只是大老爷的吩咐他不敢不从，连忙喊了婆娘一起，两口气急急忙忙赶到荒地，开始干活。
要说这东西种起来是真不费力，这一个冬天他也就是偶尔过来看两眼，该浇水的时候，天空就洋洋洒洒飘起小雪。
雪水最是润土，免去了他不少麻烦。
何曾光按照‘大老爷’所教的，双手紧紧抓着绿植根部，跟拔萝卜一样，用力将根部拔了出来。
只是没有想到，这一根菜苗带起来的竟是一大串跟种下去时一摸一样的圆疙瘩！
陈巧娘惊呼：“这么多啊！”
怪不得大老爷说，这东西亩产惊人。种下去的时候只是半个，收上来就是十几个，且这东西大大的个头，分量十足，亩产能不惊人吗？
她激动地搓了搓手，抓紧了旁边一株菜苗，也用力地拔了起来。
毫不意外的，又是一大串。
只是她比男人更细心，发觉这东西深埋在土里，只是拔出来的话，得有不少脆弱的根须被扯断，她便拿了工具，小心地拨开那坑里的土，果然又找到六七个散落的马铃薯。
“当家的，这东西得先松土再拔，拔完了还得找找土里有没有剩的呢。”她高兴地提醒。
何曾光照着做了，别说，还真找出来好几个。
夫妻俩高兴地忙活了一早上，直到女儿何月香送来午饭，才歇了一会儿。
看着才收了不到半亩的地，却整整一座小山似的收成，夫妻俩甭提心里多满足了。
这里少说得有两三千斤了，大老爷若是能三文一斤地收，这就是九两银子！
乖乖，这种的哪里是粮食，是银子吧？
虽说前不久就挣下了这辈子都没敢想的几百两，可哪有人会嫌白的银子多呢？
夫妻俩飞速地扒拉完碗里的饭，稍事歇息了片刻，又急急忙忙下了地，兴奋又激动地干了起来。
整整二十亩地，了夫妻两人十五天的功夫，平均一天收一亩，七千斤左右的量。他们也不用秤，直接卖给‘大老爷’，每天都能得二十一两左右的现钱。
二十亩地收完，大约得了四百二十两银，虽比不上冬天大棚卖菜的收入，却也差不多了。
不过何家人到底没卖完，而是留了两百斤下来，想自己尝尝鲜。
跟冬天的西红柿一样，何曾光先问了‘大老爷’这玩意的吃法，照着做了泥、饼、或者放肉汤里一起煮，一家人很快被这新鲜美味的食物俘获。
两百斤的东西，没几天就吃了五十斤，等陈巧娘回想起来，后悔不已，忙捡了几十个，让儿子给贵人送去。
“瞧我这脑子，这么重要的事都能忘。你那老师对我们家不薄，本身也是有大来头的，稀罕东西咱送不起，也弄不来，轻易报答不上。这玩意是咱们自己种的，也不值几个钱，但胜在一番心意。咱们总要叫他知道，咱们是记着他的恩情的，这样他心里也会高兴。”
陈巧娘如此说，何月茗觉得很有道理，便照做了。
看着学生家三不五时就送来的新鲜吃食，禹元玮心里确实对这家人的知恩图报感到满意。
尤其知道，这玩意还能当主食，特别饱肚以后，就更感兴趣了。
晚上，便留下何月茗一起吃饭。
能到这等贵人府中干活的厨子定然是有两把刷子的，何月茗只是将父亲的话原样叙述了一回，那厨师按一样的步骤，照做出来，味道就是比他娘做得要香。
禹元玮私下里没有什么食不言、寝不语的规矩，边吃边与何月茗赞叹：“确实是个好东西，你爹是从哪里弄来的种子，这东西产量如何？”
何月茗想了想，道：“去年冬天，我爹机缘巧合遇上了一位心善的大老爷，替我家还了不少赌债。他是从南洋回来的，这种子就是他所留，他说在南洋很多人都靠此物过活。产量很大，我家今年一亩地，出了大约有七千斤。老师？老师！”
禹元玮一口马铃薯卡在喉咙里，上不来下不去，急得直翻白眼。
幸好韩东就在屋外，听到何月茗惊呼声，人影一闪就到了面前，见状，一记手刀不轻不重地拍在禹元玮后背，后者就将那口马铃薯吐了出来。
灌下一大口水，等喉咙舒服了点，禹元玮便迫不及待地看向何月茗：“你再说一遍，亩产七千斤？你没骗我？”
何月茗有些困惑：“我家父母亲自收的，亲自秤的，就是这个数，我为何要骗您？”
禹元玮一脸的不敢相信，但不知想到什么，嘴角止不住地上扬。他问：“阿茗，若此物真能亩产七千斤，你可知，你家将会有什么样的大造化吗？”
何月茗确实不知道。
