第3章 涛——外星人的神秘邀请
不知睡了多久，我突然醒了，是彻底地醒了——头脑清晰，感觉灵敏。可是，天啊，现在几点了？利娜正睡在我旁边，双手握拳，不过她睡觉一直那样……
我一点儿也不想再睡了，估计现在已是早晨五点了。我起床，在走向厨房时看了一下表，才夜里十二点半！我很少会在这个时间醒过来。
我脱下睡衣，穿上裤子和衬衫。为什么？我不知道。我也没法儿解释为什么我会走向书桌，找了张纸和圆珠笔后开始看着自己的手写字，就像它有了自己的头脑似的。
“亲爱的，我要离开十天左右，千万别担心。”
将纸条留在电话旁，我出门来到阳台，绕过阳台上的桌子，那桌子上还摆着昨晚的残局——棋盘上的白色国王静止在被将死的位置——悄悄地打开了那扇通往园的门。
夜空呈现一种诡异的明亮，这种明亮显然和星光无关。我觉得月亮可能快要升起来了，便开始本能地去想今晚的月相——我生活在澳大利亚的东北部，这儿的夜空总是很明朗。
我下楼走向露兜树。一般在夜里的这个时候，我们都可以听到一场真正的“音乐会”，青蛙和蟋蟀叽叽喳喳，此起彼伏的旋律填满安静的夜晚。但让我纳闷的是，此刻的院中一片沉寂。
我还没走几步，藤树的颜色突然变了，房屋的墙壁、露兜树——一切都沐浴在了一片蓝色的光辉中。脚下的草坪在像波浪一样起伏，露兜树下的地面也是如此，藤树变得扭曲，而墙壁则像一张在风中飘荡的纸。
我开始觉得有些不对劲，于是决定赶紧回屋。就在这时，我发觉自己轻飘飘地离开地面：起初升得很慢，飞过藤树后就加快了速度。只见脚下的房子变得越来越小……
“怎么了？”我完全摸不着头脑，不禁喊了出来。
“一切正常，米歇。”
至此，我都相信自己是在梦中。一个相当高大的人站在我面前看着我，“她”身穿宇航服，戴着完全透明的头盔，友善地微笑着。
“不，你没有做梦。”她解答了我头脑中的困惑。
“是做梦，”我回应道，“因为在梦里总是这样——最终你会发现自己从床上掉了下来，头上还碰了个包！”
她微笑着。
“并且，”我继续说道，“你在对我讲法语，那是我的母语。可我们是在澳大利亚，你知道，现在我是说英语的！”
“我知道的。”
“这肯定是个梦——跟那些荒唐的梦一样。还有，就算这不是个梦，你在我家的院子里做什么？”
“我们不是在你家的院子里，而是在它的上方。”
“啊！这是个梦，我会掐一下自己，让你看看我是对的，”说着我真掐了一下自己，“哎哟！”
她又微笑起来：“现在你满意了吧，米歇？”
“可如果这不是个梦，我现在为什么会坐在这块石头上面？那边那些打扮得像20世纪的人是谁？”
在乳白的光线下，我开始辨认着那些在交谈的人和在稍远处走动的人们。
“还有你，你是谁？你的身材怎么和我们不一样？”
“我的身材是正常的，米歇。在我的星球上，我们都是这样。一切都会正常起来的，我亲爱的朋友。我希望你不介意我这么称呼你，就算我们还不是好朋友，我相信我们很快就会是的。”
她站在我面前，微笑的脸上显露着聪慧，全身都散发着和蔼慈祥的气息。和她在一起，我有一种非常安心和平静的感觉。有生以来，我见过的人当中，还没有谁能让我感到如此安心。
“我的名字叫涛（thao），但首先我想让你知道，从现在起，这一切都不是梦。的确，这是很不平常的事情。因为某种原因——这随后会对你解释的——你已经被选出来作一次旅行——对地球人来说，还没有几个人这么旅行过——特别是近一些时期以来没有。”
“我们——你和我，此时此刻正处在另一个时空——一个平行于地球物质空间的时空。为了使你和我们的这次旅行得以成功，我们用了一种‘时空锁’（airlock）。此时，你的时间是相对静止的。在二十至五十地球年内，你将一直持续这样的状态，而在你返回时，你的年龄会和你离开时一样，完全没有改变。也就是说，你的肉体将保持丝毫不变。”
