司马衍打开丹盒，取出一粒墨丸，送入口中：“皇后，这是葛仙公亲自为朕炼制的仙丹，功效神奇，能强身健体，延年益寿，固本培元。”
“陛下服用仙丹后感觉如何？”
“感觉神清气爽了许多！仙丹亦有美容养颜之功效，朕可命葛仙公专为皇后炼制。”
“多谢陛下！说起来，葛仙公还是臣妾的亲表舅呢！葛仙公隐居多年，未曾相见，臣妾择日去拜访葛仙公。”
司马衍轻啜一口茶，放下茶盏，却叹了口气。
“好端端的，陛下为何叹气呢？是否有什么心事，可否说来臣妾听听呢？”杜皇后甚是关切。
“五马南渡，皇爷爷建政江左，王导功不可没，出现王与马共天下的局面。父皇平定了王敦之乱，倚仗长江天堑，方偏安江左。大舅庾亮自朕幼时便把持朝纲，所幸有三朝元老王导与他制衡，朝堂之上朕犹如傀儡，如今朕已长大，朕要慢慢地把朝权夺回来！”
杜皇后理解司马衍的处境，劝慰道：“臣妾愿尽绵薄之力，为陛下分忧解劳，助陛下早日夺回朝权！”
司马衍眸绽泪光：“当年就因为大舅多疑，步步紧逼，引发了苏峻之乱，致使母后担心受辱自裁。每每想起此事，朕万箭攒心，始终不能原谅大舅。如今，胡马窥江，劲蜀虎视，强敌环伺，内忧外患，大晋根基未稳，风雨飘摇，朕心甚忧，夜不能寐啊！”
徽音殿中，周美人深情的摩挲着一块玉佩，神情哀怨呆滞。此玉是青梅竹马的阿明哥所赠，周美人一直视若珍宝随身佩戴，玉佩饱含着她所有的少女情思，她的此生挚爱。
周美人喃喃自语道：“明哥哥，你我青梅竹马，奈何命运偏偏强行把我们分开！棒打鸳鸯，苍天不公啊！平儿不愿到这波谲诡异的皇宫里来啊！这里只有无尽的权谋、争宠与杀伐！我一个弱小女子，却是被利用的一颗棋子！稍有不慎，便有杀身之祸！灭族之灾！平儿每天胆战心惊，这颗项上人头，随时有可能不再属于我自己！”
周美人潸然泪下，是那样苦涩，贴身宫婢秋寒递来一方罗帕：“娘娘！莫要太过伤心，也许这是上天的安排，注定娘娘和明郎今生有缘无分。”
周美人似乎没有听见秋寒的话，依然沉浸在回忆里，轻轻啜泣：“明哥哥，你把这块祖传的玉佩送给平儿，多么晶莹剔透，那样温软，时刻温暖着平儿的心。我们就要成婚了，没想到造化弄人，平儿如今却来到了这寒冷的深宫里。皇宫的夜色那么凉，那么冷，明哥哥，平儿好怕，平儿好冷！平儿想念明哥哥，想念父母亲。平儿多么希望此刻你们能在我身边！哪怕陪平儿说说话也好啊！”
周美人伤心欲绝，泪雨滂沱，端起案上备好的一杯毒酒。周美人端详着毒酒，放声大笑：“毒酒？佳酿？也许死了就解脱了！平儿的心就不会那么痛苦了！生亦何欢，死亦何苦！父亲、母亲，女儿不孝！明哥哥，我们来世再见！”
周美人欲举杯饮鸩自尽，秋寒见状拼命夺下，酒洒了一地，倒身下跪，涕泪横流：“娘娘您不能自寻短见啊！娘娘若是去了，他们定会灭口，家主、主母会惨遭杀害！为了双亲，为了明郎，娘娘要好好活着，活下去！娘娘心里有多苦，婢子都明白！”
周美人泣不成声的深情喊着秋寒的名字：“秋寒！”秋寒回应道：“娘娘！”两人相拥而泣。稍顷，周美人擦干眼泪，做出一个大胆的决定，与秋寒悄悄耳语一番，她决定来个调包计，将高寒粉悄悄换成普通粉，掩敌人耳目，假以时日，再伺机想办法救出双亲。
(本章完)