（一）刺客
他——一个不为人知的刺客。
流星划过夜空的时候，他就躺在这炼狱火山顶最大的冰石上。
以往夜夜笙歌的山下小木屋也沉寂着，虽然还亮着灯，虽然还有轻纱罗缦酥胸半裸的歌妓在独酌静等。
他却躺在这里，躺在这个世界上离流星最近的地方，享受着寂静和孤独。
看过流星以后，他将去远行，去杀人。
他并不喜欢杀人。
每当他的刀锋划过目标的咽喉，鲜血沿着刀锋滴下来的时候，他都恶心的想吐。
所以每次杀人后，他就必须把自己喝的烂醉，然后去找女人，去找只要钱就可以上手的那个最好看的女人，来忘记自己刺客的身份，然而江湖是无法忘却的。
他就是燕孤岚。
苏州城里女人最多的地方，也是好看的女人最多的地方——藏香阁。
在藏香阁最大的雅间里，此时的燕孤岚已经喝了八坛女儿红，却似乎还没有醉，手里拿着酒杯，躺在女人堆里，仍然一杯一杯的往嘴里倒着酒。
雅间外面，每一个人都在谈论着“八臂阎罗”严金的死。
“八臂阎罗严金死了，你知道吗？”
“是真的吗？”
“当然是真的，就在三天前，身首异处。”
“不知是哪位英雄所为，算是为江湖除了一害啊”
“嘘??? ???小心祸从口出啊，严夫人已经发出了阎罗令，发誓谁要为严金报仇！”
“哎，有什么好怕的，也就热闹几天，严金一死，严家堡很快也就树倒猢狲散了，再说了，报仇？找谁报啊？”
听到这些，燕孤岚仍然还是一杯一杯的往嘴里倒着酒，思绪却回到了这次扬州之行。