即便是秦王府, 整个西北三城中最气派的所在，也不如长安城里一个小小五品官的府邸精美。
这是裴琳琅主仆三人进门后的第一感受。
李穆也跟着皱起眉头。
他看着一袭浅色宫装，气质高贵的裴琳琅, 与她身边格格不入的陈旧影壁，暗自懊恼。
“是我想的不够周到，先前写信，我还特意吩咐元良来收拾了一遍，可我忘了, 他再心细也是个男人，又在军中待久了，衣食住行上糙得很。这屋子, 你再看看, 要是有哪里不满意，尽管按自己的心意去改就是。”
裴琳琅顿时觉得心里好过了许多，点了点头。
换做一般新妇，眼下就该推辞两句以示贤惠大方，可她实在过不去心中那关, 更不想在这等小事上委屈了自己。
“明天再说吧，毕竟是要住上好些年的地方，总归要好好收拾一下的。”
王府管家姓方名讷, 三十来岁的年纪, 从前也是军中一员猛将, 只是在一次战役中，伤了腿，再不能打仗了, 李穆感念他忠勇正直, 稳重可靠, 特召进府里来当差。
不只是他，几乎王府里所有人手，都是从前西北军中的人，一眼望去，都是五大三粗的大老爷们。
少数几个仆妇，还是与他们沾亲带故的，在府中负责洒扫、浆洗的活，又或是在后厨帮忙。
这些人的外表都有一样鲜明的，共同的特征：憨厚。
方讷领着他们行了礼，眉开眼笑地说：“王爷王妃一路舟车劳顿，我已吩咐了人，准备了热水，还有几样热粥小菜，不知王爷和王妃，是想先沐浴，去去乏，还是吃些热乎的，垫垫肚子？”
李穆便看向裴琳琅。
进了算是自家的地盘，裴琳琅也不再掩饰了，一脸疲态地道：“沐浴，我累得吃不下东西。”
李穆便如此吩咐。
下人们自行散去忙活，方讷领着他们往主院行去。
从大门到主院，一路走来，裴琳琅大致看了几眼，心中便知道有哪几处需要动一动。
痛快地洗去一身尘土，她发出一声舒服的喟叹。
游山玩水虽然痛快，可在路上走得久了，她无比想要安定下来。
等同样洗完的李穆进门，她早已在左丹铺好的床上睡得香甜。
李穆站在床边，居高临下地凝视了她的睡颜良久，默默下定决心。
这是他让她将就的最后一次。
她不爱听甜言蜜语，他也懒得多说。
行动才是最好的证明。
李穆徐徐转身离去。
出了院子不久，方讷便跟了上来，笑着打趣：“看来这趟长安之行，殿下收获甚大。”
李穆睨了他一眼，没有掩饰的意思，眼角眉梢带出一抹得意。“还行吧。”
比起上回丢心又失意的，这回他可算是将整个人都拐回来了。
大捷！
方讷笑了笑，却没有顺着年轻人的心思，继续捧他的意思：“军师在书房等您呢。”
李穆眉头一挑：“这么快准备好份子钱了？”
秦王府并不大，他们本就是往书房来的，说这话的时候，人也到了书房外。
因此话音刚落，便听屋内一人说道：“老子给你做了这么久的苦工，就为了让你抱得美人归，不让你出做媒钱都不错了，随什么份子钱！”
李穆大笑着推门而入，元良这才慢悠悠地站了起来，却不想刚直起身，就被熊抱住了。
“兄弟！”
大掌拍了拍他的背脊，一切尽在不言中。
元良顾不得喊疼，面露古怪之色。
这直来直往惯了的人怎么回了趟长安，还变得肉麻起来了？
他赶紧将人推开，憎恶地说：“那么漂亮的媳妇还不够你抱呐？走开走开！”
都是大老爷们，怪膈应的！
李穆继续大笑：“媳妇是媳妇，兄弟是兄弟，当然不一样。”
“那我也要个漂亮媳妇！”元良立马接话：“裴家不是有两个女儿吗？”
李穆瞪了他一眼：“才十岁大的小娃娃，当你女儿还差不多。”
元良自知失言，呸呸两句：“我的错我的错。”
道完歉，元良才认真道：“第一回收到你的来信，你说要在长安城里多耽搁些时日，我还以为是出了什么要紧事，差点就要清点人马，杀到长安去给你撑腰了。谁想到你小子是动了凡心。”
“更没有想到。”元良摇着头，一脸不敢相信地说：“你还真把人娶到手了。”
一直到现在，他都觉得不真实，尤其是亲眼见过裴琳琅之后。
那可是裴家女，他远在这边境都听说过大名的人。
