一旁的徐妈唯恐母女两个起了争执，忙圆场道：“六小姐，太太那是关心您…您先起来吃点东西，等吃好了饭，想跟谁一道玩就告诉太太，太太一定会让您如愿的不是？”
不等许楉桐答话，便见柳韵琴笑呵呵入了内来。柳韵琴看柳悦琴双眉紧蹙，又瞧见许楉桐小嘴微撅，就知道母女两个话不投机。
走近许楉桐床前，柳韵琴道：“我在餐厅左等右等不见你们下来，就上来瞧瞧。楉桐，刚进门的时候我好像听见你说要什么朋友，是怎么回事啊？告诉姨母，姨母来为你做主。”
柳韵琴话音刚落，柳悦琴便道：“你来的正好，倒是来评评理…楉桐说无聊，要找什么朋友玩，我说让廷承打发人接那几个孩子过来陪她，她还不愿意…”
许楉桐打断道：“他们跟我玩不到一起，我干嘛要跟他们一道玩，我有自己的朋友，我想跟我朋友一道玩。”
柳韵琴听她说完，笑道：“楉桐，姨母知道你一定是想你北京的小伙伴了…也难为这些日子总把你拘在家里，等天放了晴，我就让鸿煊陪你出去爬六和塔。”
“我在北京也没有朋友…”许楉桐一边小声嘟囔着，一边摆弄着枕边的香包。
声音虽小，柳悦琴姐妹却听得清楚。俩人对视一眼，便由柳韵琴开口问道：“楉桐，你这个香包的气味好熟悉啊…嗯，好像是桂香，真好闻！”
许楉桐听见这话，眼睛忽然亮了：“嗯，姨母，就是桂，这是我好朋友前几天亲手做的。”
“哦，楉桐，你朋友前几天刚做的，那是杭州的朋友吗？”
许楉桐忽觉自己失了言，便低下头，不再出声。
柳悦琴姐妹见她这般模样，生了疑心。柳悦琴忍不住问道：“小六，你今天究竟怎么了？怎么说话遮遮掩掩，是你朋友做的香包怎么就不能告诉我们？那究竟是什么样的朋友？”
见许楉桐还是不出声，柳韵琴接口道：“楉桐，你是个好孩子，姨母相信能跟你做朋友的一定也是个善良的孩子。这杭州城里还没有你姨丈不认识的名门世家，若你当真想跟这个朋友一道玩，你就告诉姨母是谁家的孩子，姨母打发人去把她接来。”
听柳韵琴言语中认可自己的朋友，许楉桐微微抬了头，满眼渴望：“姨母，她叫林卿卿，可她不是什么大家闺秀，但是她真的很好。”
“哦？你来杭州也没多久，又是怎么认识她的？”柳韵琴问道。
“小六，你最近总跟老四往外跑，我倒是忘记问你，老四带你去了什么地方？你说的这个朋友，是不是他带你认识的？”柳悦琴问道。
见许楉桐不吱声，柳悦琴继续道：“我说不让你跟他一道出门，你偏要去，究竟去了哪里？你不出声，一定不是什么大户人家的孩子，那些个小门小户的能有什么正经样子的？”
听柳悦琴这样讲话，许楉桐一脸不悦，道：“母亲，为什么不是大户人家的孩子就不正经？您这是偏见！”转头对柳韵琴道：“姨母，不是我不告诉您，只是我现在不想说了。”
柳悦琴正要开口，就见柳韵琴轻轻摇头，心下会意，只能将话忍住。
柳韵琴轻抚许楉桐的头，道：“楉桐，你不愿告诉姨母，那姨母也不多问，只是你既想跟她一道玩，那总该告诉姨母她住在哪里，姨母也好打发人去把她接来不是？”
柳韵琴的话许楉桐不能再辩驳，只是她又如何能说出和林卿卿是在掩香阁相识的，一时间不知如何作答，只低头懊悔自己言多有失。
许楉桐这个模样更令柳悦琴觉得可疑，于是对一旁的徐妈道：“你去把老四给我叫来！”
(本章完)