那定然是一场极尽残酷的生存竞争，红木镇不知道有多少位老人和孩子会因此冻毙饿死，作为领主，罗德觉得自己有责任尽全力避免这种事情发生。
面对罗德这种场合下的这种诉求，玛夏佩斯并没有什么过多选择的余地，总不能银霜城堡这边刚刚宣传重点封赏的三名军功贵族，没过两天就突然消失一位。更何况五百枚金币对于银霜城来说的确是不多，银霜领主身后的力量，那根本不是一些寻常小贵族小开拓领主能够想象能够仰视的。
在罗德哈特心满意足的离去之后，玛夏佩斯双手微撑舒展身体，显露出属于成熟女人无限美好的身姿，而在她的身后书柜翻转，那位银发红瞳的女精灵伊莎从翻转书柜之后走出。
“这个人你觉得怎么样？”
“敏锐，聪明，敢于赌博并且还没有那么多老牌贵族的贵族习气。可惜底子太薄了，如果没赶上这个时代，他也许可以成长起来，现在的话，整个北境就快要乱起来了，我们那五百枚金币恐怕是收不回了。”玛夏闻言喝了一口酒，然后言说出自己的评价。
“不，你错了。快要乱起来的，可不止是整个北境，在这个时代，身后没有足够的力量支持，即便再怎么拥有才华，也很难做到自保。可惜，地精遗迹探索失败，应该是我们的开采工作无意间启动了那处遗迹的防御机制，以后再想有这样的机会，非常难了。”
如果单纯是因为那位达文大师的关系，让自己损失了那座地精遗迹，伊莎绝对直接弄死这家伙，不管他是谁的下属，然而在仔细思索之后，伊莎觉得更大的可能是自身的前期探索、挖掘，已经触及了那处遗迹的防御机制。好在，燧石火枪技术与一条兵工厂生产线已经落入手中了，仅仅只凭这些，就已经足够自身在接下来的魔潮复苏中，占据极大的前期发展优势。
在另一边，罗德在成功借贷到五百枚金币后，开始在银霜城镇内大量的采购各个方面的物资。
红木镇民兵杀戮过百名溃兵获得的收益，是五十枚金币七枚银币，这里面已经包括了战利品售卖与斩首赏金，这笔钱罗德选择分给每一名民兵一人一枚金币，让他们可以自己买一些喜欢的东西，带回红木镇带给家人。
银霜军功奖励的两百枚金币和价值等于两百枚金币的物资，再加上罗德手上的五百枚金币，就是近千枚金币的巨款了。
不过还是那句话，虽然这笔钱已经完全足够十户普通农民家庭舒舒服服过完一辈子，但是对于一个需要建设的领地来说：辎重、粮食、建材，军械，想要把这些方方面面都满足的话，那根本就是无底洞，近千枚闪亮耀眼的金币，全部投入进去也不过是激起一些涟漪罢了。
在银霜镇武器铺的时候，罗德注意到雷蒙德看到一张极品战弓时，眼睛都绿了，不过在问清价格后，他的脸也跟着绿了。
一张极品战弓的价格，足够买二十张普通弓具有余的了，好东西就是这么贵，而且这还是普通武器店铺，要是那些传说当中的附魔装备，随便一件就足够装备一整支部队的。
当然，在这个时代一位领主的私兵很可能只有一两百人，少的可能只有五六十人，养一支规模庞大军队的消耗，不是寻常领主能负担得起的。
“好了好了，以后我们也一定可以买得起用得上好弓的，我向你保证，那一天不会太远的。”
“大人，我，我就看看，这是宰人的，谁买谁傻。”雷蒙德自己也清楚现在领地的财政状况，他自己摸着脑袋这样说道。
二十张上等的猎弓，四十支铁锋长矛，四十件厚实的包铁盾牌，以及六十件皮甲……罗德钱袋里的金币，就像流水一样流出去了。
然而对于此他却并不怎么在意，因为罗德非常清楚，在荒野之原上战力才是真正的硬通货，在那种地方，你即便高举着装满金币的钱袋也根本没人理你，唯有锋利的刀剑飞斧才是衡量一切的准绳，并且也可以充当一般等价物。
