“老爷，有人求见！”
陈汝言正吃着饭呢，便随口问道：“谁啊？”
“好像……姓东……”
“姓东？”
陈汝言疑惑地说道：“这个姓可不多见。”
“此人以前来拜访过几过，小的依稀记得，他似乎……不是汉人。”
“不是汉人？”
“听他说话怪怪的，好像是倭国人……哦，对了，这是他的礼单。”
陈汝言突然想到内阁高毂对自己说过，关于郕王殿下召见倭国使臣的事。
他不动声色地接过来看了一眼，说道：“让他去书房候着！”
“是！”
酒足饭饱之后，陈汝言才慢腾腾地来到书房。
此时，东常缘早已等待多时，赶忙上前来，文质彬彬地行礼。
“见过陈大人！”
陈汝言坐下来，然后问道：“阁下怎么称呼？”
东常缘赶忙回道：“敝人东常缘，倭国使节，陈大人难道忘了，当初……您儿子大婚，敝人还登门祝贺，送过贺礼……”
他确实来过几次，可是每一次都没见过正主，与其说来拜访，不如说是送礼来了。
好在陈汝言比较懂得待客之道，俗话说，伸手不打笑脸人，人家来登门拜访，还带着厚礼，总不好拒之门外。
“哦，有些印象！”
陈汝言点点头，问道：“不知阁下深夜造访，所为何事？”
东常缘脸上陪着笑，说道：“敝人一直仰慕陈大人，先前几次来拜访，恰遇陈大人公务繁忙，一直无缘得见……”
他絮絮叨叨说了一大堆，陈汝言都听烦了。
“阁下有什么事，便直说了吧！”
东常缘尴尬地笑了笑，问道：“听闻朝廷……有剿倭的打算？”
陈汝言点头道：“确有此意！”
自从上次被郕王召见，东常缘心中一直七上八下，他思来想去，觉得此事可能比想象中要严重，这才备了厚礼，前来探一探虚实。
“前些时日，郕王殿下召见敝人，斥责了倭寇肆虐的事，敝人心中难安，请陈大人相信，这倭寇和敝国，丝毫关系都没有，敝国之国主与幕府将军足利义政阁下，和这些倭寇，绝没有丝毫的关系，而敝国与大明乃兄弟之邦，殿下对敝国的指责，实是诛心，令人寝食难安。”
陈汝言眯着眼，问道：“尔等与倭寇当真无关？”
东常缘信誓旦旦地说道：“绝对……毫无关系！”
陈汝言却是笑了，淡然道：“既如此，那就无事了，看来，确实是有所误会，实是郕王殿下怪罪了你。”
得了陈汝言的话，东常缘倒是定下了心来。
现如今兵部尚书去了淮安府，兵部相关事宜，全部由左侍郎陈汝言做主，既然他说没事，那就是没事了。
至于他们要剿倭寇，就让他们去剿好了，只要和倭国无关，随便你剿！
至少，从陈汝言的态度来看，他们似乎并不愿意扩大事端。
对于倭国来说，这是好事。
“敝人得见陈大人，乃是三生有幸，以后在京师，还望陈大人多多提携！”
陈汝言淡淡一笑，说道：“既为友邦使节，该当如此！”
“那就不打扰陈大人休息了，告辞！”
话已至此，该说的已经说完了，多余的话，当然不必说。
东常缘是个十分精明人，自己的礼可不能白送，为了坐实这番言论，回到了鸿胪寺，他在各国的使节面前大力宣扬此事，狠狠的夸赞了陈汝言一通。
不止如此，他还以倭国使臣的名义，上了一道奏疏。
按照惯例，外国使臣的奏疏理应由鸿胪寺直接呈给内阁，然后再呈报御前。
可是，曹鼐看到这份奏疏的时候，脸色却很难看。
书吏前去传话，片刻之后，高毂便到了。
他明显感觉到气氛有些不对，便问道：“发生了什么事？”
曹鼐用手磕了磕案牍上的奏疏，说道：“陈汝言这是搞什么名堂，国家大事，岂容儿戏？你来看看，这是倭国使节东常缘的上奏，在给陈汝言唱赞歌呢，说他与人为善，体谅倭国也受倭寇侵扰，与大明都深受倭寇之害，还说什么一衣带水，永结同心。他可是兵部左侍郎，怎的就和倭人穿一条裤子了？这些年来，倭寇肆虐，大明对于倭国，虽未公然斥责，却是心照不宣，这些倭寇，若是在倭国内部没有人庇佑，如何会有今日的声势，真是岂有此理！”
高毂拿起奏疏看了看，皱眉道：“会不会是倭人的离间计？”
曹鼐摇头道：“我看不像，八成是那倭使给陈汝言备下了厚礼，陈汝言收了人家的东西，自然会帮着对方说话……”
“曹公慎言，兹事体大，在没有确凿证据之前，还是莫要胡乱猜疑！”
高毂赶忙打断他，随后说道：“或许，只是倭国使臣为了表示对大明的友好之意，毕竟是海外番邦小国来的，不懂规矩，倒也可以理解。”
两人相互对视，沉默良久，最后，曹鼐说道：“来人，去查一查，昨晚究竟发生了什么事！”
这种事查起来却也容易，只一个多时辰，便得到回复。
“禀报两位阁老，昨晚，东常缘还当真拜访过陈汝言，也确实备了厚礼。”
“他是什么礼都敢收啊！”
曹鼐气的要呕血，这个节骨眼上，怎么好授人以柄，且不说殿下刚刚申饬过，就算要解决倭患，哪怕对倭国没有恶意，至少，现在也不适合向倭人示好的时候，而是应该保持高压姿态，至少让倭人心虚，做出让步。
现在好了，人家上书把你这么一夸，还闹得天下皆知。
倭人则气定神闲，自是咬死了和倭寇无关，将自己置身事外。
曹鼐叹了口气，说道：“见小利而忘命，干大事而惜身，可亡也！”
这番话已是极严重的批判，就差把陈汝言招来，指着鼻子骂娘了。
高毂又劝说道：“曹公此言会不会太小题大做了？倭国使臣对我大明官员示好，这也是常有的事，给陈汝言下一张条子，让他将礼金退回去就是了。”
曹鼐寻思许久，这才提笔，在奏疏上写道：“此奏包藏祸心，于剿倭不利，慎之，慎之！”
(本章完)