萧剑也不管是何去处，越过靠近路边的矮墙，跳进院子之中，院中空无一人，处身之处似乎是个寺院，也不及细看，耳边却听到左前方传来了人群喧哗之声。萧剑不及细想，出了院子，穿过一处长廊，眼前已是一个极大的后院。院中人头涌动，黑压压的，也不知有多少人，散在后院的四边，中间围着一个三丈见方的擂台，擂台两旁左边席地坐着二三百个黄袍道士，右边席地坐着二三百个青袍道士。擂台上一黄一青两个道士正各自施展掌法斗得正酣。
萧剑无暇多想，就钻入了人群之中。刚藏好身形回看时，云三影也走到人群中，四处寻找。不多时熊伯川也来了。云熊二人找萧剑不到，渐往另一边走远。萧剑长舒了一口气，注意力渐放到擂台上。
擂台上一黄一青两道士越打出手越快，也不知打了多少回合兀自不分胜败。此时，场外拥入来一群人，为首者紫袍金冠，正是锦衣卫都指挥使纪纲，身后自是一群锦衣卫，那个王总旗赫然在其中。萧剑心头一震，摸摸头上的瓜皮帽子，望着身边这各色江湖人物，方才放下心来，对锦衣卫人众那边自是更多留留心。只见坐在上首几个老道见是锦衣卫的人，早已快步上前相迎。
萧剑身后一个年青人不认识纪纲，问身旁的一位老者道：“那紫袍金冠的家伙是谁？连正一教张天师和全真教的掌教孙真人都离座相迎？”
那老者答道：“那人来头还真不小。他是新任的锦衣卫头儿纪纲。”
萧剑当然认识纪纲，其他的他一个也不认得，但正一教张天师与全真教的大名当然听过，当下也猜出了上首那个穿黄色道袍的中年道士便是名满天下的张天师，而那穿青色道袍的老道却是全真教掌教孙常岳。但侧边还有两个老道，萧剑却是猜不出来是谁，忍不住问老者道：“敢问前辈，那除了张天师和孙掌教，另外两个道士是……”
萧剑的话还没完，之前那年青人抢着道：“那是本观的观主上清道人和昆仑派的青松道长。”
萧剑一时迷糊：“本观？”
那人以为他没听清楚，又道：“茅山元阳观呀。”
萧剑心道：“云三影说的倒不假，是元阳观。”
原来，茅山位于句容县与金坛县之间，是正一教茅山宗的发源地，算起来，茅山元阳观观主上清道人正是正一教教主张宇初的师兄。但正一教教主历来担任天师之职，地位无比尊崇。只是本朝以来，太祖皇帝召见天师张守常时，曾道：“天有师乎？”后乃换天师之名，称为正一嗣教真人。但继位的真人张宇初虽不再称张天师，地位却有升无减。反是全真教已分裂为几支，日渐衰落。掌教真人孙常岳为振兴全真教不遗余力，每五年便约正一教到茅山论道。这样茅山论道既是天下道教的大事，也是武林中一件盛事。
却说纪纲在众人相拥下在上首中间坐了。场上的比武骤然起了变化，场上群雄不觉将注意力又集中在比武中。原来场上两人奇招迭出，黑色道袍的丹心道人已使出了全真掌法，而黄色道袍的吴英年也使出了正一教的绝学回龙掌法。吴英年在自家门口师父师叔面前急于建功，一直攻多守少，而丹心道人却是谨小慎微，十招之中倒有九招守势。然而丹心道人的武功却绝不比吴英年差，故意卖了个破绽，吴英年急攻之下果然上当，一招用老，丹心道人已一掌拍在吴英年胁下。吴英年向侧边跌出，却不服输，身旁一师弟杜英勇来扶他，吴英年火气之下拔了杜英勇腰间长剑来战丹心道人。丹心道人颇有心计，让过吴英年，转而却攻了杜英勇一招掌法，杜英勇一愕之下，只得接招。如此一来，却形成了正一教以二敌一的局面。
场上群豪嘘声一片。萧剑身边更是有人大声道：“正一教算是哪一门子的英雄好汉！”
上清道长忙着迎接纪纲，不意场上已生变故，听到有人如此折损本教名声，怒吼喝道：“英年，英勇，下来！”喝退了两弟子，目光便往萧剑这边射来，精光闪耀，十分威严。群雄见上清道长往这边望来，纷纷往后一退，只留得萧剑一人呆立当场。