第4章 挟众侯孟津朝王争强梁魏秦斗法(2)
魏惠侯似是没有听见，脸上亦无表情，目光仍旧盯在水漏上。
众人略怔，面面相觑。
白圭跨前一步，拱手：“天子驾到，君上要亲迎啊！”
魏惠侯看看陈轸，目光回到滴漏上。
滴漏仍在滴答。
“君上？”白圭急了。
魏惠侯皱下眉头，看向白圭：“寡人这在守个时辰，劳烦爱卿代寡人恭迎天子！”
“君上若不出迎，其他诸侯即使想迎，怕也—”白圭顿住，一脸忧急。
“老爱卿，”魏惠侯脸色一沉，“寡人方才说什么了？”
“老臣……领旨！”白圭无奈地应一声，退出行辕，叫上公孙衍，急急慌慌地赶赴迎宾台去了。
韩昭侯冠冕堂皇，与相国申不害不紧不慢地在自家的辕门内遛圈儿。
韩昭侯探头看向迎宾台方向：“天子这一到，就剩下秦公喽！”
“臣以为，”申不害给他个笑，“秦公怕是不会来了！”
“来也好，不来也罢，魏罃都要发难！”
“是哩，”申不害点头，“这包脓一鼓多年，该挤出了！”
“呵呵呵，”韩昭侯笑出几声，“让他们挤吧，韩某乐观其成！”
“真要打起来，君上怕就不能置身事外了！”
“呵呵呵，”韩昭侯又是几声笑，“当然不能！卖乌金给秦，卖弓箭甲胄给魏！”
“君上好买卖呀！”申不害回他个笑，看向魏国辕门，“咦，天子驾到，怎么不见魏侯出迎？”
“是呀，寡人这在等呢！”
申不害看向其他行辕，见几个公侯也都穿戴齐整地守在辕门口，显然也都在等待魏侯。
申不害摸下胡须，似有所悟：“难道……”
韩昭侯看过来，目光征询。
申不害压低声音：“魏侯或是故意不出迎！”
“你是说，他在试探诸侯？”
“也或是羞辱天子！”
韩昭侯长吸一口气，沉思良久，重重点头，望向远处一片草坪。
申不害顺着韩昭侯的目光望去，微微一笑：“是楚、齐二位殿下，猎鸭子回来了！”
“既然不迎天子，寡人就去凑个热闹！”韩昭侯大步走去。
这块草坪是块高地，就在迎宾台附近。齐国太子田辟疆、楚国太子熊槐站在制高点，披甲戴盔，张弓引矢，射向百步开外的箭靶。
从高地上放眼望去，在距迎宾台约百步的地方，大周天子一行车马井然有序地滞留在魏人特别整修过的会盟大道上，既不是行，也不是住，宛如一只大蜗牛在爬。大蜗牛的前方，公孙衍搀扶着白圭慌里慌张地走过迎宾亭，迎上王辇。
田辟疆、熊槐竟是忘了射箭，四只眼睛紧紧盯住大道上的场景。
白圭、公孙衍叩拜于地。
周天子下辇，见礼，仪态庄重地走过迎宾亭。没有奏天子雅乐，没有诸侯环护，只有颜太师、白圭两个白发老人左右跟从，周天子身体僵直地走过一家家辕门半闭的诸侯行辕，步履沉重地拐进天子行辕的辕门。
田辟疆、熊槐看傻了。
待回过神来，二人嗟叹一番，张弓引矢，各朝箭靶略瞄一瞄，嗖嗖嗖连射三箭。不一会儿，两名报靶的兵士各拿箭靶飞跑过来。
两只箭靶的靶心上各插三支银矢。田辟疆、熊槐互看一眼对方靶子，相视一笑。
不远处传来不紧不慢的击掌声。
二人回身看去，是韩昭侯。
韩昭侯身材矮壮，身着皮制弁服，腰挂佩剑，站在离他们十步开外的地方，脸上挂着略显诡秘的微笑，朝他们微微点头，不紧不慢地又拍三次巴掌。
田辟疆、熊槐互望一眼，各自上前一步，揖道：“晚辈见过韩侯！”
韩昭侯回过礼，大步走前几步，拿起箭靶，赞道：“好箭法呀！自古英雄出少年，今日看到两位殿下，方知此言不虚！”
