三人进得城来，缓缓而行。看那道路两侧，鳞次栉比的房屋，何止千间。街上行人，摩肩接踵，只可以万计数。
更有那一等草市街，到处牛嘶马鸣，人声鼎沸。店家就站在街心，张开双掌，或弯曲指头对算，或握拳以拳轮相触，或伸手入对方袖中，做一番黑暗较量。
孙喜直看得手舞足蹈，也学着比划。甘木暗暗记在心，以作它日书中素材。连石闲也觉得人生在世，来了一趟东京城，真是不枉此行。
三人走一路看一路，由朱雀门入内城，投州桥东街巷中，王家老店住宿，洗漱过了，就上床歇下。
次日，三人早早起来。甘木要去神霄宫。
石闲和孙喜，在相国寺附近横街，先去吃了面，再朝皇城东南，东角楼十字街来。在那里又往东，到潘楼街，在后街南侧一带巷中，寻到了做百戏的大小瓦子。
石闲一间间问去，终于找到了陈望说的，专做乔影戏的丁家。
原来石闲还在襄州时，接到陈望飞鸽传书，请他帮忙打听弟妹曾绮素的下落，就从丁家问起。
丁伯已经面容苍老。他现在不上台了，只在台侧掠阵。指望着几个徒儿，轮番献艺。
老客来了，他就上去招呼。这原是作艺班主的一般归宿，自不足道。
上午没有排班，丁伯闲不住，就站在屋侧，眯着老眼，看一排凳子是否齐直，时不时走去拨拉两下。
老艺人的眷念，就在这不经意之间，如云蒸雾绕般，在头顶，在指间，在凸出的关节上流淌。
石闲做过多年手艺，深知艺不脱身，对丁伯充满敬重。孙喜朝丁伯施礼，倒把丁伯弄懵了。
石闲说：“二十年前，有一位曾娘子，舅舅是作傀儡戏的，曾在这里，识得老丈，并一位叫叶多诚的哥哥。喔，如今他应该是有年纪了。不知班主可还记得？烦请告知，叶多诚现在何地？”
丁伯面上一紧，陪笑说：“倒是有个曾小娘子，常来听戏，后来丢了。
开封府曾官人，怪到瓦子来，将我徒弟叶多诚抓去，逼着他交代曾娘子去处。
我也不晓得，他知道多少事，反正隔几天放出来时，肋骨折了两条，人倒还清醒。就对我说，没福气跟着师傅学艺了。
他用两条骨头，算是将艺交还了我。这话不假。我这行，好人还不一定能学出来。不要说受过重伤了。”
丁伯叹了口气，又说：“那曾小娘子，不知中了什么邪，一去影无踪，可害了不少人。
他舅舅，多好的作艺人啦。两只手灵活得像陀螺。嗓子一开，如黄莺谛谷，婉转多姿，变换着各种人物，千折又百转。
他暗地里，还不知要下多少苦功喔。毁啦，毁啦。
他最爱这外甥女，从小当珍宝一样捧着；突然不见了，舍不得，四处去找。一个作艺的，改在车船上下功夫了。
几年后追到了潭州，听说刚有了点眉目，就在那儿一病不起。遭罪喔。
曾娘子的母亲，被曾官人一通责怪，也没好到哪里去。详情我就不知了。
回头再说叶多诚，从这里走后，伤心极了。他又做过几回小买卖，都不怎么顺利。有一回在街上碰见，黄皮刮瘦的，只剩了个人样。他叫了一声师傅，匆匆走了，从那以后，再也没见过。”
(本章完)