坤宁宫中，皇后皱眉低语，她对面丽妃急切道：“我也是这么说。可惜我们都在宫中，心里急得要命，也只能坐困愁城，在这里等着。是了，皇上的病……”
不等说完，看到皇后面上痛苦神色，丽妃心中一颤，喃喃道：“不……不会真的就……就撑不过年吧？明明早前皇上身子还好，怎么……怎么突然就……”
“人有旦夕祸福，生老病死，这谁能控得住？”皇后擦擦眼泪，哽咽道：“你我心里做好准备。另外，这宫里宫外，还是要加强防守，我总觉着最近的气氛不寻常，偏偏相王又没有消息……”
说到这里，不由咬牙道：“都是绵绵，上次借着由头让卓儿回来不就好了？偏偏她乡下孩子，什么都不懂，只知道要讨丈夫欢心，不肯让他为难，现如今情势如此，可恨我们都是女流之辈……”
丽妃有些惊惶，轻声道：“我看皇贵妃倒还安静，难道她和齐王就真的躺平了？”
“躺平？”
皇后一皱眉：“这是绵绵常说的怪话，你一个做婆婆的，怎么也跟着小辈学这些稀奇古怪东西。”
丽妃神色一僵，接着低头小声道：“是，我就是觉着这个话还挺形象的，所以一时失言，就用了出来。”
皇后冷笑一声，淡淡道：“皇贵妃倒是想支棱，也得能支起来。红薯那件事，皇上虽然没有明着给说法，但把齐王的亲王降成了郡王，但凡有点脑子的，都知道他和皇位无缘了。就算这个时候皇上病了，难道他还敢谋反不成？倒是魏王，那才是个心腹大患。本宫看着他这些日子频繁出入宫里，一副志得意满的模样，我只怕外边也被他控住，那就糟了。”
丽妃手抓紧帕子，也没心思指出皇后用得“支棱”二字，同样是阮绵绵的怪话。
暖阁里一时陷入沉默，也不知过了多长时间，一个宫女走进来，对皇后轻声道：“娘娘，几位总管都在外头候着，想请示年下的事。”
“年下什么事？”皇后问完，旋即醒悟，烦恼道：“让他们自己准备吧。皇上这个模样，谁有心思过年？也不必太隆重，等皇上好了再说。”
“是。”
宫女不敢多言，躬身退了出去。丽妃想到皇上可能过不去这个年，焦虑之中又有无限悲伤，一低头，眼泪掉了下来。
********************
“娘娘，娘娘……”
耳边响起的呼唤声让阮绵绵慢慢睁开眼，懵懂地坐起身子，甩甩脑袋，打了个哈欠问道：“天亮了？什么时辰？”
“回娘娘，卯时末，马上就要辰时了。”
芳草轻声回答，阮绵绵一愣，接着哀叫一声倒回床上：“芳草，你不是不知道我昨晚什么时候睡的，咱们不说好了今早辰时三刻再叫我吗？”
“知道娘娘这些天睡得不好，奴婢还想着辰时过了再叫您呢。”芳草嘟囔着：“可是没办法啊，国公府那边……送了个人来。”
阮绵绵猛地睁开眼：“国公府？送了什么人过来？”
“是一个容月貌的女孩儿。”
芳草小声提醒道：“娘娘忘了，白侧妃死之前，国公府那边就传了话，说是要帮您再找个亲近的人进府，到时姐妹齐心，其利断金。”
(本章完)