辛欢看他转性，不禁欣喜，忙忙去了。
守礼乘势从后面凑了上去，直棱棱望着张晟后脸，关心道：“若你实在不舒服，饮不了酒，便推了吧！”
“要是好推，刚就推了，你不知那群人的脾气，最弄性尚气不过！”张晟话音闷沉，似乎很是为难，“水至清则无鱼，人至清则无徒，古人所言，确有一定道理，何况，媚悦流俗，也未尝不是保全之法！”
守礼听不太懂，但见张晟水亮亮眸子中浮现坚毅之色，心知他去意已定，不便多言。
院里夜色漆黑，几只老鸦骤然听见人脚步声，豁啦啦飞离光溜溜的树梢，忒儿地越过院墙，渐飞渐远。
张晟神色矜持，沿凹凸不平的地面走了一歇，刚刚跨上台阶，只见黄瑞房间亮堂堂的，人声喧哗。
“瑞哥儿最近消瘦了不少，到底在愁什么？”
“果然人无远虑，必有近忧。从前，我跟着典正有多风光，现在便有多落魄，尤其到了那容沛跟前，明明大家平起平坐，无形中却矮了他一头！”
“如今贵妃娘娘得宠，协理后宫，余押班也跟着炙手可热起来，容沛虽位分低，但他是余押班心腹，鼠凭社贵，这也是没法子的事，您好歹想开些，到底从前还得过势，有过风光之日，哪似我们总扮小伏低！”
“若和你们境遇一样，我倒不犯愁了，偏偏摸过权柄，如今又一下子摸不到了，这才教人心里不舒服！”
黄瑞说着，捺不住心头酸楚，脸上浮出忿忿不平之色。
左右见了，赶忙劝慰。
黄瑞神情颓萎，摆了摆手，道：“得亏还有你们扶持我，不然，我可真觉着无趣，还不如出宫算了！”
“嗨呦，不至于，人一辈子这么长，要比就比后半截，何况，今朝他顺，说不得明朝你又比他顺风顺水，不过是十年河东、十年河西罢了，你也在宫里摸爬滚打十来年了，怎么连这点远见都没有？”
黄瑞听了这话，若有所悟，不禁笑道：“有理！”
“都说大丈夫相时而动，瑞哥儿现为上官典正分忧，将来，若他出人头地，你还愁没有你的好日子？”
黄瑞点头，正咂摸同伴话中之意，忽见张晟跨步进房，忙笑道：“哟，稀客来了，咱们总有三四日没见面了吧？”
“那还不是你太忙？神龙见首不见尾的，总不得空见我！”张晟边走边打趣。
黄瑞叹道：“嗨呦，我现在还有什么忙头？不过是六月的瓜棚——空架子罢了！”
张晟闻言，爽朗一笑，转而打量起座次，只见前方摆着一张漩涡纹梓桌，黄瑞面向东坐，其余人簇拥而坐，另有几个无名小辈站外围凑趣，桌上则摆了几样下酒菜、一套酒杯、一尊黄泥酒瓶和一套酒桌玩意。
许是众人才饮过酒，附近飘着醇美酒味，张晟刚刚靠近，鼻子便嗅到了。
黄瑞随手抓了个酒杯，一面斟酒、一面丢了个眼色给末座的黄门。
黄门乖觉，匆匆让座，邀张晟入座。
张晟纵着眉，告了谢，然后，斜签着身子落座，低头整理好衣襟，便有有眼色的小黄门斟了杯酒送上。
张晟不好婉拒，只得接了酒杯，一饮而尽。
果然是美酒，酒味清醇可口，入喉那一瞬间宛如水乳|交融，心田说不出的受用。
“刚听他们议论，说你最近在苦读诗书，预备竞选皇子侍书、伴读？”黄瑞品着美酒，冷不丁发问。
张晟内怀殷忧，略一思忖，拘泥道：“不过是尽力一试，成不成，还另当别论！”
“在座谁不知你张晟品性？从来要强，又有恒心、有毅力，你一旦选定了方向，还能不成？”黄瑞笑着纵谈起来，“行了，咱哥几个知根知底的，你就别信守满招损、谦受益那套了，如果将来功成名立，可一定要提携提携哥几个啊！”
张晟听了恭维的话，心里很服帖，只是不肯轻易将情绪流露于外，便装成心情沉郁的样子，忧虑道：“唉，前景难料，宫中人才济济，说不准还有比我更出色的呢，我也没有十足的把握，不过试一试罢了！”
“若这样想，那可为难自己了，毕竟天外有天、人外有人嘛！”黄瑞声音清亮道。
张晟听了，强作欢颜。
此时，外围有人端着酒杯，上去敬黄瑞酒，黄瑞来者不拒，含笑领受，仰头灌入喉间，省略了品尝过程。
张晟见状，不好视若无睹，也斟了一杯，敬东道主。
黄瑞眉开眼笑，大方接了。
酒过三巡，早有人趴桌不起，张晟虽酒量好，到底也扛不住，觉着脑袋晕沉沉的难受，恍恍惚惚。
另一边，守礼在床上躺了半天，翻来覆去，总焐不热被窝，心里便有些焦躁，又见张晟久久不归，还以为出了什么变故，越发焦心，便急匆匆穿衣下了床，出门寻找。
冬夜凄凉，尖利的北风呼啸而过，守礼忍不住打了个冷颤，缩头缩脑往黄瑞房间去。
推开门，只见灯火阑珊，酒桌狼藉，连同张晟在内的十来人全喝得烂醉如泥，要么双臂交叠，正在伏桌小憩，要么躺在炕上，衣衫不整，枕藉而眠。
守礼厌恶的白了一眼，然后，迅速捕捉到张晟身影，赶过去搀起他绵软的身体，拖出房间，带回卧室。
一番折腾，终于将张晟抬上床，守礼望着烂醉如泥的张晟，清莹眸光中闪过一丝慌乱，赶忙伸出双手，生疏地解开他外衣，叠好摆在床头，又巴巴跑到床尾，脱了他鞋袜，最后摊开被窝，给他盖严实了。
“啊——”
张晟咕哝了一声，又闭紧嘴巴。
守礼垂下浓密乌黑的睫毛，见他面颊通红，还意犹未慊地砸吧了下嘴，不禁失笑。
(本章完)