第335章 倒计时（二）
距离大陆博览会开幕还有11个小时。
新纽伦特北区的一处豪宅的三楼，智慧神教的高阶神父们正在房间内紧锣密鼓地调试着手中的蒸汽装置。
尽管在最近的一个多月里他们已经调试了超过五十次，但房间内的四个人依旧全神贯注，他们手脚麻利，没人说一句废话，也没人有一句怨言。
因为这是教宗的命令，失去双目的西塔神父偏着头侧耳倾听着撞锤发出的“嘀嗒”声，满意地点了点头，顺手从旁边的工作台上拿过一条手绢擦了擦满是油泥的双手。
“瘸子当尼，我这边已经没问题了。”
“西塔，其实大家早都做完了，等着你呢。”
拄着拐杖的老神父当尼笑着走到了眼前机械的最尾端，和尼古拉的发明不同，智慧神教所负责的动力和感应装置非常的庞大且臃肿。
一间大会客厅，摆在中央的圆柱形装置就占了三分之二，神父们在房间内走路有时都要侧着身。
随着拉杆被当尼拉动，装置内打出“轰隆轰隆”的规律轰鸣，地板微微颤动，白色的蒸汽从顶端的排气孔中被推了出来。
“3号一切正常。”
为了防止在博览会上出了岔子，智慧神教竟额外做了两个复制品。
“用不用让教宗大人再最后检查一遍。”
西塔扭过头去用转动的齿轮眼睛“看了看”那扇紧闭的房门，自从教宗来到了新纽伦特便很少出门，在门外，西塔隐约能听到其中组装机械的操作声。
没人知道教宗大人在做什么，他似乎对神父们的检查工作完全放心，又似乎对新纽伦特的局势没多大兴趣。
还和在圣道丁城一样，沉迷于机械智慧与蒸汽奇迹的无上真神赐予他的卓越天赋。
“不用了，教宗大人有自己的事要做，我们的准备已经万无一失，希望尼古拉那边……哼哼，可别出什么岔子。”
瘸子当尼用拐杖砸了两下地板，轻蔑地说道。
“吱扭。”
就在几人说话时，教宗房间的房门被人从里面推开了，走出来的却不是教宗，而是失踪了一个多月的……巴斯托利！
他依旧穿着那身土黄色的长袍，脸色苍白，浑然无事般地左顾右看。
“巴斯托利……你……你什么时候来的？”瘸子当尼难以置信地问道。
“昨晚，当时你们都睡了，他才到了新纽伦特。”
教宗跟在巴斯托利身后，还是老样子，摘下眼镜用长袍的衣角擦了擦，神色略显疲累。
“最近新纽伦特怎么样？稍微有点大陆博览会的味道了啊。”
巴斯托利走到窗口的茶水台上，自顾自地捡起一块长条肉干塞进嘴里，望向窗外川流不息的人群。
“你怎么消失了这么久？尼古拉那边的事儿……”
屋子里的高阶神父们都有一肚子的话要问，但联想到巴斯托利消失了很长一段时间，应该是任务不顺，也就把后半段话咽了回去。
“我去父神面前聆听智慧了，火焰的洗礼真是妙不可言。”
巴斯托利的话让所有人缄默，这家伙很奇怪，经常莫名其妙地会失踪一段时间，再莫名其妙地归来，而每次归来他都比往常更“活泼”一点。
但相处的时间久了，他便又会僵化且难以理喻，往复循环。
“最近新纽伦特很热闹吗？”
“不知道，我们一直忙着……”
瘸腿当尼刚想解释，巴斯托利身后的教宗便先开口了：
“人确实多了不少，毕竟明天博览会上的发明关系到失落之海，还有海对岸那迷人的神秘土地，吸引力太大了。”
“我想也是，真好，希望明天能见到那些刚认识的新朋友们。”
……
距离大陆博览会开幕还有10个小时。
《新纽伦特邮报》的编辑部还没有下班，大陆博览会临近，所有人都像是被拧满了弦的发条人偶一样在办公室里团团转。
“纽曼先生，这是您的信……”
一个脸上长着雀斑，穿着不合身旧西装的小伙子怯生生地将一捆信件摆在了编辑桌上。
而被称为纽曼先生的人嘴里叼着铅笔，手上小心翼翼地将剪下来纸片贴到桌上的报纸小样上。
“你还站在那干什么？”
感受到光线受到遮挡，纽曼不耐烦地抬头看着实习生。
“还有一个信件，这是我刚才下一楼去泡咖啡时……”
“说重点！”
“有封信，没写寄信人的名字，也不是邮差投递的，上面只有一个您的名字。”
“嗯……”
纽曼不慌不忙地把手上的活儿干好，又把手下人喊过来嘱咐了两分钟待会儿印刷时要注意的事项，这才朝着实习生摆了摆手。
信被送到手中，纽曼看了眼封皮，就像实习生说的一样，只有自己的名字。
他没用裁信刀，一把扯开了封口，里面只有薄薄一张纸，写了七八句话。
可纽曼却反反复复看了好几遍：
“寄信的人在哪！快说！”
“我也不知道啊……对方从大门塞进来的。对了，当时应该是没走远，我还看到寄信口的黄铜挡板摇晃呢。”