第26章
龚家瑶不辞而别，很令许楉桐伤心失落，连着几天茶饭不香，时不时还会跟林卿卿哭诉一场。林卿卿也只能婉言相劝，每天讲些笑话来逗她开心。直到除夕前夜，许宥利从北京给众人带来了定制的新装，许楉桐这才有了笑容。
许宥利同时也带来了北京的消息，因多方势力的反对，袁世凯被迫无奈已经准备宣布取消君主立宪的计划，还准备重新启用徐国务卿。许昌贤追随徐国务卿多年，一直被其视作左膀右臂，这么一来便复出在即。现在得了这个消息，许家上下不免喜气洋洋。
欢欢喜喜的一个年下，展眼就到了元宵。许宅到处挂上了火红的灯笼，灯光相映，五彩缤纷，一片富贵祥和的景象。
按照当地风俗，正月十五夜饭要吃饺子，再做一碗烩菜当作浇头，吃饭前先端一碗加了浇头的饺子送到附近亲友家，以示亲戚间同吃一锅饭，共患难同进退的意思。许家因许昌贤早前位高权重，亲友们不敢等他家来送饺子，多数煮好饺子就先来他家送。龚氏体恤亲朋，多半会留下他们在家吃饭，久而久之，正月十五附近亲友到许家吃夜饭看灯就成了规矩。
今年许昌贤夫妇在家共度元宵，龚氏更是让管家张罗的热热闹闹，把周边乡邻乡亲都请到家里来赴宴。
许家前院搭了大棚，生了大火炉，支了几口大锅，厨房的帮佣们都聚在棚下，包饺子的，做烩菜的，炸丸子的，拌凉菜的，一众男女说说笑笑干得热火朝天。
许楉桐哪里见过这景象，拉了林卿卿一道来凑热闹。眼前的一切，像极了记忆中家乡小镇乡邻办宴席的场面，林卿卿眼圈一红，好在她懂得克制自己，并不曾让任何人察觉。
天刚黑下来，就有乡邻陆陆续续端了自家的饺子送来。柳悦琴心里瞧不起这些乡下的亲眷，只推说头风发作，待在自己房内不愿见客，许昌贤懒得与她计较，亲自陪着龚氏往门口迎客。待客齐开宴，足足十桌之多。许昌贤见母亲欢喜，自己又复出在即，心情甚好，便命人取出多年珍藏的老酒，和亲友们一起欢宴庆贺。
推杯换盏间，许昌贤不知不觉就上了头，待到客人散去，已是酩酊大醉。龚氏瞧着心疼，忙着吩咐家仆们送许昌贤回房休息，不料许昌贤却道出恼怒柳悦琴今日举动的话来。龚氏唯恐许昌贤酒后失言，令他们夫妻起了龃龉，便吩咐家仆们把许昌贤送到厢房休息。
一众人手慌脚乱正要扶许昌贤往厢房去，龚氏忽然想起厢房久未住人，还没生炉火，恐怕冻着许昌贤，忙吩咐管家许留柱：“留柱，把老爷送我房里休息，今晚我住厢房。”
许留柱道：“老太太，您年纪大了，这厢房生火再暖热且得时间，您…”
不等许留柱说完，龚氏便打断道：“不妨事，你们先把老爷送我房里，我打发人把厢房的炉火生着，我跟孩子们看会儿灯，不多会儿厢房就会暖和。”
许留柱知道龚氏已经打定主意，便点头应下，随了众人将许昌贤送往后院龚氏卧房。
等留柱家的来请龚氏往厢房休息的时候，龚氏也已经和一帮儿孙赏完了灯，放完了爆竹。热闹了一天的许宅，随着所有人的入寝而安静下来。
许楉桐和林卿卿躺在床上聊了会儿天就昏昏沉沉睡去了。门外传来打更的声音“警惕火烛，平安无事”。
林卿卿拿被子蒙了头，却怎样也睡不着，外婆和姆妈包的汤圆，阿爹亲手扎的灯笼，还有一家人在一起放的爆竹，小时候跟父母过元宵的情景一幕幕浮现眼前。
泪水模糊了林卿卿的双眼，她知道这一切都不复存在。“命啊，一切都是命中注定。”她默默地想着，也只能这样安慰自己。她又想，所幸上天眷怜，自己遇到了许楉桐，两人亲如姐妹。