“一年级学徒华筝最后出现的地点离这里不远。因为山上昨晚降雪，痕迹全都被掩盖了，我也无法给你们提供更多线索。大家抓紧时间开始吧，不管有没有找到，在傍晚前都必须回到这里。我到时候会在此燃起信号。”
“怎么样？没有规定搜救线路，完全靠自己摸索。你们两个有什么建议么？”
既然身为队长，海沃德就得负责制定下一步的行动计划。
艾玛突然记起了一点往事。
“你记得我们第一次见到珍妮的那天吗？”
“嗯……好像是在阳台上？”
“对，当时珍妮说过，她在观望圣山的时候，看到了一个隐蔽的山洞。”
“所以呢？”
“我也只是猜测……华筝多半是来圣山寻找她口中所说的山神。如果她先是登上阳台上搜索值得探寻的区域，那么这个肉眼可见的山洞极有可能成为她的目的地。”
……
艾玛的想法不错，不过那个山洞实际寻找起来真的太困难了。抛开没有道路这点不谈，光是确定方位就耗费了极大的气力。
三人只能采用最笨拙的方法，用视线始终锁定学院城堡，然后大概估摸着方向前行。
攀爬了一两个小时以后，海沃德和卡塔丽娜都忍不住召唤出火球围绕自己飞行取暖。艾玛则仍旧不受寒气的影响，甚至裸露在外的手都没有冻红。
“你怎么这么变态啊……不怕冷的么？”
海沃德恨恨地抱怨，她已经开始不由自主地揉搓双手、缩起脖子，显得有些狼狈。卡塔丽娜也好不到哪里去，不过对“仪态”的执念支撑着她，让她咬紧牙关挺得笔直。
“我也不知道，按理说我出生在南方应该很怕冷，可是手摸在这些雪上只觉得凉凉的，不但不冷还很感到很亲近……可能因为你们两个都是火系的吧，所以才格外畏寒。”
帕西副院长特别叮嘱，在搜救过程中不允许大声喊叫，因为声音会引发雪崩，带来灭顶之灾。因此三人只能安静地前行。那个作为目标的山洞逐渐变得虚无缥缈起来。
……
为了保持体力，快中午的时候三人停下来，选了块没有雪的山坳坐下，吃了点东西。虽然只是简单的硬面包，不过在登山以后也显得格外香甜，值得仔细咀嚼以后咽下。
还没吃完，山上飘起了雪。
这是艾玛第一次看到雪，雪就是极小的冰，跟她的冰一样都是六芒形状，每一片都有所区别，独一无二。她饶有兴致地召唤出冰来同雪一起飞舞，让海沃德和卡塔丽娜看得有点发呆。
四周是死一样的寂静。没有任何动物发出声音，只有雪轻轻落在地上的动静。白雪带来的宁静是深邃的，让人内心的寒冷不断扩大，扩大到麻木，扩大到只剩下疲惫。
即使是平日里活力过剩的海沃德，此时也有一点蔫了下去。她变得迟钝又消沉，寒冷即使用火球也驱之不去，见缝插针地攻击着她，侵蚀她的骨髓。
海沃德和卡塔丽娜看着自由自在的艾玛，感到前所未有的耻辱。就算提醒自己这是她们的好友，那种耻辱感也伴随着寒冷一拥而上。
真讨厌啊……
(本章完)