这里是整个陈府洗衣晾晒的地方，一件件大大小小的衣物挂在衣绳上，层层叠叠，在春风吹拂下摇晃起来。某个角落里，阿珍洗完了一大堆衣服，艰难起身，一件件晾晒着。
匆匆晾好了衣服，她急忙往院外走去。已经正午了，她还要赶回去吃饭。
最近她在夫人那里不受待见，连带着院子里的丫鬟们也开始眉眼高低起来。不仅多了很多杂活，有时候去晚了，甚至连饭也吃不上，只能饿着肚子等下一顿。
当她匆匆走出院门，半路上却被一个陌生头脸的男人叫住了。
“阿珍，阿珍？”
角落里的矮壮男人穿着身短打布衣，裤腿了沾了些灰，神情有些猥琐。
这会儿大家都赶着吃饭，路上是一个人也没有。
阿珍谨慎地停下脚步。
“你认识我？”
矮壮男人嘿嘿一笑，魆黑的脸上五官皱成一团。
“你是阿珍吧，哈哈，你肯定是。瞧这大奶……我等你好久了。”
他看着女人退了两步，连忙道，“是……大少爷，哎，大少爷叫我找你的。你跟着我走吧，大少爷还在等你呢。嘿嘿。”
阿珍被这油腻的眼神盯的心里直发寒，有些不相信他的话。
“你是谁？……大少爷找我干什么？”
她确信大少爷不会想让人知道他们之间的关系，更不要说差人来找她。而面前这个男人，看起来不像是府里的下人，倒像是乡下来的粗人。
“我就说你不信，哎，我是陈家乡下的佃农管事，就是出了城里西北角那一块儿的。”
“少爷上午去那边看了看，哎，让我悄悄找你去呢，说是什么孩子之类的。说你一听就过去了。他在那儿等着你呢。”
阿珍怀疑地看着他，心里却泛起了波澜。
难道自己的女儿有下落了？那为什么不直接说，反而要差个不认识的人悄悄来找自己过去？
莫非孩子找到了？
男人看她沉默不语，连忙上前两步，在阿珍避开之前，从怀里悄悄掏出件东西来。
是一个拨浪鼓。
阿珍愣了一下，接过来仔仔细细看着。
鼓面边缘有些磨损了，看起来像是经常玩。轻轻一晃，就发出“咚咚”的声音。
听着声音，她有些想哭。
她刚来到陈府，发的第一个月月钱，就是托人买了些布料回去。后来得了夫人赏钱，又找人买了些小孩吃的玩的。
拨浪鼓，应该也是那时候送出去的。
她又摇了摇，两边的小球立刻“咚咚”的敲响鼓面，声音清脆响亮。
“大少爷……在哪儿？”阿珍鼻头泛着酸，尽量平静地问道。
不管怎样，她都要去见见大少爷。那儿肯定有关于女儿的消息。不管多微小，至少，也是一个希望。
“哎，哎，你跟我来。”男人下意识弯了弯腰，抬头笑道。
阿珍就这样跟着男人一路走着，从小门出了府。
正是午饭时间，小门里只守着一个人，看见他们出来，头都没抬。
等出了门，跟着男人走在小道上，她还有些恍惚。
曾经多么难以逾越的一扇门，现在却轻而易举地跨过去了。
守门人甚至都没有抬头看她一眼。
前面的男人加快了脚步，时不时回头看看她。阿珍被看得有些莫名，只低头闷不吭声走路。
出了城，沿着城边一路走，穿过农田野地，越走越偏僻，渐渐连个人都看不到。
阿珍走得累了。
日头明晃晃地顶在头上，她还没吃午饭，早饭也早消化完了，饿的胃里有些难受，脚步也走得慢了。
男人也看出来了。他放慢脚步，回头一脸笑。
“饿了吧？哎，我也饿了。没办法，差不好当啊，等你出来都要一会儿了。马上就到了，再坚持坚持。”
阿珍走得汗都出来了，才终于走到一处农田深处。