家世之显赫，身份之尊贵，再加上那样的容貌，人家能看上自家兄弟？
当时他就觉得李穆是痴心妄想，怕是要铩羽而归。
倒不是他长他人志气，灭自己威风，轻看自家兄弟。
相反地，光凭外貌与能力的话，他觉得李穆就值得天下最好的女子。
可现实就是如此残酷，李穆虽是皇子，却是三兄弟里最不受重视的那个；
元良是西北土生土长的人，热爱极了这片土地，却也不得不承认，西北实在贫寒，但凡有些财力和地位的世家都不会愿意将自己千娇万宠养大的女儿，嫁来此处。
何况如日中天的裴家？
万万没有想到，李穆还真的做到了。
“你答应了裴相不少条件吧？”元良若有所思地说。
李穆耸了耸肩：“我那老丈人好说话得很，只要做到一条就好。”
元良挑眉，静候下文。
“夺了这天下，还裴家一个后位。”
李穆语气自然而轻松，像是在说，今天风真大。
“早有所料，毫无新意。”元良舔了舔唇，毫不留情地评价。
不过下一刻，他马上问：“朝中局势如何？你那老爹身子骨还康健吗？你的两个兄弟打得狠吗？你娶了裴家女，等于是昭告天下，你也有夺嫡之心，他们可有所表示？”
那表情，分明是激动不已。
李穆没好气地看了他一眼，也懒得戳穿他，言简意骇地回答：“不出两年，长安必定生乱。老大跟老二早成了死仇，水火不容。我回来路上，老二派了人来，想将我截杀在半路，不过这群人身手跟上回一样，弱得很，应该是他自己养的人，跟苏家没有关系。”
“这狗改不了吃屎的，就知道整这些下三滥的手段。”元良不客气地骂了一句。
“狗急跳墙了而已。”李穆笑了笑，自得地说：“我和他是同时在皇帝面前请婚的。”
好家伙！
元良八卦地凑上前来：“为了同一人？”
“当然！”李穆又白了他一眼。
除了裴琳琅，谁值得他如此？
元良毫不吝啬地竖起大拇指：“不愧是我兄弟！”
李穆得意地扬眉，安然受之。
打趣完了，元良思衬道：“既然只有两年，那咱们也得抓紧了。不管他们俩最后谁胜，都不会让你好过。可要是咱们能在那之前强大起来，兴许，还能让他们放下架子来求你呢。”
三足鼎立总比两方人马对峙好，浑水摸鱼也方便。
“求不求我都好，反正早晚都会有对上的一天。强大自身才是硬道理。”李穆也不说笑了，认真地与他推心置腹。“你来看。”
他走到书案后，将上头的东西扫到一边，从怀里掏出几页纸张，铺在案上。
“这些都是我接下来想做的事，你对西北的情况比我熟悉，你帮我看看，这些步骤是否可行，是否合适，又或是还有什么地方我没想到的，尽管补充。”
元良走到他身侧，听了这话，目光扫过案上的所有纸张。
从字迹看出，这些都是李穆的手笔。
开头分别写着：
《改善民生》
《强军》
《军械强化》
他想了想，还是抽了那张改善民生的纸出来，看了起来。
比较意外的是，这张纸极轻极薄，面积却极大，上头还带了许多幅画。
李穆走到一旁，静静地等他看完。
“这是你想出来的？”元良一目十行，看得极快。第一遍看完，却只剩下震惊，一边不敢置信地问兄弟一句，一边迫不及待地回头重读。
第二回，他仔细了许多，几乎是字字斟酌。
“可以！若你所说的材料当真能找到，又当真有此功效，修完这条路，自建一条商队，西通蛮族，东往中原，两头赚钱就变得容易多了。”
元良目露惊叹地看着上头的画：“若真如这里所说，在马车上，装上此等机关，能让马车跑得又快又稳，还不费马的脚力，速度就能快上许多。咱们就是不靠自己组建商队，光卖这种马车，也能吸引无数行商来此，大赚一笔！”
有了商人，还怕盘不活民生吗？
西北就是太荒凉了，只有些许做皮毛生意的商户才会跋山涉水来此，用中原处处可见的布、火折子、精细粮食和细盐，又或者是没有见过的新奇玩意，换走他们一大家子费尽力气才捕到的猎物毛皮。
纯朴的百姓们懵懂，甚至对千里跋涉而来的商旅客客气气，一文钱都舍不得还价，生怕这回自己占了便宜，下回人家就不来了。