“可是这些人在干什么？”
“他们存在于这里，而且稍后你就会了解，可以预见这里的死亡率极低。他们仅会由于意外或自杀而死亡。时间对他们来说是凝固的。这里的一些男人、女人以及动物的年龄达到了三万到五万地球年甚至更久。”
“那他们为什么会在这里？他们是怎么到这儿的？他们在哪里出生的？”
“在地球上……他们到这里全是因为意外。”
“因为意外？你指的什么？”
“很简单，你听说过百慕大三角吗？”我点点头，涛继续说，“嗯，很简单，在那里，还有在其他一些不完全被知道的地方，这一层平行世界和你们的时空世界混在了一起，二者之间形成一个天然扭曲通道（warp）。”
“离这个扭曲通道很近的人、动物乃至物体都会被完全吸入。比如，一支船队可以因为这个原因在几秒内消失。有时候，某个人或某些人会在几小时、几天或几年后返回你们的世界，但在更多时候，他们再也回不去了。”
“当一个人真的返回并向人们提起他的经历时，绝大多数人都不会相信他——如果他坚持自己的说法，人们会认为他‘疯了’。大多数情况下，在意识到自己在同类眼中的形象后，他便会绝口不提这种经历了。有时，返回的人会失忆，并且即使他恢复了一些记忆，那也不是关于平行世界的，对揭示真相毫无用处。”
“在北美，”涛继续道，“曾有一个进入平行世界的典型例子：一个年轻人在去离家数百米远的水井打水时彻底失踪了。大约一小时后，他的家人和朋友们开始去找他。这本该是件很简单的事，因为刚下了一场约二十厘米厚的雪，他们只需要跟着那年轻人所留下的脚印走就行了。然而，就在田野中央——脚印消失了。”
“四周既无树木，也没有什么可供他跳上去的岩石——没有任何奇怪或异常，只是脚印消失了。有人认为他是被外星人攫走了，但事实并非如此——以后你会明白的。这个可怜人其实是被吸进了另一层空间。”
“我想起来了，”我说，“确有其事，但你是怎么知道这一切的呢？”
“以后你会明白的。”她神秘地说道。
我们的交谈被一群突然出现的人给打断了，他们太过奇特，以至于我又开始怀疑这一切到底是不是个梦——大约十二个男人，还有一个看起来像女人的人，从一堆离我们一百多米远的石头后面出现了。更奇特的是，那些人就像从记载着史前信息的书中走出来的一样：他们迈着像大猩猩的步子，手中挥动着现代人无法从地上拿起的巨棒。这些可怕的生物径直冲我们而来，像野兽似的咆哮着。我转身要逃，可我的同伴告诉我没什么好怕的，我只需站在原处。只见她将手放到腰间的扣子上，转身面朝来者。
我听到一连串轻微的咔嗒声，随后五个看起来最强壮的男人便倒地不动了，剩余的人全都齐齐地止住脚步，开始呻吟起来。他们拜倒在我们面前。
我又看了一眼涛，她像个雕像一样站着，神色凝重。她的眼睛正在盯着那些人，就像她在试图催眠他们一样。后来我得知，她那是在用心灵感应向对面的那个女人下达命令。突然，那个女人站了起来，并开始用一种喉音朝其余人下达命令——在我看来应是如此。之后，那些人搬起尸体，背着它们朝着来的方向退回了。
“他们在干什么？”我问道。
“他们将用石头埋葬死者。”
“你杀死了他们？”
“我不得不这么做。”
“你说什么？我们真的有危险吗？”
“这是当然的了，那是一群在这里待了一万或一万五千年的人——谁知道呢？我们没时间研究那个，况且，那并不重要。但这更清楚地证明了我刚才对你讲的事情——这些人来到这个空间，他们就永远地生活在这里了。”
“太可怕了！”