除了军械以外，罗德还大量购买了小麦，面包、风干肉、奶酪以及咸鱼这类生活物资。
“大人，咱们买麦子回去就行了，您买这么多肉和鱼这么多奢侈品做什么？您一个人也根本吃不完？”除了购买军械的时候雷蒙德没有意见以外，看到罗德这样犹如流水般的钱，雷蒙德心惊肉跳甚至自己就开始肉疼了，尽管这些钱和他没有什么关系，他替罗德肉疼。
“你们跟了我两年，吃了两年的苦，这一次出来收成颇好，让大家也解解馋，好好的过一个冬天。”
在红木镇的时候，就自己一个吃白面包，让克雷斯吃她一块都不肯动，就在罗德离开之后，从桌面上扫点面包渣放在嘴里，还舔手指头一脸的回味，她其实已经十五岁了，只是因为自小营养不良，长得跟十二三岁似的，就算这几年哥哥当上了民兵队长，也没能补回来。
现在多储备几车的粮食，她应该就不会再那么恐惧了。
与此同时，那远在百里之外的红木镇。
随着可怕的寒冬逐渐到来，荒野之原上越来越难以寻到食物了，今年的冬季不仅仅比往年来得更早，并且也更加冰冷酷寒，摧折生机。
不过就算这样难捱的天气，该工作还是要工作的，男人们尝试外出打猎或者搜寻野果，女人们则抱着木盆，来到尚未霜冻的河水旁洗涤衣物，尽管裸露在衣物之外的皮肤都因此冻红冻伤了，但是这些女人们还是嬉笑着，对于这些许的痛楚早就已经习以为常。
个子小小，一头橘红色的头发的克雷斯也混迹在其中，身为领主的侍女，并且年纪较小，虽然也要在领主不在的时候洗涤衣物，进行劳作，但是那些妇女们有意识得将她围在中央，为她抵挡寒风。
“克雷斯，听说贵族都是有初夜权的，领主老爷用没用过你？感觉怎么样？老爷壮吗。”
“这你还用问吗，如果用过了，克雷斯也不会像现在这样的，就像没长开得豆芽一样。”
“哈哈哈哈。”
“前面后面都一样的平。”
虽然照顾克雷斯，但是这些相处熟悉的妇人还是会谈笑打趣小家伙，在这个时代没有什么娱乐活动，因此妇人们私底下的混帐荤话许多时候会让听到的男人们都感到目瞪口呆。
“你们……你们。”
年纪小小的克雷斯被气得直跺脚，她的脸颊和耳朵都变得通红了，但是看看自己的以及四周妇人的身材，却觉得说什么反驳的话语都是无力的。
但就在这个时候，伴随着马蹄踢踏践踏之声，河边上的欢声笑语渐渐停止住了。
因为，有一伙衣着破烂却手持武器男人出现在女人们的视野里，他们中的一些人受着伤，但却以一种像狼一般的目光盯视着面前的女人们――荒野盗贼。
“当当当当！”
不远处，红木镇内的警戒钟声突然响起了，在这一刻村镇里的男人无论老弱，全部都拿起草叉、木棍等武器跑出家门，汇聚起来。
既然生活在这乱世当中自然就会有所适应，尤其是适应能力非常强大的人类。
“各位冒险者老爷，我们都是老实种地的农民，不想冒犯各位，各位若是一路辛苦累了饿了，就到村子里休息一下，只要不伤人命就成。”拄着长杖的红木镇长老恩格，一看这伙盗贼的人数及状态，心中就暗道不好。
对方有十余人而村子里就还剩下二十多名青壮男性了，如果硬拼的话，就算能给对方造成一些杀伤，红木镇最终也是没有胜算的，因此长老恩格的第一个反应就是先稳住眼前这伙盗贼。
红木镇足够贫穷，本身就没有什么油水，在这里杀人也榨不出什么好处，反而可能会有所损失，通常情况下这样穷困的地方，连荒野盗贼都很少来掠夺占据。
(本章完)