第82章 南北战争之防弹衣
“伊莎，你这么喜欢这个手绢啊！”这天，唐宁看着伊莎贝尔小心翼翼、视若珍宝的折叠一块丝绸手绢的时候忍不住调侃道。
“当然喜欢了，主人您看这手绢上的纹多漂亮啊，而且您知道么，在我们部落，这样一条手绢就可以换两个战士俘虏了！”伊莎贝尔感慨道。
唐宁自然知道虽然不知道丝绸在非洲的价值，但他知道这东西在欧洲和美国有多贵，那么再转一手到非洲肯定天价，就在唐宁胡琢磨的时候，忽然看到伊莎贝尔将手绢折叠了好几层然后小心翼翼的放入了胸前的口袋，看到这一幕，唐宁的脑中忽然灵光一闪，想到了一个好主意！
几天之后，位于纽约的马克沁接到了老板唐宁发来的一封长长的电报，电报大意就是让他用丝绸纤维制作防弹衣。
“用丝绸这种软软的东西来抵御子弹？这怎么可能！”马克沁皱着眉头喃喃自语道。
其实也难怪马克沁会这么想，因为在此之前出现的防弹衣都是用铁片的，甚至最早的防弹衣是澳大利亚一个叫做内德--基利的土匪头子用耕地的犁缝缀出来的，一件防弹衣重达44千克，虽然穿戴者行动不便，但的确能有效的防护自己的躯干和四肢。当然了，虽然警察的子弹没有打穿基利和几个土匪的防弹衣，但是手脚等防弹衣防护不到的地方却被乱枪打穿，终被警察抓获。
而这种丝绸防弹衣据说是1881年美国物理学者乔治--古德法罗在听说一个商人遭受枪击之后毫发无损，原因就是他折叠起来放在胸口衣袋中的丝绸手绢挡住了子弹，所以唐宁在看到伊莎贝尔折叠丝绸手绢的时候从会得到启发和联想。
古德法罗据此写成一篇题为《论丝绸的防弹性》的论文，并开始尝试用丝绸纤维制作类似中世纪软铠甲的防弹衣。随后从乌克兰移居美国的年轻人卡兹米尔兹·齐格伦也开始探索软质防弹衣的奥秘。1893年，洛杉矶市市长遇刺后，齐格伦的第一件商用防弹衣也问世了。这款4层防弹衣厚约3.2毫米，全部由丝绸纤维制成，可抵御那个时代大多数低速子弹。为证明这件防弹衣的效果，齐格伦亲自穿上它在芝加哥做了一次试验，让一名枪手用左轮手枪近距离向自己射击，结果子弹全部被防弹衣挡下。
虽然马克沁有些质疑，但是对于老板的吩咐他是从来都不打折扣的，当然了上次让他去军队研发武器他拒绝了，因为他不想发明那种打自家人的武器，在他看来无论是北方人还是南方人都是美国人，而美国人不应该打美国人！
虽然这次的防弹衣也应该算是军备武器，但毕竟是保护人不受伤害的，所以马克沁觉得研究这东西并不违反自己的原则，于是就停下了手上自动灭火器的研究，全身心的投入了丝绸防弹衣的研发工作。
但马克沁所不知道的是，其实唐宁让他研究防弹衣主要并不是为了南北战争，毕竟这东西的成本太高，不可能给每个士兵都配备，他的主要目标市场是那些惜命的官员、富豪和整天面临枪林弹雨的黑帮人员。
两个月之后，唐宁接到马克沁的电报，得知丝绸防弹衣已经试制成功，正好他在伦敦也呆腻了，于是来到纽约，先是检验了一下丝绸防弹衣的效果，觉得很是满意之后就将制作方法和样品都托人辗转送到罗伯特利将军那里。