韩国与魏、赵同属晋国，史称三晋。几十年来，魏国强势不减，韩、赵反倒成为魏国的附庸，唯魏侯马首是瞻，自然为齐、楚这样的大国瞧不起。然而，十几年前，在公孙鞅赴秦后不久，韩昭侯起用郑人申不害变法，韩国竟也悄悄强盛起来。五年前，韩、楚发生边界冲突，申不害率军四万与七万楚军对垒六个月，交战三次，双方互胜一次，另一次平手。一个月后，在魏惠侯的调停下，魏、楚、韩三国在上蔡会猎，把酒言和。
此番魏惠侯召集孟津之会，楚、周并列为王，完全可以不来，但楚威王一想借机窥探中原动向，二想使太子有所历练，顺便也给魏惠侯一个面子，也就应了魏侯之邀，使太子槐前来支应。
因有前面的过节，也因为韩、魏之间的关系，韩昭侯此来就有某种特殊的韵味。楚国太子熊槐望了田辟疆一眼，不冷不热道：“谢韩侯褒奖！”
“呵呵呵，”韩昭侯没有还礼，但给他个笑，“按照辈分，贤侄该叫韩叔才是！”
楚太子脸色微涨，躬身施礼：“晚辈见过韩叔！”
“韩叔见过二位贤侄！”韩昭侯拱手回过礼，将箭靶放到地上，语气甚缓，却是别有深意，“听说秦国殿下可引五石之弓，百步穿杨。要是今日也在此地，三位就有一比哩！”
田辟疆听出话音，长笑一声：“韩叔说的可是秦公的那个浪荡哥儿？辟疆倒是听说，公孙鞅初行变法之时，这位哥儿带头抗法，不想却失算了，自己惨遭割发之辱不说，连其师、傅也受牵连，代他黥面劓鼻，成为列国笑谈！”
“是呀，”熊槐不无轻蔑地说，“那个浪荡哥儿不是不来，只怕是不敢来呀！”
“呵呵呵，”韩昭侯转向熊槐，“殿下不仅敢来，且还未曾误了魏侯所限的一丝儿时辰，寡人当真佩服！顺便问句，郢都离此三千多里，殿下这一路风餐露宿，想必劳苦哩！”
“回韩侯的话，”熊槐冷冷一笑，“熊槐一路上游山玩水，也还轻松快活！要说劳苦，熊槐哪能比得过韩侯您？听说韩叔甫听魏侯动身，星夜出发，是第一个赶到孟津哪！”
“呵呵呵呵，”韩昭侯尴尬一笑，“贤侄好口才，楚王后继有人哪！不瞒贤侄，韩叔与令尊可说是知交多年。当年上蔡会上，韩叔与令尊赌酒，令尊一时不慎，输给韩叔一坛老酒，说是下次碰面时即当奉送。此番孟津之会，韩叔本欲不来，可一想到令尊必来偿还所欠老酒，韩叔的两条老腿就不听使唤喽。”
“哈哈哈哈，”熊槐大笑数声，针锋相对道，“韩叔所言甚是。临行之时，父王的确拿出一坛老酒，携晚辈之手特别叮嘱说，魏侯召集孟津之会，其他公侯去与不去很是难说，韩侯是一定要去的。此番你去孟津并无他事，只将这坛老酒转交韩侯。还要转告他，此酒是寡人亲手所酿，他若知晓其中真味，就要细细品尝呀！”
“哈哈哈哈，”韩昭侯回他一声长笑，看一眼田辟疆，又看一眼远近排列的十几座行辕，话入正题，“看来，魏罃的面子实在太大，大小列国，哪一家也是磨不开呀！不究怎么说，此番若能喝上楚王亲酿，韩叔也算不虚此行了！”
熊槐看看正在西下的日头，哂笑道：“韩侯怕是言早了。魏侯定于今日申时，看日头这样子，申时也该到了。熊槐眼神不好，怎么就看不到秦人的行辕呢？”
“是啊，”田辟疆接道，“辟疆也想请教韩侯，魏侯既有这么大的面子，秦公怎么就敢不来呢？”
“年轻人，”韩昭侯的目光扫过辟疆，落在熊槐身上，“秦公不来，也许是看不上你家的老酒吧！”
“韩叔所言甚是！”熊槐敛神正色，“听说秦公不胜酒力，不似韩叔您海量，只要有人给酒喝，等不到天亮就动身哪！”
“是啊是啊，”田辟疆随声附和，“韩叔有此海量，今晚赐酒，韩侯可要一显身手喽！”