北平城内有高炉炼铁厂，有新设的化肥厂，有纺纱厂，有制蜡厂，有水泥厂，有砖厂，还有大小数十间作坊，特别是铁厂，是刘璟最感兴趣的。
除了有各式工厂作坊之外，北平城还有铁铸的大炮，有高耸的钟楼，还有砖彻的城墙，这一切都是强盛的表现。虽然在繁华程度上，北平还没法跟金陵比，不过对于一个刚从战火中重建起来的城市而言，能做到这样已经是极限了。
即便是艳羡北平城的建设成就，不过刘璟还是不会就这样草率地加入到其中的。虽然他与明朝有着怨恨之情，不过并非不共戴天的仇恨。而且对于一个有吃有穿的人来说，造反是要冒风险的，捉住后是要杀头的，这使得他不得不仔细的考虑。
作为一个正常人，在做出一个可能会掉脑袋的决定的选择上，是绝对不会如此轻率的，如果刘璟马上就答应加入顺天府效力，那就是一个莽撞的人，这样的人是成不了什么大事的，万磊也不会收留他。
真正能成大事的人，是有畏惧心理的人，即便是生活不如意，遭受过极大的痛苦，对明朝有仇恨的万磊，也没有直接揭竿而起，因为他知道生的可贵，一旦选择了造反，就没有回头路了。
而刘璟身为功臣之后，想建功立业，却不想造反。因为只有烂命一条、父母双亡、身无长物，一人吃饱全家不饿，无正当工作的人才是天生的造反苗子。他有吃有穿有书读，在明朝还算有点社会地位，犯不着以身犯险。
而且现在天下虽然不怎么太平，不过人心还是思定的，并非元末那个乱世，这个时候参加造反组织，结果只能是风萧萧兮易水寒。
其实，这个世界上有很多人，从事着不同的职业，种地的农民，做生意的商人，修修补补的手艺人，他们都是这世上芸芸众生中的一员。而在他们中间，有一些人却不安于从事这些卑微的职业，他们选择了另一条路——读书。
从圣人之言到经世之道，他们无书不读，而从这些书中，他们掌握了一些本质性和规律性的东西，使得他们能够更为理性和客观的看待这个世界。刘璟就是这样一个读书人，读书的目的是修身齐家治国平天下，争取当个治世能臣，建功立业流芳百世。
很明显，刘璟是一个精神正常的人，他也不是那种吃饱了饭没事干的人，造反又不是什么好的娱乐活动，他是不会热衷的。不过，万磊却从表现中看到本质：刘璟之所以长留在北平城，驱动他的是两个字——抱负。
刘璟是一个失落的人，他跟他父亲一样，学贯古今、胸有韬略，却因为种种原因得不到重用，现在他已经年近五十岁了，青春岁月一去不返，时间的流逝增加了他脸上的皱纹，却也磨炼了他的心。
一次又一次的等待，一次又一次的失望，使得这个本应在家养老的人变成了一个火药桶，只要有合适的引线和时机就会爆炸。万磊在暗中准备着，要搞出一把烈火把这个闷罐子一般的火药桶引爆，让这个老家伙死心塌地地为顺天府效力。