绵城依山傍水，他们来到的是依山关隘的那一侧。城墙沿着陡峭山势修建。在雨幕中，满是青苔的砖石仿佛与山体融为一体，垂直而上，向地面压来。但即使在铺天盖地的水声中，也能听到城墙彼端连绵起伏的人声。韩松在车窗边仰望着这庄严的城池。不合时宜地想起了刘氏族学中少年们的夺城之计：刘十九随口说要水淹绵城，确实是孩子才有的傲慢了。在城墙之下，行人车马都仿佛纸糊般单薄。一副渺小的人类身躯里，要有多大的决心，冷酷与暴戾，才能扼杀这样一座巍峨古老，充满生机的大城？
车队靠近，城门并没有放下。但远远能看见一群人在道旁等候。很多人服饰相似，仿佛是一家之中。其中有一个圆脸的小男孩，看起来比韩松还小一点，被一位哀容妇人领着。他穿着一身过大的麻布丧服，衣摆已经被雨水打湿了，胆怯地望着车辆驶来。
岑楚唤道：“阿稷！”她掀帘跳到车辕上，不管不顾地跳下车去。泥水飞溅起来。她冲到道旁，把弟弟揽进怀里，失声痛哭。岑稷抓着她的衣袖，也随之大哭起来。这一对失怙的姐弟在雨中紧紧拥抱在一起。
岑锦的棺椁也在后面的车队中，缓缓停在他们身边。谢冰目光示意一下。岑家的家人把姐弟俩领走了。韩松觉得他回头看了自己一眼。但他只是过来对纵马上前的傅易说道：“在下去禀报府君。请傅司马在说好的位置布置部下。”
傅易身后有一人大怒说道：“岂有此理！我们远道而来为绵郡平乱，段府君都不让我们进城吗？”
谢冰身后亦有一人冷冷说道：“平郁州匪乱是樊山营分内之事，怎么说得像是刘将军的恩赐？”
傅易身后另一人道：“说什么匪乱，段府君想开城门，又要何三赦的人头来全颜面罢了。眼下这片山里，就是八个何三赦也能找到。等将军大军进了城，你们谁敢如此呼来喝去？”
傅易摆手止住了纠纷，说道：“我们确是来剿匪的。”
谢冰看起来反而有些惊讶，说道：“多谢傅司马谅解。”
傅易笑了笑，说道：“谢长史若是给我看城内布防，我倒要担忧起来。但长史了这番功夫让扬威将军承诺平乱，想必是知道哪里有乱需平的吧？”
谢冰看着他说道：“确实如此。”
傅易回头吩咐一阵，手下各自领命去了。他自己在马上观察城池，说道：“许謇事变之后，甘露教袭杀官员，掠夺郡县储备，都没能让将军出兵。如今阴差阳错，竟做到了。谢长史可谓能因势利导。”
谢冰勒马在一旁，似乎在观察他，慢慢说道：“郁州陷入匪乱，原本尚可以靠各郡的防卫勉强抵挡。因为扬威将军奉召剿匪，所有兵源钱粮都集中到了刘将军手里。而七个月以来刘将军坐以待时，毫无举动！如今除了绵郡有绵城关隘，和桃源郡国自治之外，没有郡县可以自保。傅司马想靠这点兵力剿匪，可要有回不去的准备。”
傅易说道：“刘将军的耐心是有限的。段府君恐怕也是一样。谢长史不会真以为我能陪你在这里剿匪到郁州平靖吧？”
谢冰冷冷道：“有一日算一日。”
傅易把马鞭敲在手心，笑道：“傅某临行前以为演的是一出‘立木取信’，没想到是一出‘舍命陪君子’。”
谢冰在马上向他行了一礼，沉声道：“在下未能示之以诚，想要诓骗傅君，是我失策。但既然话说到这里。冰只能请君尽力而为。”
傅易大笑道：“何必请耳！”
他策马转身，扬鞭指了一下韩松探头的车厢。说道：“但是我女儿要托长史照顾。小家伙看不懂什么防务。长史放她进去吧。”
*
韩松其实愿意跟傅易住在城外营地里。但是她也知道这只是增加麻烦，跟随谢冰进城了。谢冰布置她与岑楚住在一个院落里，又遣了两个妇人照顾生活。过了一日，说请她某时去前厅见谢长史。
韩松以为是要说读书的事。她早去了一刻钟。没想到谢冰已经到了。她让采薇与乐徵在门外等候，自己入内行礼道：“谢先生好。”
谢冰点头致意。韩松先问道：“请问我义父现在在何处了？”
谢冰没有回答，示意她坐下。他看了她一会儿，先问道：“你如今姓傅吗？”
韩松闻言一愣，回答：“不是。义父说只是说与人听的，只等小叔来找我。”
谢冰又道：“他可曾让你为家人致哀？”
这问题过于私人了，似乎还有些攻击性。韩松颇觉不自在。但谢冰面色相当诚恳。她慢慢撩起衣袖，给他看了她别在内侧袖口的一支白色绢。
对此地的礼节而言，这只算是聊表敬意。但毕竟韩松处境复杂。谢冰点了一下头，仿佛是认可了。韩松有种古怪的感觉，好像在面对后世一位前来家访的严厉社工。她此时才意识到，谢冰最初提出让她来绵城，并不是想帮傅易解决后顾之忧，而是关心韩松，担心傅易苛待她——无怪乎那天傅易忽然发怒。毕竟，他说的不错：谢冰算是什么人？他和韩松全部的关系，就是那天夜里在船舱听到她说了一番话。
韩松真诚地说道：“多谢先生关心我。”
谢冰点了一下头。她又说道：“但是义父一路保护我，事事为我着想。先生不必担忧。”
谢冰这回却道：“我之前不知道傅司马是西陵侯之子。你祖父若在，恐怕不愿你流落至此。”
他说话真是一视同仁地不看眼色。韩松本该立即反驳，却没忍住好奇，问道：“为什么这么说？”
谢冰说道：“十五年前端信王谋反，先西陵侯曾与其书信往来。傅慎之时为世子，向先帝首告其父，以求保留爵位。其父愤而自尽。傅侯却受先帝信重，成为一时显贵。自此天下有德行的士人，都耻于与傅氏相交。”
他语调里没有情绪，只是陈述事实。韩松震惊失语。她过了一会儿才反应过来，说道：“这与我义父没有关系。”
谢冰说道：“傅侯逼死父亲，又放言不曾后悔。他的长子难以接受这样的人伦惨剧，不久便郁郁而终。我观傅仲明行事，确实是有情有义之人。但往事如此，性情必然有阴暗之处。你若还有别的亲眷在，不如尽早联系。”
傅诚字慎之。
(本章完)