他伸手钳住理查德的手臂，拖着这个便宜徒弟往剧场门口走去。
早已习惯这般待遇的理查德努力调整着姿势，双脚努力地跟上老亨利的步伐，好让手臂不至于太难受。
出了剧场，阳光铺洒在两人身上，刺得理查德眯起了眼睛。
老亨利就这么拉着他在大块石砖铺成的道路上穿行，往日里冬天的街道鲜有行人，大家都乐意待在室内烧火取暖，今天一路上竟罕见地有三五成群披着深棕色皮袄的同路人。
冷风袭来，过长的衣袖飘荡着，逮着缝隙的风直往里钻，理查德被吹得打了个冷战，他羡慕地回头多看了几眼身后人的大袄。
理查德的目光没引起身后人的注意，沿途他们唾沫横飞地高声说着话，到激动之处连音调都难以控制。
在他们的话语中，被提及最多的是“塔洛·塔尔斯”这个名字，和这个名字一起出现的还有一连串“坐标系”、“公理”等理查德听不懂的名词。
“塔洛·塔尔斯”的名字，理查德是知道的，这是个含着金钥匙出生、骄纵任性、一无是处的贵族大少爷。
师父老亨利也不知怎的，就是和这位少爷不对付，平日里有人在他面前提上一嘴，少不了要挨一顿劈头盖脸的臭骂。
关于塔尔斯家的少爷为人恶劣的传闻在坊间不曾断过，倒也没有哪次引发这样激烈的讨论，理查德心生好奇。
……
老亨利一路气势汹汹地向城市的后背走去，似要把踩在脚上的皮鞋蹬烂才肯罢休。
面前的人群将去路挡了个严严实实，老亨利这才停下脚步，松开了对理查德的手臂。
手臂顺着重力垂在身侧侧晃了晃，理查德伸手揉了揉失去知觉的肩膀，踮起脚尖，四下张望了一番。
人群的前方，一座巨大的纯白色建筑隐约可见，拱形的穹顶被数根石柱撑起。
“怎么，小朋友也是为了见塔洛·塔尔斯来这儿候船的？”旁边的青年注意到了理查德的动作，弯下腰来搭话。
他的身上沾了不少彩色的颜料，手上还拿着一幅理查德欣赏不来的画作。
原来这个人山人海的地方便是旁人常提起的候船区吗？
跟了老亨利这么个不入流的师父，理查德虽然生活在帝都，却连见过魔法的次数都屈指可数，别提来候船区看什么魔法船了。
“不，我是来看热闹的。”理查德瞟了眼身旁的师父，见他没注意，无所谓地耸了耸肩。
青年张了张嘴欲继续说什么，这时，前方传来了一声高喝。
“以塔尔斯的名义！”
紧接着是一串整齐划一的脚步声，是那那些穿着盔甲的骑士们。
待理查德回过头再去寻那青年，只见他抱着画拼命往前挤，背影不一会儿便隐没在前方的人群中。
“快看天上！”
“来了来了！”
人群涌动了起来，理查德跳着脚左躲右闪，生怕旁边的谁踩着他。
“是那个靠着吸血长大的东西！”老亨利啐了一口，哑着嗓子骂了一句。
理查德躲避的动作一顿，小心翼翼地仰起头，顺着师父的视线往天上望去。
棕灰色的船身穿过薄云，用魔法驱动的庞然大物在他的视野里显现出全貌，连天色都被趁得暗了几分。
魔法船以不可思议地速度飞快地下降着，理查德的心却被悬挂了起来，他深深地吸了一口气，屏住了呼吸。
(本章完)