羊续谨记杨彪的劝告，又见杨彪默不作声地盯着自己，遂假借醉酒含糊其辞地掩饰过去。
宴席罢，羊续回到家府中，唤来三个儿子，询问他们之前在鸿都门学担任职的事，三兄弟不敢隐瞒，如实相告，并且在羊续的要求下，说出了他们对鸿都门学的看法，正面的看法。
也是，羊氏三兄弟头上顶着史侯的标签，谁敢为难他们？
哪怕孙璋等人找麻烦，也自有张让、赵忠的人会替他们挡回去，自然不会有人诘难他们。
羊续听罢默然不语。
次日，羊续进宫面圣，于玉堂殿见到了灵帝。
对待羊续这等臣子，灵帝显然没有对待刘辩那样有耐心，安抚笼络了几句便将羊续打发了，倒是张让替羊续说了几句好话。
当然，羊续可不会因为张让为他说好话就改变对后者的态度，依旧是冷面相向，不过张让也不在意，甚至亲自将羊续送出玉堂殿。
回到家中后，妻子与儿子、儿媳，已经准备好了家宴，庆贺羊续出任执金吾。
不同于羊续心事重重，他的妻子却是很高兴。
丈夫出任执金吾，三个儿子都在鸿都门学出任门下侍郎，关键是还跟与太子同等身份的史侯攀上了关系，这让羊氏心怒放，对二儿媳蔡贞姬的态度也大为提升。
至于立场，若非丈夫坚持，羊氏才不在乎什么立场，在她看来，自己一家是否过得好，这才是最重要的。
就在一家其乐融融为羊续庆贺时，不速之客来了。
西园派来了左驺，即向上任官员催要礼钱的骑士，张口就管羊续索要五百万。
羊续心下大怒，却又不敢得罪西园使者，没想到长子羊秘却不以为然地说道：“此必是孙璋派来的使者，此人与史侯不和，见我家与史侯亲近，因此故意要给我家难堪，父亲不必在意，且留左驺在堂中坐，自有人来替父亲解围。”
羊续将信将疑。
不多时，城门校尉赵延匆匆而来，三言两句就将那名左驺骂退，旋即堆着笑对羊续道：“让羊大人一家受惊了，史侯早就吩咐过，羊大人为官清廉，并无积蓄，命西园免去礼钱，想不到孙璋等人竟敢违抗史侯的授意，我回去后定要狠狠弹劾他们！”
“……”
纵使是素来对宦官以及党羽不假辞色的羊续，此刻面对赵延也不好冷脸相向，勉强挤出几分笑容，感谢赵延前来解围。
“羊大人这话说的，都是自己人嘛。”赵延舔着脸讨好，险些气地羊续当场发作：谁跟你们是自己人？！
可冷静下来仔细想想，他羊氏与赵延、赵忠，如今可不就是自己人了嘛，脑袋上都顶着史侯的标签。
除非他不惜被史侯记恨，自己撕下这标签，投身大将军何进那边，跟袁绍、何颙、张津等人一同谋划铲除宦官之事。
“局势……确实不同了啊。”
看着儿子羊秘将赵延送出府外，羊续发出了昨日杨彪一般无二的感慨。
在他的记忆中，以往朝中的黑白曲直都很分明，朝中士人是正义的一方，后宫宦官便是奸恶的一方，可现如今，后宫宦官内部分裂，朝中士人也分裂，从以往的两极变成了四极，说实话羊续也看不懂了。
想来想去，羊续还是决定听取杨彪的建议，先去亲眼见见那位史侯。
问题是，就算他现如今是执金吾，也不是随随便便就能见到那位史侯啊。
他与长子羊秘商议此事，羊秘回答道：“可让弟妹进宫转告史侯。”
此时羊续才知道，他二子羊衜的妻子蔡贞姬，随时都能进宫去见其妹，虽然是违反宫廷规矩的。
羊续自然不好意思对子妇提及此事，于是就去见亲家蔡邕，没想到蔡邕胸脯拍得老响，答应后才想起他被灵帝勒令禁足在东观校书，遂尴尬地替羊续写了一封推荐信。
虽说过程有点曲折，令人啼笑皆非，但凭着蔡邕的推荐信，羊续也如愿以偿地见到了史侯刘辩。
而刘辩大概也猜得到羊续为何而来，故意将羊续请到崇德殿前的小园见面，以便请出卢植。
在一番畅谈后，羊续疑虑顿消，眼前这位年幼但聪慧的史侯，怎么看都不像是被宦官蒙蔽的样子，可见杨彪对他所言不虚，局势不同了，已不再是单纯士人与宦官的对抗，而是更深层的，士族与……的对抗。
这种对抗，羊续自然不敢被牵扯其中。
至此，羊续虽然依旧赴大将军何进的邀请，但袁绍、袁术等人单独的邀请，他能推就推，至于那些所提及的铲除宦官的事，他亦多番推辞。
于是继卢植之后，雒阳朝野亦传出了对羊续不利的谣言，称他也被宦官收买。
羊续也不争辩，学卢植那样，一门心思做自己应该做的事。
而在此期间，汝南太守赵谦多次上奏朝廷，言葛陂黄巾愈演愈烈。
刘辩觉得时机合适，便唤来尚书常侍渠穆，嘱咐道：“……汝南乃袁氏故乡，故乡遭贼，袁氏不会不担忧，你去对孙璋献计，叫董重故意拖着此事，逼袁绍或袁术自行请命率军征讨，趁机将其调离雒阳！”
渠穆会意，立刻去见孙璋，叙说刘辩的计策。
孙璋大喜，连忙暗中联络骠骑将军董重，与董重合谋此事。
(本章完)