李老三抖着腿肚子，呆立在案板之前看了半晌，越想越觉得恐怖。他自己练了大半辈子的刀功，眼下也到不了柳五儿的程度。试想柳五儿这么一个娇滴滴的小丫鬟，难不成是从娘胎里就开始学厨的不成？
然而此时柳五儿也正暗暗叫苦，她为了人前给李老三一个下马威，一刀劈下，达到了效果，可是她的手臂也被震得酸麻不已、隐隐作痛。柳五儿脸上不显，心中却大大地后怕，暗呼好险，前些日子还是疏于练习，这具身体的体力与技巧还没有达到前世里梅若云的水平。而她这么贸然出手，实在是冒了很大的风险。
不过柳五儿冒险一击成功，极大地震撼到了包括李老三在内的厨房中人。其余几个厨娘自发上前，围观了一圈被柳五儿一刀削成两半的光鸡，都是震惊得说不出话来。平儿在旁说：“你们，还不快给柳姑娘打下手？”
然而这几个厨娘却你看看我，我看看你，谁也不肯先动。
柳五儿当然明白她们的心思——这不有李老三在后头看着么？眼下李老三与王熙凤之间的博弈还没有结果，作为李老三的手下，这几个厨娘想必不敢轻易向柳五儿示好。柳五儿心里暗骂，自己又被人当枪使，做了一回空降主厨，底下连个愿意帮手的都没有。好你个小红，劳资今天受的这些罪，回头非得一一都讨回来不可。
柳五儿想到这里，伸出一只白白嫩嫩的小手，指了指刚才那个小厮，还有几个看上去动作麻利、身手不错的婆子，说：“你、你、你……还有你，好好去洗手，一定要用皂荚水洗干净了，尤其指甲缝里。然后再去换一件干净的围裙，过来找我！”
那小厮和几个婆子，一直以来都是大厨房里被压制的对象，连真正上灶的机会都没有。此时他们听了柳五儿的话，一时都大喜，尤以那小厮为甚，点头道：“柳姑娘，小的们一定洗个十七八遍，洗得不见一点灰尘了再回来。”
柳五儿朝他虚踢一脚，笑骂道：“着急要你们干活儿呢，动作快点儿！”这荷叶莲蓬汤做起来难度并不大，柳五儿相信以自己的能耐，再带着这么几个干杂活儿的，做这一道汤实在是绰绰有余了。可是她也并不敢有丝毫的掉以轻心，这可是红楼世界，是贾府啊！簪缨之家，百年大族，像贾母这样的老人精儿，哪个不是嘴刁到了极点？
想到这里，柳五儿抱着双臂，目光扫过李老三和他身畔的几个厨娘，说：“我还需要几味辅料，你等只要告诉我东西都放在哪里就成。”她需要菌菇玉兰片一类的山珍，和蛏干元贝一类的海味，熬在鸡汤里，令这老母鸡的汤汁味道尽情地释放出来。她每说一样，对面李老三的面色就更加沉重几分，柳五儿越发笃定，晓得自己说准了荷叶莲蓬汤常用的一些辅料。
然而李老三等人却不动，反倒是平儿站了出来，到几处柜子里一翻，就将柳五儿要的辅料都取了出来。柳五儿眉毛微微挑了挑，心想，难道这平儿与自己一样，也是个吃货不成？竟对着贾府大厨房的食材如此的熟稔！平儿却像是猜中了柳五儿的心思一样，冲她温柔地笑笑，不再说什么，只站在一旁盯着。
少时那些小厮和婆子回转，柳五儿便安排人手去生火烧水，开始着手熬汤。而柳五儿自己则亲自去采了荷叶来，准备做那小荷叶小莲蓬。