刘恒八岁的一年，皇后桑文召集朝中大臣同龄子嗣入宫，作为伴读学童。
也是这一年，内阁，军方议会，皇后桑文联名上奏在民间的高皇帝，请立刘恒为太子。
高皇帝的回复很简单，一个可字，堵住了其他有心人的嘴。
储君之事定下来，刘恒最大的威胁刘盈已经在齐国封地。
朝中政事平稳，跟随着高皇帝打天下的臣子，大多都是有能力，肯愿意做实事的人。
汉朝进入高速发展时期，京都三万禁军，三万守备师，两万城防军，护城军装备上了新式火铳。
所有事情呈现一片欣欣向荣之象。
尤其是太子刘恒小小年纪便有明君之向，懂得民间疾苦，也能让朝中大臣赞不绝口，同龄玩伴更是以他为尊。
短短十年时间，刘恒便在手中积累了属于他的政治力量。
十八岁的刘恒，意气风发，在田间陪几名老农耕耘，谈论着生活状况。
张良之子张不疑，神色匆忙，带着几名侍从，赶到刘恒身边，低声道。
“殿下，有大事发生了，皇后召你赶紧入宫，据说高皇帝回来了。”
刘恒神色微动，父皇回京都了？这可是希奇之事。
这些年能让朝臣得知高皇帝踪迹的情报，只有各地郡县之兵调动，诛杀贪官污吏时。
这些人才能大概猜测到高皇帝在何处。
长乐宫上，刘鸿神色沧桑了不少，抿了一口茶水。
周围宫人低下头，看得出来气氛有些凝重。
桑文秀眉皱起。
“这么早就将皇位交给刘恒了？陛下你可要知道的，只有你才能压住那些骄兵悍将。”
刘鸿倒是浑然不在意的样子。
“这是给予他的考验，要是没办法处理上一代和下一代的关系，那还怎么处理君王和天下万民的关系。”
“更何况，我还没死呢！要是刘恒处理不了这些事情，那就交给刘禅，刘禅不行，那就刘建。”
“若是我的儿子辈都不行，那就交给孙子辈。”
桑文罕见地沉默起来。
高皇帝做人做事态度一向都是这样，能者居之。
有能力的人，肯定会有发挥自己才能的地方，至于能不能在这个位置长久待下去，那就看品德。
“能再推脱几年吗？”
桑文眼神有些哀求。
刘鸿只是摇了摇头，听到门外的心跳声，神色不变。
“我知道你在想什么，但你觉得你真能保住刘盈一辈子不成？”
“当刘盈没办法执掌齐国政权的时候，你就应该知道，他除了成为北方世家门阀的傀儡，也就没有什么作用了。”
刘恒驻足在门外，亲信早就退散左右。
刘鸿是有史以来第一个一统天下的皇帝，第一个平民出身的皇帝，世间最强大的大宗师。
当他放权，一人独游民间审视不法时。
高皇帝的种种缺陷都消失不见，只有不断美化，神异。
简单来说，就是个人崇拜，汉朝允许的政治正确。
可只有这些皇子，才明白刘鸿对他们有多么严厉。
刘鸿不在意儿子是否会威胁他的地位，他只在意下一任皇帝能不能将天下治理好。
若是不能，那终生就是个诸侯王。
刘恒深呼吸一口气，推开了房门，堵住了桑文正准备说话的心思。