柳五儿见宝玉问，心中窃喜，庆幸宝玉总算没有辜负他那副聪明面孔，问问题总还是能够问到点子上的。
然而柳五儿的表现则要低调不少，她先是摇了摇头，后来又点点头，说：“我娘做的一手好菜，我就在旁边看着，只学到了一些皮毛。可是我真的很想像我娘一样，将来也能做好吃的饭菜给家里人吃。”
宝玉笑道：“你这张嘴，可比我们的都刁多了，可见你是个有天分的。”他想了想又说：“其实这饮食烹饪，也是一门学问，你若是能结合时令养生，以你的天分和那份专心，日后未必不能有一番成就。这样吧，送到咱们院子里的吃食，你若想尝试，只消与袭人说一声，随便你试，可好？”
柳五儿这时候几乎要对贾宝玉星星眼了，人家颜值高不用说了，关键还善解人意，能够体谅下属的那一点小心思，不愧是对女孩儿无微不至的一代“暖男”。柳五儿这时候早就忘了当初，贾宝玉将自己讨进大观园的时候，自己还曾怪过他狗拿耗子多管闲事，高兴地一个劲儿冲宝玉点头。
袭人在旁边，表情自然难描难画。她只道是柳五儿新来，宝玉对新人总有些新鲜劲儿，等这劲儿过了就好。可是没想到这新人这么生猛、这么独特，叫宝玉格外留心不说，竟然还在这吃食上头对柳五儿这么优待。至此，袭人不由得打起十二分的精神来——新人扎手，她这个元老真的得好好琢磨琢磨怎么对付柳五儿了。
一顿中饭吃完，柳五儿兴奋得脸上通红，除了那道火腿笋汤以外，她就这宝玉的中午饭，既尝到了一点儿子高大上的锦鸡肉和鳇鱼肉，也学习了一下贾府的家常菜做法，吃到了面筋炒那才长了几天的小鸡毛菜，那叫一个鲜嫩。及至饭后柳五儿回房，她兀自在回味着那几道各有千秋的菜肴，见桌上有描眉用的炭笔，便忙忙地寻了一张字纸，将自己悟出来的一些诀窍给记了下来。
午后，怡红院中映着蕉影森森，十分清凉适宜。柳五儿便在面上覆了一条薄纱的帕子，和衣倒在榻上午睡。可是她这么兴奋，又哪里睡得着，正在胡思乱想之际，忽然听房门“豁拉”一声响，小红气吁吁地从外头进来，往门旁边的椅子上一坐，忍不住说：“气死我了！”
柳五儿连忙起来，问是怎么回事。
小红见将柳五儿从午睡榻上吵醒过来，十分过意不去，气登时消了半截儿，先向柳五儿道歉。柳五儿此前本就没睡着，此时压根儿不在意，只是关切地问小红：“很少见你气成这样，究竟是怎么了？”
小红这才将前后的原委都说了一遍。原来，刚刚宝玉去了荣禧堂，回来的时候要吃茶，喊了两三声屋里只是没人。因此宝玉便自己拿了茶壶茶碗倒茶。小红正好往前厅过去，便顺手替宝玉将茶给倒了。宝玉免不了便问一声小红的名姓什么的，谁晓得后来秋纹与碧痕嘻嘻哈哈地回来，见到小红在宝玉跟前答话，便好生将小红羞辱了一番，叫她“拿镜子照照，配递茶递水不配”。小红不忿，紫涨着脸就跑了回来。
“你想想，袭人姐姐被薛大姑娘烦了去打络子，秋纹、碧痕两个去催水，麝月病了，现在家里养着，剩下那几个作粗活听使唤的小丫头，估计叫不着她们，都去寻伙觅伴地玩去了。宝二爷要使唤人，我难道就在旁边看着不成？”小红想起了当时的情形，还是觉得忿忿不平。
柳五儿觉得十分无语，她一进这怡红院，处处顺风顺水，却没想到，这院子里大小丫鬟之间的倾轧排挤，竟然也这么严重。这林红玉可是林之孝大管家的独女，宝玉院儿里地位稍高一截的大丫鬟竟然也能将她完全无视，甚至口出侮辱之言。
“小红姐姐，你……难道，真想在这怡红院之中留一辈子？”柳五儿终于下定了决心，她要好好劝一劝小红。
“难道……你不想？”小红睁大眼睛看着柳五儿，半晌才憋出这么一句。
柳五儿与小红面面相觑，一个从没想到怡红院里竞争竟然这么激烈，连二等丫鬟都是奔着宝玉姨娘去的；另一个则见着舍友这么高调地进来，竟然对贾府的凤凰蛋一点心思都不曾动过。两人大眼瞪小眼互相瞪了一阵，小红这才叹了一口气，说：“刚进来的时候，谁不是憋了一口气，谁得了宝二爷的宠，谁下半辈子便高枕无忧了。不过你说得对，有袭人她们几个霸着，想要往那高枝儿上站，也是难！”
柳五儿心道，你知道就好，但是口中还是缓缓地相劝：“咱们都是府里的管事人家出来的，尤其像你家，你爹娘多大的体面，想必送你进园子来的时候，也开始在外头给你寻出路了吧！别的不说，单看那赖家女儿嫁的人家，你就晓得了。你爹娘既不需要你在这园子里头给他们挣脸面，你又何必钻了牛角尖，非得在这地方跟她们一较短长才行？”
小红直盯着柳五儿，鼻尖上沁出细细的汗来。自从进了这怡红院，她就将亲近宝玉，作为自己的唯一目标，左筹谋、右打算，过了这么久了，竟然还只落得个被秋纹碧痕她们奚落羞辱的下场。可是今日突然冒出一个柳五儿，告诉自己说：想啥呢，你光靠家里其实就够了，压根儿不用自己努力的啊！小红立时觉得自己长久以来在这怡红院里形成的人生观价值观和世界观开始岌岌可危起来。
这主要要归功于柳五儿举例子举得十分成功。赖家与林之孝家、柳家一样，是贾府的世仆，可是赖家到了第二代，女儿家在外头都嫁的是正经良民，到了第三代，赖尚荣，一出娘胎便被贾府赐了自由身，如今听说已经在外地做起官儿来了。这样的世仆，比贾家有些主子都要来得体面，哪里是宝玉身边一个丫头抬的姨娘可以比的？