凤鸣颔首，“都依你，不过，在外人面前不可称夫人，切记。”
称凤鸣为公主，曹莽总觉得有距离感，但既然凤鸣说了，他就得听。
“是夫人……不，公主。”
曹莽神色黯然，凤鸣全当没看见，出去前厅等候。
宫中，自从皇后薨逝后，凤岐山再未立过皇后，后宫由乔贵妃代为掌管多年，地位堪比皇后，特设赏宴明为庆贺芝尊公主大喜，实则是为了让凤鸣出丑，毕竟驸马出身山匪又丑又糙，实在解气得很。
乔贵妃设宴，后宫之人有资格参加的，谁不是挤破了脑袋巴结，朝中大臣为了稳固地位更是趋之若鹜，更寄望自家女眷能得乔贵妃青睐，从此平添助力……
赏宴还未正式开始，众人便已悉数到齐，有那急于拍乔贵妃马屁，明白乔贵妃举办赏宴目的之人，开口便道。
“哎呀，贵妃真乃百之首，举办赏宴，百莫敢不从，开得比任何时候都要鲜艳……只是咱们尊贵的芝尊公主怎么还不见露面，臣妾还想着见识下驸马爷的英姿呢。”
乔贵妃听人将她比喻成百之首，心里十分受用，嘴上却道，“这百之首恐怕只有皇后能担得起，本宫岂敢僭越……
诸位应该也知道，芝尊公主素来不喜热闹，更何况听说驸马身体不大好，应该是不能来了。”
“都是贵妃您人美心善，从不挑这些虚礼，可臣妾实在看下去，贵妃您是为了公主得乘龙快婿特意办此盛宴，公主非但不来，连驸马爷也不露面，岂非太过失礼。”
乔贵妃但笑不语，一副慈母纵容娇儿的模样，众人更是同情乔贵妃对芝尊公主疼爱有加，却换不来一点孝心。
“姐姐向来如此，受了什么委屈都是自己忍着，可那芝尊公主何时把姐姐放在眼里过……
不过，这次妹妹倒是觉得芝尊公主并无此意，怕是嫌弃驸马爷丢人不敢来了吧，呵呵！”
乔贵妃的三妹妹乔贞掩口娇笑，乔贵妃故作嗔怒地瞪了眼。
司马简游的发妻封氏在一旁作陪，正等着机会奉承乔贵妃，闻言道。
“老身托大劝三小姐一句，便是那驸马爷长得惊世骇俗，咱们也得夸上两句，免得那有心人搬弄是非害贵妃为难。”
乔贞冷哼道，“贵妃向来宽以待人，最是得人心，谁能无故说贵妃的不是，还不是被皇上宠坏了的……”
“住口！”乔贵妃喝住口无遮拦的乔贞，“后宫之事岂容妄议，休要再提。”
乔贞不服气地撇撇嘴，“都说驸马爷是个丑八怪，我看这就是那嚣张之人的报应。”
“哦，本公主倒想向三小姐讨教讨教，被外男闯入闺房是何报应？”
只顾着背后议论凤鸣是非，乔贞根本没注意到凤鸣现身，正说到解恨处忽听凤鸣说话，不禁吓得容失色……
未出阁的姑娘家被外男闯入闺房本就是丑事一桩，何况当时乔贞被吓疯才服药好了些，最是听不得有人提及此事，此时连惊带气，疯病隐隐有发作之势，乔贵妃立即命人送乔贞出宫。
凤鸣不屑与乔贞计较，何况乔贞所作所为皆是受乔贵妃暗示，待乔贞告退后，便将目光对准了端坐上首的乔贵妃，声音清越如雏凤鸾鸣。
“贵妃代为掌管后宫多年，怎么反倒越来越不懂规矩了，任由庶出的妹妹在此胡言乱语不说，居然连皇后的位子都霸占了去，幸亏这里都是自己人，若是被那有心人看见传了出去，岂不是要说我们龙国没了皇后连规矩都忘了。”
(本章完)