“我同意，但这是自然法则的一部分，因而也是宇宙法则的一部分。此外，他们是危险的，因为他们的行为更像野兽而非人类。正如他们不能与这个平行世界中的绝大多数生物对话一样，我们和他们之间的对话也是不可能的。一方面，他们不能交流；另一方面，他们完全不明白自己是怎么了。我们刚才真的有危险，而且，如果真要说的话，我刚才实际上是帮了他们一个大忙——我让他们解脱了。”
“解脱？”
“别显得那么震惊，米歇。你很清楚我说的是什么意思。他们从肉体中解脱出来，现在可以像所有生命一样，依自然过程继续他们的轮回。”
“那么，如果我没理解错的话，这层空间是个受苦难的地方——像阴间（hell）或炼狱（purgatory）。”
“我还没意识到你是个宗教徒！”
“我这么比喻只是为了向你表明我在努力理解你的话。”我回答道，同时纳闷她怎么知道我是不是宗教徒。
“我知道，米歇，我只是开个玩笑罢了。你说它是一种炼狱也没错，不过当然了，它是很意外的存在。实际上，这是自然界的几个意外之一：白化病是意外，四叶苜蓿也可以被当作一个意外（正常为三叶——译注），你的阑尾也只是个意外。你们的医生仍然想知道它在人体中能有什么用，答案是没什么用。通常，在现在的自然界中，一切事物都有着明确的存在原因——这就是为什么我将阑尾也列在自然界的‘意外’之中了。”
“生活在这个世界的人无论在肉体还是精神上都不会有痛感。举例来讲，如果我打你，你不会感到痛，但如果这打击足够强，尽管你还是没有痛感，你依然会被打死。这也许会让你难以理解，但它就是这么回事。这里的这些人一点也不知道我现在给你讲的这些，好在他们会尝试自杀——但即便在这里，自杀也不是解脱的办法。”
“他们吃什么？”
“他们既不吃也不喝，因为他们感觉不到渴和饿。记住，时间在这里是静止的，连尸体都不会腐烂。”
“太可怕了！那么，能帮助他们的就只能是将他们杀死了？”
“你总结得不错，这是一种办法，还有另一种办法。”
“另一种是什么？”
“将他们送回他们本来的那个宇宙中去——但这会导致一系列巨大的问题。在这里，正如我说的，这些人已经待了成千上万年了。如果他们发现自己回到那个他们已经离开那么久的世界，会发生什么样的事情呢？”
“他们会发疯的，而且，他们什么也做不了。”她微笑着肯定了我的话。
“米歇，你的确是我们要找的务实的人，但别太早下结论——你还有很多东西要看呢。”
她将身子微弯好把手搭在我的肩上。虽然我当时并不知道她身高二米九——对一个人类来说可以算是高得超乎寻常了。
“凭我亲眼所见，我确定了我们选择你是正确的——你有一个开放的头脑，但我现在还不能为你讲明所有的事情，原因有两个。”
“请讲。”
“首先，现在解释还为时尚早。就是说在这之前，你必须先在某些领域获得更多的指导。”
“我明白——那第二个呢？”
“第二个原因是他们还在等我们，我们得走了。”
她轻轻一碰使我转了个身，随着她的视线望去，我吃惊地睁大了眼睛——在离我们约一百米的地方，有一个发着蓝色光辉的巨球，我在后来得知它直径七十米。它的光并不固定，而是在微微闪亮，就像一个人从远处看夏日阳光下的沙漠时所能见到的热雾一样。那球在离地约十米处“闪烁”着，它没有窗，没有门梯，也没有门，表面光滑得像个蛋壳。
涛示意我跟着她，于是我们就开始朝那机器走去。那一刻我记忆犹新——在我们走向巨球的那一小段时间里，我激动得无法控制自己的想法，一系列图像不断闪过我的脑海，就像在快进的电影一样。我看到自己在向家人讲述这次奇遇，还又一次看到我曾在报纸上读过的那些有关ufo的文章。
记得我想起自己挚爱的家人时，一种悲伤的情绪通透全身，我看到我像被套住的动物，并且我突然想到或许我再也见不到他们了……
“你完全没必要害怕，米歇，”涛说道，“相信我，你很快会再与家人团聚，而且身体也是健康的。”