀伤，有的鱼眼睛让刀戳烂，有的鱼肠穿肚破，个头小一点的甚至有被劈成两节的。看上去，这个水洞不久前发生过一场极为惨烈的人鱼大战。
甲丁乙一直俯下身子翻看着水中的死鱼，脸色肃杀，说道：“一定有人来过这里！不知怎么把鱼群惊动！好大的本事，竟能把这么多白背寒鱼杀光。只怕不是一两个人！”
火小邪惊道：“竟有人能找到这里来？不会是严烈的人吧！”
甲丁乙说道：“这些鱼都是被长刀砍死的，火家的确有这个本事。”
潘子愁道：“不会是已经找到净火谷了吧。”
甲丁乙眉头紧锁，继续翻动着一条死鱼，眼前猛然一亮，将鱼头抓过来，只见鱼嘴中的牙齿上挂着一块布条。
甲丁乙把布条拽下来，凑在火光边一看。这块布条显然是从人身上撕下来的，颜色浓黑，尽管在手中已经浸泡了许久，还是黑得发亮。
火小邪看着这块黑布，说道：“黑色衣服？水家人是穿黑色衣服的！”
甲丁乙点了点头，说道：“黑色衣服不错，但不见得是水家人。从这块布撕裂的程度来看，应该是有人落水以后，被白背寒鱼啃咬造成的。我们再找一找，看看这里有没有人的尸体。”
众人划船在水洞中找了一圈，要是有人死了，或者船体撞破，怎么都该有些蛛丝马迹，可除了水面上的死鱼以外，一无所获，难道是闯进这里的人，把所有痕迹都清除了？
众人百思不得其解，越发觉得这个地方阴森恐怖，不愿再多工夫寻找残留之物，赶忙划出了这个水洞。尽管如此，每个人心中都压上了一块大石，沉闷得很，莫非净火谷已经被人攻入？可如此大费周章的寻找净火谷的人，到底会是谁呢？
火小邪、甲丁乙、潘子一路沉默不语，只是卖力划船，可大家都担心到了净火谷，不是到了安全之地，而是羊入虎口，祸福难料。
水流越来越快，竹筏不用划动都前行了飞快，甲丁乙站在船头，奋力调整着方向，眼见着进入一条笔直的水道，竹筏更是飞一样的向前冲去。
甲丁乙大吼道：“火小邪、潘子，全力向右撑船，我们要从最右侧的洞过去！”
火小邪、潘子不敢怠慢，用尽了吃奶的劲，保持竹筏在右侧前行，轰隆隆水声惊人，水道越来越宽，激流在两岸怪石上炸开，水四溅，把众人浇了个透湿。若不是甲丁乙要求，谁愿去冒着船身倾覆的危险，靠右前行？好在插在竹筏上的松油火把不易被水浇灭，要不然一片漆黑的情况下，简直像是要冲向暗黑地狱。
竹筏再向前猛冲了一段，不知是何处透出了微光，前方隐约亮了起来，原来竹筏已经进入了一个比入口处更加巨大了数倍的水洞，洞中一侧密密麻麻无数个出口，怪浪翻滚，大股水流涌进各个出口，白沫翻滚。
甲丁乙大喝一声，竹竿一引，大叫：“抓紧！”话音刚落，这条竹筏便向着最右边的洞口冲去，噗的一下，一头扎了进去，大浪翻来，火把再也承受不住，一下子熄灭。
潘子不住大叫：“升仙了啊！我的娘！”可都被水声盖住。