此生，他恐怕再无握刀直面鬼影剑的勇气。
哪怕鬼影剑百年将死，他也不敢面对那随意提着的斑驳铁剑。
这是他失魂落魄逃入荒山，跪在神龛前求神拜佛的根本原因。
“江湖抬爱，所赠虚名，让仙人笑话了。”
青年闭上双眼，轻轻吐了一口气。仿佛卸下千钧重担。
“嘻嘻，想想也是，本仙居于五岭，所见拦道土匪不过梯田农夫，轿子人抬人，博个岭南第一刀，不足为奇，倒是本仙差点着相了。”
狸猫打了个哈欠，有些意兴阑珊。
本以为得了一头厉害伥鬼。
没想到，只是一个被吹捧起来的乡野刀客。
也罢也罢！
借他这个由头，收了鬼影剑的魂魄，倒也不错。
“本仙睡了，等到天黑唤我。”
说着，狸猫伸了个懒腰，耷拉下耳朵，呼呼大睡起来，俨然视岭南第一刀为无物。
青年见状吸了一口气，随意找个位置躺下，也跟着闭眼小憩起来。
……
……
金乌西坠，玉兔东升。
热闹一天的韩家庄，逐渐平静下来。
甲子大寿上，又秀了一手剑术的鬼影剑——韩满仓，喝得脚步虚浮，在仆人搀扶下，四仰八叉的躺在软榻上，任由小妾服侍洗脚。
然而即便喝得酩酊大醉，他的左手始终攥着一柄其貌不扬的棠溪剑。
没多久，鬼影剑洗漱完毕，抱剑和衣睡去。
不知不觉，夜色渐深。
“嗯？”
倏然，鬼影剑睁开双眸，开口道：“老夫寿宴正门大开不来，半夜却不请走墙而至，这是何意？”
正悄无声息挤入寝室的狸猫，身形顿时一僵，继而笑道：“老匹夫倒是好耳力，竟然连本仙的脚步声，也能听见！”
鬼影剑缓缓起身坐起。
待看到狸猫入屋，也不惊讶，拱手道：“原来是虎将军造访，难怪寿宴不至，失敬失敬！不知虎将军深夜来访，所为何事？”
“嘿嘿，有人以命买命要杀你。”
狸猫优雅跳上圆桌，端坐而起。
“哦，谁要杀我？”
鬼影剑笑了，盘膝坐在软榻上，将棠溪剑横于膝盖上。
“是我！”
已经被狸猫挤出一道缝隙的房门，悄然推开，一身结痂脏血的岭南第一刀走了进来。
“赵不缠！”
鬼影刀眉梢一挑，俄而大笑起来：“哈哈哈，原来这就是岭南第一刀的气度，老夫瞧你硬撑三十一招，还道是青年才俊！没想到，竟是输不起的鼠辈。”
一句讥讽，令岭南第一刀赵不缠脸色铁青。
他喉结滚动，欲张口辩驳，最终牙关咬死，半字也无。
“老匹夫，这还不是你造的孽？你把人家命都削没了，谁还能输得起？”
“虎将军此言差矣！”
面对狸猫一口一个老匹夫，鬼影剑倒是客气：“今日乃老夫六十大寿，早已金盆洗手，退隐江湖多年，这小獦獠欲踩老夫招牌上位，老夫岂能留情？”
“嗯，有道理。”
狸猫点了点头，戏谑道：“不过，你可知，他是你仇人之后？”
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(本章完)