太阳西斜，霞光漫天。
城阳外的楚军战阵有金钲敲响，攻城的楚卒抛下袍泽尸首，如退潮般涌回后方，这一日的攻城战算是落下了帷幕。
项羽站在城外一高台上，身上披着霞光，默默注视着前方那座染血的城池。
楚将周兰从不远处走过来。
“将军，城阳的魏军除了郦商那三千人，其余多为周巿败卒和临时征发的青壮，没什么战心。今日魏军在我军强攻下已出现颓势，以末将观之，最多三日我军便可攻破此城，将那郦商的脑袋砍下来。”
周兰负责今日攻城之事，已经试探出城中的防御情况，有破城的把握。
项羽将目光从城池方向收回来，摇了摇头：“不攻城了，蒲将军已探到唐将司马卬即将抵达，距离城阳只有一日路程。”
周兰脸色微变，低语道：“将军，唐军既然来援，城阳怕是拿不下了，我军是否明日撤军？”
“撤军？”
项羽瞪了周兰一眼，哼道：“枉你还跟了我这么久，我军不攻城阳，自然是要去攻那司马卬。此人赶着前来送死，正好一击送他上路。”
周兰忙道：“可是我军出征前，大王曾说将军此番出兵只需击破周巿的魏军就够了，若是遇到唐军南下，勿要与其交战，而是应缓缓退至济水，与我大军汇合。”
“战场形势瞬息万变，为将者当临机决断，怎可听后方之语。”
项羽不耐烦道：“若对面是吴广带着大军南下，我兵力不足或许会往后撤离。可据蒲将军所探，那司马卬手下不过万人，和我军的兵力相差不多，这种情况下何须退避？反而应当在吴广南下前趁势进攻，若能将司马卬一举击破，则唐、魏诸军士气必定大跌，城阳和定陶等魏城说不定还会在惊恐下投降。我意已决，你勿要再言，下去安排士卒休憩，待明日便去对付司马卬。”
听到项羽这话，素知他性格的周兰不再多言，忙拱手领命下去。
项羽转头看向西北方向，重瞳中有兴奋闪过。
司马卬，唐之左将军。
正是上好的战功。
……
翌日清晨，天光明亮。
唐军拔营启程，向被楚军围困的城阳进发。
“郦商手下有三千人，又收拢了周巿残卒退守城阳，他借助城防挡住楚军数日应该没什么问题。我军前往救援无需急迫，应保留体力随时做好战斗的准备，保不齐那项羽会前来攻袭。”
司马卬下令唐军缓速行军，每走一段距离便休息一阵，同时他还广派斥候不断往前方探查，防止遭遇楚军的突袭。
南下前，唐王曾派文秀前来嘱咐他要小心名为项羽的楚将。
司马卬便留了个心，研究过这项羽的战法。
此人非常擅长主动突袭作战，且其率领的军队战力很强，往往能正面一击破敌，乃是西楚的一员猛将。
据郦商那边派来求救的使者说，魏相周巿就是遭遇项羽迎道突袭，并被其亲自冲阵斩杀，这才使得魏军全面崩溃。
有周巿之事在前，司马卬自是小心戒备。
唐军行至城阳西边的一处原野时，前方斥候飞速回报，说发现了楚军骑兵，正在杀戮和驱逐唐军的哨骑。
司马卬遇到的情况和周巿差不多，但与魏国不同的是，唐国控制的河北有不少产马地，军中骑兵数量不少，光是虎贲军便有骑兵千人。
“骆甲、李必，率儿郎们随我出击！”
吴冲接到命令，纵马上前。
他的身后是马蹄轰隆践踏，烟尘滚滚而起。
留下两百骑给司马卬做备用，吴冲率八百骑兵往前奔去。
……
楚军车骑是由项羽的从弟项昌率领。
他刚刚以绝对的数量优势击破了唐军的哨骑，正欲继续前行时，有骑士突然叫起来。
“项君，这唐人的尸体挂在了马上，你快看这些战马身上的东西。”
有楚卒发现被射杀的一个唐军骑士在死后没有掉落下马，反而一只脚被马腹上的一个奇怪装置挂住了。
同时，楚人们还发现唐军战马上的马鞍非常大，两侧有高高的耸立鼓起，和他们平日所用的低平简陋的鞍鞯大为不同。
“这是什么东西？”
“马身两边都有，看上去是放两只脚的地方。”
众骑士议论纷纷，特别是目光在那战马两侧的金属造物上打转。
项昌若有所思，他是骑兵将领，隐隐能猜到这些东西的作用。
但项昌没有时间去细想。
远处有马蹄声轰隆作响，正在急速逼近，抬头一看就能见到沙尘滚滚。