看着他的表情，禹元玮轻笑着摇头，也是他操之过急了，这孩子或许天资聪颖，有过人的记忆里和悟性，可似这等涉及民生的大事，无人点拨的话，他还得再过些年，有足够的知识以后，才会慢慢知晓。
“阿茗，你可知，圣上为何要让百姓开荒？甚至为此，不惜修改律条，加重对那起子小人的刑法？”
何月茗这回没有沉默，略一沉吟，便有了答案：“老师说过，二十年前边境不宁，外族频频入侵，我朝数度增兵，消耗极大。紧接着，各地又灾祸四起，黄河决堤，江南大旱，百姓流离失所，哪怕保住性命，也无家可归，无田可耕。”
禹元玮叹道：“是啊，无家可归，无田可耕。许多人为了活命，先卖其地，后卖其身。我朝如今可耕之地，八成都在勋贵之手。就好比你家，两次卖地，卖了给谁？”
何月茗凝眉细想：“我太小了，没有印象。唯一记得的，便是那人好似是某个大户人家的家仆。”
“总归是那起子人。”禹元玮无所谓地道：“其他沉疴，待你再大些我再与你细说。只说这百姓无田，便无法交税，若无税收，国库自然告竭。最后一回大灾，是三年前的河西地动，逃难的百姓有数十万，国库却拨不出银钱、粮食来赈灾。你说，可不可笑，可不可悲？”
何月茗没有说话，但从他表情来看，就知道他深受震撼。
一国之府库，竟救不了数十万灾民？
那得有多穷？
“此时，你若将这样能当主食，亩产七千斤的食物推广开去，阿茗，你说，百姓们还会挨饿吗？”禹元玮又问，眼里爆发出璀璨的光芒：“朝廷定的税是十一税一，北面粟米亩产二百多斤，南方大米也是二百多斤，每亩地要交二十来斤，这对百姓而言，可不是小数目。”
“若来年，所有百姓哪怕种上一亩这个，起上来七千斤，到时，家家户户都能以此来抵税，留下来的，都是百姓自己的口粮。家里粮食一多，他们就可以再想其他营生。即便不够，灾祸再起时，朝廷也能凭收上来的这些让他们吃饱。阿茗，你可知，这东西，能救多少人吗？”
在他的解释下，何月茗总算是明白了此物的重要性，就连一旁的韩东都忍不住激动起来。
何月茗道：“老师，听您这么说，我看此物确实是个宝贝。因为这东西，春夏秋都能种，三月一收，也不求水田、肥田。我们家用的，就是年前刚开的荒地，很不占功夫的。”
禹元玮听了，果然惊喜万分：“好，好啊！你家可还有此物？”
“大约还有一百斤。”何月茗如实回答。
“今晚全部交给韩东，你再将如何种植此物的过程、需要注意的事项都写下来，越详细越好。我即刻修书与父亲，明天一早，救命人呈到京师。”禹元玮一锤定音道。
何月茗饭也不吃了，拉着韩东便回家去，让母亲将余下的马铃薯全取出来。
何曾光、陈巧娘两口子满脸迷糊，总之就是何月茗说什么，他们就做什么。直到韩东乐呵呵地拎着一麻袋的马铃薯，拿着何月茗紧赶慢赶写下的马铃薯种植流程书离去，才来得及问发生了什么。
“大好事！”何月茗笑着将恩师的话用最简单的方式解释了一遍。
陈巧娘一听说，此物或许能让许多百姓都吃饱肚子，过上好日子，欣慰不已。“真的？那可太好了！”
“还以为是什么呢。”何曾光撇撇嘴，一脸不以为意，“有什么好的，种的人多了，以后这东西就不值钱了。要我说啊，你们这就是白白让人家抱走了一只会生金蛋的母鸡！还傻乐呢。”
说完这句话，他抖了抖身子，连忙进屋去了。
三月初的天，可冷得很呐！
陈巧娘母子俩相视一眼，都看到了彼此眼中的无奈。
“别听你爹的。”陈巧娘小声说，确保屋里人听不见：“咱们家如今挣的钱，已经够多了。不但能让你好好读书，赴京赶考，还能给你姐姐攒下一副丰厚的嫁妆。这做人，是要知足的。何况娘相信你老师的人品，你看他对咱们这样的人家都这般礼遇，就知道他是个心里头有百姓的好官。他说这东西能让更多人吃上饭，就一定是真话，才不是为了坑骗咱们家。再者说了，咱们发家是多亏了大老爷，指不定大老爷也是为了让咱们多积福积德，才将这些宝贝赐给咱们的呢？这样的好东西，咱们非要藏起来留给自己，指不定会遭报应的，还是早些给出去得好。”
何月茗心中一动，因为父亲那番话而起的不快与怀疑到底是消散了，他露出微笑，对母亲道：“知道了，娘。”
(本章完)