“祁先生，你家那位大哥，要在咱侠客岛住多久啊？”
“我也不清楚，大哥来得匆忙，也不曾与我商量。”
“从中原来一趟实在难得，不知他在中原可有婚配？我家有个年方十七的侄女儿……”
“这……”
祁进一时窘迫，他初来侠客岛时，也是不乏媒人上门，姬别情一来，索性连他家的门槛都要踢破了。也怪姬别情，整日跟高剑不对付，又不好在祁进面前出手教训，便整日在集市上买这买那堆在祁进的小院里，才几天过去，人人都知道祁先生有个从中原来的出手阔绰的大哥。媒人吹得天花乱坠，他一个字也听不进去，心里莫名堵得厉害。
“进哥儿？还不回家，饭菜都要凉了。”
姬别情不知何时从街口走过来，接过祁进手里的书册，一派温文尔雅的贵公子模样，那媒人眼前一亮，摸着一小绺胡子频频点头：“姬公子果真一表人才。”
“阁下谬赞。”
“不知姬公子可有家——”
“鄙人已有婚配，内子祁氏，正是祁先生的胞妹。”
“哦，那……那……”
媒人瞠目结舌，却见姬别情已经与祁进并肩离开，连一声告辞也不曾留下。祁进走远了一些，脸色也不见缓和：“我哪来的胞妹。”
“我倒是想说内子祁进，”姬别情凑过来在祁进脸上亲了一下，“你又不肯。”
“你别在外面胡来。”
“那回家就可以？”
“你——”
“不回家了，我告诉过你徒弟，我们在外面吃，”姬别情隔着衣袖握住祁进的手，照着海边的集市走去，“你不要总是闷在学堂和家里，这又不是在华山清修，你也不怕闷出病来。”
今日是东海开海的日子，街市上人头攒动，祁进原想要抽回手，又不好意思在人前同姬别情拉扯。他不明白姬别情为何要留在侠客岛陪他，新皇登基，长安正是一团乱麻，堂堂吴钩台主人却远离西京整日陪他在这儿过悠闲日子，实在说不过去。只是姬别情不提，他也不问，无非是多一双碗筷，姬别情又自掏腰包。
他以为一个人在东海也可以过得很好，时常有人记挂着，反倒不敢想一个人的日子要怎么过。
“你要带我去哪儿啊？”
“我准备了三个时辰。”
姬别情捏了捏祁进的手指，不由分说拉着他穿过人群，越往前越接近海滩，隐约能看见渔船码头的轮廓了。停在渡口的却不是渔船，只一艘小巧的画舫，上头点着灯，在东海深秋的风里显出几分朦胧的暖意来。祁进站在码头有些茫然：“你这船哪儿来的？”
“侠客岛开海节留给那些酸溜溜的文人墨客吟诗作对的画舫，我买了一艘下来，”姬别情催促着祁进上船，“里头重新布置过了，虽不及你住处宽敞舒坦……”
“嗯？”
“好歹不会有你的傻徒弟来打扰。”
祁进耳朵微红，想起那一日他和姬别情正要睡下的时候高剑破门而入，倒也不是不能理解姬别情是何种心思，画舫里面布置得很是精巧，掀开珠帘就看见桌上摆好的酒菜，放在正中央的却是一锅焖汁羊肉，旁边放着几盘江南茶点，天晓得姬别情哪里搞来的菜品。
“邓屹杰说你吃不惯东海的饭菜，想想也是，你在中原住久了，又嗜甜，东海饮食清淡，你哪里受得了。我去寻了个中原来的厨子，手艺比不得长安的酒楼，好歹还是中原的味道。”
小桌上温着东瀛清酒，姬别情让祁进坐下，自己则撑着杆将画舫移向码头旁边，祁进这才觉得饿了，转头又瞥见屏风后头的圆床，拿筷子的手一顿。姬别情恰好掀开帘子进来给祁进倒酒，天色渐晚，外头的人影也渐渐少了，姬别情一边给祁进夹菜，一边说起近日来在东海的见闻。